援军击退蛮夷，回京后援军将领被授予抚南候的称号。

一鲸落万物生，旁人只记得抚南候的凯旋，却淡忘了德庆候全家的英勇。

桑儿明白这些年抚南候府使了不少绊子，江徽在外有多么步履维艰，复仇之路多么困难……

“荣叁，派人去给巡抚说一声，明日午时有要事商与。”话语间，江徽起身一执，寒剑送入鞘中，不偏不倚，动作利索且精准度十足。

荣叁愣了一下，不是说好了明日走吗？

“这样岂不会暴露行踪？我记得侯爷对外声称抱恙休养，如今又出现在沣县……恐怕有所不妥。况且此案由五皇子麾下负责，侯爷与巡抚走太近易让人误以为站队。”

皇子们竞争腥风血雨，德庆候府一向保持中立态度，何况现下侯府势力大不如前，荣叁只觉此举冒险。

江徽却是不在意地淡声道：“我到沣县本就是为五皇子办事，不然此案线索从何而来？”

荣叁一下瞪圆了双眼，脑子转了好几个弯才反应过来。

难怪潘岳山见了侯爷信物毫不惊讶，带兵行动更是没有异议，敢情他们早搭上线了！

“候府偌大的根基，你以为侯爷只有你一个暗探？”桑儿忍不住挖苦一句。

荣叁尴尬地摸了下鼻子，小江候这盘棋下得真大。

“我这便遣人去巡抚那里一趟。”既然确定阵营，荣叁也不再多言，识趣地下楼喊人去。

桑儿心中始终惦记着慕月桃，想起她心绪重重的模样不免有些担心。

“侯爷，我瞧着月桃姑娘脸色不对，怕是心里不好受，我还是去开解开解她吧。”桑儿说完便匆匆地退出房间。

江徽目光滞了一瞬，没有说话，只是视线略微垂下，落在包扎好的手臂上，思绪渐渐飘远。

另一端长廊客房，慕月桃的房门紧闭，悄声无息。

桑儿站在门口踌躇不决，或抬手想敲门，或侧耳倾听里边的动静。直到没有闻及什么异响，猜测里面人已经歇下，桑儿才打消敲门的念头，一步三回头地离开了。

房间内的人儿安静地躺在床上，看似酣睡，实则意识进入了某处幻境，怀里揣着乌漆麻黑灶神像，忽闪忽闪地散发几圈金光。

“丫头，可是有紧要事？”土地婆婆刚上地面便感应到唤阴铃的气息，急忙赶到却见慕月桃睡下，只好再次入梦。

“实在抱歉，客栈人来人往不好交谈，唯有梦中相见方为保险，只因月桃有一事相求，不得不叨扰婆婆。”慕月桃犹豫了很久，这件事终究还得麻烦土地婆婆。

土地婆婆见她这般着急，略微思索：“术士又起祸端了？”

慕月桃略微迟疑地点头，沉重地将事情说了出来，对于她来说，再次回忆那副场景简直像把刀在心头凌迟。

土地婆婆的拐杖气得直砸地面，难以想象素来慈祥的老太太，会在短短一天内发两次怒火。

“这祸害定要打下十八层地狱。老身稍后下去禀明阎王，他若不受点苦，日后必然再犯！”

阎王能决定人生死，但不可干涉人命格，慕月桃不清楚那位大忙神仙会做出什么惩罚，她更在意接下来提出的请求是否会被接受。

“虎儿爹娘尚未知晓他的死讯，我不忍扑灭他们的希望，纠结许久才想到一个办法。如果……我的意思是，如果虎儿再次回到人间见最后一面，这样他们是否能更好接受一点？”

“胡闹，”土地婆婆当即不同意，连连摆手，“人死不能复生，亡魂复阳乃违背天道，虎儿轮回前入梦与父母见一面便可，何须再上人间相逢呢？”

慕月桃当然明白土地婆婆的顾虑：“他爹是可以，可他娘亲呢？她寻子心切，神智时而清醒时而恍惚，入梦的首要条件是神智稳定，她日日念想的孩儿，如果都不能见最后一面，今后怎会还有继续活下去的念头！”

她说得急迫，说得真切，像是在透过另一个视角倾诉淤积已久的怨怼。

土地婆婆对于那奈何桥畔的妇人有所耳闻，一时不知该如何回答。

“月桃没有要虎儿复生的意思，月桃是想……或许虎儿附身在泥人身上，寻一个恰当的计划与父母告别，他们兴许会放下心结呢？”

“这……”土地婆婆很是犹豫，这件事并不是祂能抉择的。

“亡魂附物不算少见，更谈不上违背天道，”慕月桃适时再进一步，“您镇守沣县，护一方安宁，这里的百姓亦十分爱戴您，翻新的土地庙便是最好的证明。您不忍他们受折磨，帮忙了却心结，想必阎王知晓也定然会理解的。”

土地婆婆表情有些松动，思虑几许，长叹道：“解铃还须系铃人……接下来的造化还需看他们自个了。”