荷花灯笼下的流苏穗被风吹得叮铃作响。
赵亦烽凝眸盯着棋盘上必输的残局，指节微微泛白，捏紧了手中的白子：“我输了。”
魏锦戍开口：“殿下心绪未宁，想来是在忧心灾民的事。”
一提这事，赵亦烽难掩眉间的忧心，将手中的白子掷入棋罐，起身走到窗棂前，望着窗外如棋盘般纵横铺展的街巷。
“近日，朝臣纷纷上奏，不许灾民留在缙姮城，恐染疫病，祸及全城。”
赵亦烽轻轻握拳：“我也懂他们的顾虑，若是各地遇灾的灾民全都涌来缙姮城，万一有人身染疫病，后果不堪设想……可我实在不忍那些灾民流离失所，他们也是凨国的百姓。”
他敛回目光，望向落梨园里清扫庭院、修剪树枝的灾民，声音沉了几分：“他们何错之有，错的是无情的天灾。”
“灾民无辜，然朝臣所虑也非无稽，幸而殿下一心为民，已派医官巡诊，杜绝了疫病风险，为他们挡下所有不利谏言，还让那些灾民来打理落梨园，让他们暂有了一个安身之所。”
“我哪有那么大本领，不过是父上睁一只眼闭一只眼，允我们去做，只是安置灾民也需物资，若非你带头筹备，哪能那么快就筹集到所需的药材与口粮，让他们能安稳静待春日。”
“能筹集到灾民所需的药材与口粮，也是王上任我们放手去做，王上虽日日听上奏之言，但心系百姓，不忍灾民流离失所，只是王上要顾全大局。”
“我自是知道父上的难处，朝臣以此事步步紧逼，心存不善，更有心之人借灾民一事挑起朝堂纷争，蓄意施压，父上也不愿用灾民的性命去赌，他们……都是凨国的百姓。”
“但那些借灾民安置一事施压的人，恐怕便是在背后推波助澜，搅乱朝堂的人，”魏锦戍手指指尖轻叩棋盘边缘，“他们是想将这浑水搅得更乱。”
赵亦烽敛回视线，转身看向他：“你是有新的发现了？”
他们这段时日，虽一直在安置灾民，但也在暗中追查，究竟是谁在背后使坏，将灾民安置的事一次次推上风口浪尖。兴许……暗中使绊的与密谋造反的是同一批人……
“最近城中有人与胶州那边的人来往密切。”
听到“胶州”二字，赵亦烽蹙眉：“胶州？”
那里是熠王的封地，自先王上崩逝，熠王就自贬去了封地，二十余年藏锋敛芒，未有半点动静，也不曾听闻他与城中再有联系。
“你是指，朝中有人暗里与熠王勾结？”
“若他有心，与朝中之人搭上不难，”魏锦戍从棋罐里取出一枚黑子落下，“棋局已乱，从外攻内，坚不可摧，可内外配合进攻，那便是轻而易举。”
赵亦烽走近，看着一团乱的棋盘，眉头蹙得更紧：“胶州距缙姮城千里之遥，熠王蛰伏多年，忍性非常人能忍，定是有所图谋……熠王看似走投无路，实则，绝境亦是逢生，”他看向魏锦戍，“锦戍，城中已有异心之人，当务之急便是先揪出背后主使。”
“背后之人拿灾民一事去搅弄朝堂，借此事与熠王共谋，是好算计，不费一兵一卒，便能搅得城中天翻地覆。”
“你心中已有了猜测？”
魏锦戍点头：“有一人可疑，只是尚无实据。”
“谁？”
“陆柏云。”
“陆柏云？你是说陆府那病弱的二公子？”
“是。”此前他以一副病弱之躯残喘至亡，他确实没将他与这些事扯上关系，可现在，一件接着一件，接踵而来，将他的身份慢慢地被摆上台前，让人越来越生疑。
兴许，他的病弱从来都是他伪装野心的一个幌子。
赵亦烽眸色一沉，思忖：“你是猜与熠王里应外合的人是陆柏云？现在城中的风浪都是他一手搅起来的？可他这么做的目的是什么？”
魏锦戍眯眸：“我也想知道他真正的目的是什么，”顿了顿，继续道，“近日，与他明面上交往过密的人，只有栎言郡主一人。”
“渝颜？”赵亦烽本还在想对策，一听到渝颜与陆柏云走得近，便慌了。
渝颜虽爱使小性子，但她与宴儿一样，他将她视作妹妹，不忍她被人欺骗利用。
“陆柏云心思重，栎言郡主心思简单，怕是被人利用而不自知。
听到这，赵亦烽攥紧了拳，语气里满是焦灼：“那我得赶紧让渝颜离那陆柏云远些！”
“不可，”魏锦戍抬手按住他的胳膊，“我们尚无实据，此时同郡主说，只会打草惊蛇，让陆柏云藏得更深。”
赵亦烽压下心头翻涌的急火，朝窗外扬声：“双夜。”
话音刚落，一道黑影利落钻窗而入，稳稳落地行礼：“殿下。”
“你即刻安排人手，密切盯着渝颜的行踪保护她，尤其是她与陆柏云的往来。另外，派人速速前往封地查探，若熠王那边有异动，及时来报。”
双夜点头：“属下明白。”说完，翻窗而出，脚踩屋瓦消失在晨光中。
“锦戍。”
“殿下。”
“棋局乱了，但棋盘在，我要重新落子，这一局，我必须赢。”他不能让他人的阴谋诡计得逞，更不会让凨国陷入水火。
“好。” 魏锦戍应声。
安置在落梨园的灾民，不过是凨国万千百姓的缩影，若不能帮殿下稳住棋局，不知还有多少人要受这般苦。
这棋局，必须赢。
……
窗外的风又吹起，院里的树叶被吹得簌簌作响，细碎的声音在风中荡开。
赵乐宴刚下马车，就瞧见安置此处的灾民正有序分工清扫着落梨园，原本冷清的园子，总算添了些人间烟火气。
“嫣然，春风，你们留在这儿，帮他们一块整理，还有，再问问大家缺什么，一一记下来，回去就安排人手去采买。”
“是，公主。”
“是，公主。”嫣然和春风齐声道。
赵乐宴抬脚往园内走去，未融的残雪被清扫堆至一旁，石板路上还泛着湿光。
她走得慢，目光掠过忙碌却有序的人群，一个小丫头突然跑过来撞在她身上，趔趄着险些摔倒，幸而她眼疾手快扶住她的胳膊。
赵乐宴温声问：“有没有摔着？”