殷漱捏了他一把，示意别出声。

那念真真人拜了又拜，絮絮叨叨说个没完。

殷漱看火候差不多了，捏着嗓子：“下界信众听好，此番匆忙，未及携琼浆玉露。且散了吧，机缘至时，自会再临。”

众道士一听神像说话，吓得又惊又喜，哪里肯退，越发叩头不止。

念溪抢上前道：“神明慈悲，好歹赐些琼露，与弟子们延寿长生！”

殷漱看看莽莽，又看看风煴，心中有了计较：“也罢，念你等虔诚，便赐你们一些琼露。取器皿来。”

众道士大喜，忙抬了大缸、捧了瓦盆、撤了花瓶里的花，恭恭敬敬摆在观中。

殷漱命他们都退到观外，掩上门。

门一关，莽莽就急道：“哪来的琼露？”

殷漱笑笑，站起来，对着那花瓶，嘘，这种事，就不用细说了。

莽莽恍然大悟，嘿嘿笑着，也凑到那瓦盆边。

风煴满脸无奈，却也被殷漱催着，往那大缸里……添了些料。

殷漱背过身去，见他们完事后，三个重新坐好，殷漱捏着嗓子道：“进来领琼浆罢。”

众道士千恩万谢地进来，小心翼翼端了器皿出去。

有个小道士拿杯子舀了一尝，皱眉道：“这味道……有些怪。”

念真接过来尝了一口，咂咂嘴：“确实不怎么好喝。”

念溪道：“我尝尝，哎，怎么有股馊味儿？”

莽莽听见，忍不住了，笑道：“什么圣水！那是你爷爷的尿！”

众道士大惊失色，抄起家伙就往里冲。三个早闯出去跑了，只留下一观气急败坏的道士。

回到破败的饲神殿，殷漱等悄悄摸回草席中躺下。山珖睡得正熟，浑然不知他们出去闹了这一场。

殷漱望着窗外的月光，忍不住想起那日申屠曛杀死的人，看那衣着也是一个道士，只是有一点颇为费解，他究竟为何要取那道士的性命？

次早，殷漱等人离开饲神堂，辗转回到大部队。三日后，天亘山腰，丛林掩映，峭壁环绕，易守难攻。虽不及千刃山雄伟，但这座畚箕形山距党项部首都玛瑙城仅八九百里，快马一日半可达。

高山之巅，地势平坦，绿草山泉，成为叛军绝佳的藏身之所。然而，屡战屡胜的叛军却迟迟未乘势进攻玛瑙城，着实费解。

殷漱坐在崖边，从颈间掏出一只圆筒，无人识得此物。筒身结满异音，轻轻叩击石面，竟会发出齿合之音。

当她眼睛贴上去时，远方敌营景象映得清清楚楚，正用它数着前方升起的炊烟数量。

风煴笑问：“哎，你的箭舞的太好了，让我都着迷了，你从小就练剑的吗？”

“只要在路上，有功夫就练剑，”沅沅道。

“哦，那你能不能教教我练剑呢？”风煴道。

“教不敢当，小女愿与你一起练。”沅沅道。

“好，”风煴答。

“那…你也得答应我一个条件，”沅沅道。

“什么条件？”风煴问。

“教我骑马？”沅沅道。

“行啊，我保证你很快就学会。”

几个年轻兵在殷漱身后焦躁磨着石斧，没人敢打断她的计数。

已蛰伏多日，兵友交换着不安的眼神，他们盯着她手中发光锤子，亲见她用锤子横扫战场来。当然，殷漱不觉他们心思，将阿音挂回颈间，这里毕竟不是仙洲，法器的效力要弱得多。

望着远方传来滚石鸣音，比她预想的早了半个时辰。

果然，敌人开始行动了。

回见他们欲说不说的模样，她无奈一笑，分明满腹牢骚，却连对视她的胆量都没有。她脚尖一点，石头跃落：“憋着不难受么？想问什么就直接问。”

莽莽在她的目光里支支吾吾：“那…是这样…” 得知她是修士后，总是眼神闪躲。

沅沅身侧的风煴突然揪住莽莽的后领：“你磨蹭什么，我来说吧，”转头对上殷漱视线突然滞住，话咽回去了。

殷漱转向始终沉默的山珖，山珖虽同样困惑，却始终没有询问，因为他清楚她的举动必有思量。

“你们想知道我为何留在这里？”

“是。”

殷漱踩上树桩：“有些地方，不是想走就能走，有些地方，不是想留就能留。”

五人困惑。

殷漱跳了桩，拍了拍莽莽的脑门，这位号称“马蹄杀手”此刻不敢反抗。

“怎么，军医也学会凑热闹了？”殷漱瞥向风煴，“看来战地太清闲，明日起你去搬箭箱吧！”

风煴缩了缩脖子，不敢辩驳。

殷漱转向山珖：“上次冲锋陷阵的教训还不够深刻？说过多少次别跟着他们胡闹，兵书都白温习了么？”

山珖不敢回嘴，暗自懊悔，堂堂参谋，如今竟被婆子训得无言以对。

殷漱莫名火气渐消，瞥见山朗：“打听得如何？”

山朗干脆答道：“河湟王行动了。”

几人正欲追问，却各挨她一记眼刀。

殷漱悠然坐回树桩，示意山朗详述。

山朗汇报：“阿愦，河湟王亲征，大军已逼近边境。”

沅沅、莽莽、山珖、风煴等脸色骤变：“什么？”

殷漱指尖一挲，唇角微扬：“哦？他倒是亲自来了，真看得起我。”

山朗抬头，谨慎道：“河湟王三月平定白塔国之北，用兵如神，此战……”他顿了顿，立刻改口，“自然不及阿愦。”

殷漱不置可否，只问：“他带了多少人？”

“十万精锐，骑兵三万，弓弩手两万，余者皆是重甲步兵。”

殷漱轻笑一声：“倒是大手笔。”

山朗的汇报让沅沅、莽莽、山珖、各自隐着担忧，风煴不自觉吞咽着，他们都知道，这次真的可能全军覆没。

殷漱望向前方：“立即封锁所有安全区，不得外出。”

莽莽猛地抬头：“阿愦，我们先锋队可以出击…”

“不用尸体铺路。”殷漱打断他，露出连日来刻意不攻的动机：“你们不会以为，前几日众城败退…不是巧合？”

众人瞳惑。

那看似侥幸逃脱的战役，那差点葬身火海的埋伏，竟然全是设计？

山珖道：“所以…雪珠城…米汤城…鬼眼滩…都是故意输给了我们？屡次濒临覆灭…全是设计？”

殷漱道：“从来就没有后援，真正援军尚未降临，河湟与羌国是同盟国？”

山珖从怀中掏出皮，指着两国边界：“河湟先王当年扶持羌国王上位时，河湟骑兵就驻守在羌国每座城池旁。”他缓缓展开皮图，“所谓战败结盟，不过是给羌国王族留最后一块遮羞布。所以他们现在是同盟国，而且在…”

莽莽点着头。

“在等…”殷漱抬眼，“等我们打不动了，流干最后一滴血，等党项部守军崩溃到主动打开城门，迎接盟军。”

三人听完，愣了许久，这才意识到自己忽略最关键的问题。

山珖道：“所以，你让我们收集湿草、研磨松脂、采石采蜂，都是为了……”

殷漱道：“对付河湟精锐，必须智取。我选这高地作为战场，用滚木礌石从上方攻击。松脂和蜂蜜虽难吃，但生产快，足够坚守三月。即便战败，后面森林也能作为退路，你们觉得如何？”

山珖道：“先砸后堵，烟蜂误导，爆火断后，逆风汇跑。可那片赤林是无间，进去的人从未出来。”

殷漱道：“没有出不去的路，我既承诺过带你们出去，就一定能带你们出去。”

众人相视。

殷漱走向崖边，风扬起发，兜住她的衣摆，又散开了。她就那么站着，像崖边生出的又一棵树。远远看去，山一重推着一重往远处去，近处的山是墨绿的，绿得发黑，再远些，那绿就淡了薄了，透出隐隐的蓝意来，最远的山惺忪忪在天边。那蓝是澄澄的，澄得像刚洗过，是山自己透出来的蓝，凉凉的，静静的，山在那里蓝着，她在这里看着，若是他的话，他会怎么决战决胜？

又过了两日，风煴引着沅沅去骑马回来，见殷漱独踩树桩，目光警视四周密林：“有诈！”

沅沅马背翻落：“什么诈？”

殷漱百疑凝作一念，本想通过河湟大军不同的击鼓方式判断其作战指令，以此制定应对策略，可那十万大军，为何偃旗息鼓，迟迟不攻，兀自思忖，终道：“叫他们来，速来议事。”

沅沅领命而去。

没一会儿，带着一群高大男人匆匆赶来。这群人偷偷打量着殷漱的脸色，相使眼色。

看着他们局促模样，殷漱沉沉心绪悄然松缓来。

“别紧张，不是要训你们。”

那一群高大男人长舒一口气，紧肩顿时垮落。

“不过……”殷漱话音一转，那口气又生生卡在喉咙里，众脸瞬间绷紧，似等待审判的犯人。

“看你们这副草木皆兵的模样，我话都说不出来了。”殷漱对着这群晚辈失笑。

五人一听，立刻推山朗出去。

山朗茫然回头，只见身后三人眼神暗示着山郎，大抵就是她从来没凶过你。

山朗挠挠头，试探开口：“阿愦，我们……闯祸了？”

“没有啊，”

“吓死我了，差点要了命！”沅沅见风煴拍着胸口，这个最怕被责问的男人长舒一口气。

莽莽直接坐地：“下次能不能别让沅沅传话，她永远板着脸只说‘阿愦找你们’，吓都吓死了。”

山珖凝重问：“出什么事了？”

殷漱的目光在五人身上转一圈，不禁暗自好笑，自己到底是为什么才会摊上这群活宝。

视线最后落在山珖身上，只见他披着粗衣衫，褐发垂肩，掩不住骨子里的书卷气。就是太执着，她摇头，当首领需要的是魄力，不是过度的执着。不过她眼睛一亮，当军师，倒是再合适不过。

望向莽莽时，她眉头微蹙。这个虎背汉子，总算在她逼迫里刮须了，整个人精神不少。虽谈不上英俊，但硬朗轮廓配大嗓门，倒有几分独特气概，更别说那身蛮力和战场上的勇猛了。只是…她暗自叹气，这智识若能像肌肉一样结实就好了。莽夫什么都好，就是缺根筋。

目光转向风煴。若非那手起死回生的医术，也不至于用尽手段将他绑来。白皮肤、高颧骨、深轮廓，确实生得招蜂引蝶。他生于梁朝边国，幼时家族因预言被逐，父母死于荒漠。他因天生“圣手”被视为不祥，弃于商道。幸得游方药师收养，习得制药。孩童时养父死于仇杀，他混迹黑市，来往药坊。

看向山朗，这个嫩脸男孩眨着鹿眼，最让她捉摸不透。山珖说过，他并非亲弟。当年山家遭难时，他突然出现在逃亡路上，自称生于焚城，城破时被忠仆塞进运尸车逃出，后来偷学锻刀被收为徒，同年首铸名刀“萤”，被白塔国强夺，师父老匠为护他而死，自此，他流浪诸地。

最后看向沅沅，这个来自梁国的女子低眉敛目，安静非常，只道她孤身流落至此，不露家术，不提过往，偶尔抬眼时，眸中沉着些看不透的东西。

殷漱一边摇头，一边问道：“山朗，你手掌的伤怎么还没好？”

“前几天搬箱子时蹭破了皮，已经抹了药水，痂快好了。”山郎低头搓着衣角，耳尖微微发红。

殷漱看看风煴：“自我接管队伍以来，他的伤口就没彻底好过。你是把药膏都喂给野味了吗？”

“我……我真的治了，是他自己老往伤口上糊泥巴，”风煴挥着药杵，几片草药从袖里簌簌落：“昨天刚换的绷带，今早又被他拿去捆柴火了，”他委屈地瞥向站在旁边的沅沅，对方正试图把手藏进袄里。

“泥巴不能止血，可是阿愦爱吃枣果……”山朗嘟囔一句，反被殷漱一瞪，立刻缩起脖子，“风煴说的。”

“我什么时候说……”风煴袖里的药杵差点蹿出去。

殷漱心头一暖，自从知道她喜欢吃枣果，山朗每到一处都要亲手为她采摘最新鲜的，就像当初在大牢里那样，总是默默地把最好鲜果留给她，“我又不是非吃不可，”她轻声说，伸手弹了弹山朗额前的碎发，“你？手伤成这样还四处乱动？”她攥过他的手腕，却在检查时突然放轻，“……我可不想换掉最好的搭子。”

山朗瞳中一颤，眼底闪过难以名状的情绪，又迅速被笑意掩盖：“好，我知道了。”

夜色黑来，孤月悬天。

殷漱对身边这几位朋友满怀感激，这是她在陌生国度仅存的温暖，可自从察觉河湟按兵不动后，忧虑在心底疯长，压下杂念，沉静下来：“说正事要紧。”

他们立刻收神，重新聚焦于眼前战局。

“河湟大军已在翡翠城外驻扎三日，却毫无动静。”殷漱指尖轻点羊皮地图上那座灰岩城池的位置，“十万精锐，粮草消耗惊人。按兵不动，只有三种可能：一是内部生变，二是另有图谋，三是……在等什么。”

山珖沉吟：“若内部生变，哨探必有风声。若无风声……”

“那便是在等。”殷漱截断他的话，“等我们松懈，等我们暴露破绽，或者……”她抬眼，紫眸深处掠过寒芒，“等城内有人给他们开门。”

莽莽霍然起身：“内奸？”

“未必是内奸，”殷漱摇头，“也可能是交易，翡翠城主世代镇守边关，家眷皆在王都……若河湟许以重利，或是以亲人性命相胁……”

莽莽坐篝火磨刀。风煴碾药声簌簌。帐后麻帷独峙，那是专为殷漱辟出的帐。叛军只道她是上了年纪的修士，怜她年迈又是女子，特辟此一方天地。

帐中烛影摇摇，殷漱与山珖对图密议，沅沅与风煴坐角落，偶答三两句。

风煴笑道：“你学的可真快啊。”

“可你教我的俯身贴鬃的骑法，我还没有学会呢，以后在路上，有时间我就练练，”沅沅道。

“哎，慢慢来，一口吃不成莽莽样啊”风煴道。

沅沅望着夜空，将头来点：“嗯。我要练成女子中最好的骑手，”

“我看可以，没问题，”风煴答。

“那我们待会儿再练一会儿，”沅沅道。

“好。”风煴道。

夜色沉静，密林暗处，沅沅转头，只觉得林里立一道黑影。

“怎么了？”风煴问。

“好像看到什么东西，”沅沅道。

当时有大雕自夜空掠至，没入苍穹，雕去月沉，黑影默然隐入深林，万籁俱寂，清辉满地。只有篝火噼啪和帐内隐约传出的低语，在夜风中碎成片片。

殷漱忽然抬首，望向帐外浓暗。

“怎么了？”山珖问。

殷漱沉默片刻，摇摇头：“许是听错。”