“诸位请起，尽退远些，莫聚在这里，我……”她发掠自己声气不继了，声音被淹没，渺茫无迹。
正欲召唤锤灵之际，一只手忽然自暗处伸出，牢牢搭在了锤柱之上。
垂首一瞧，竟是春杳杳。
殷漱忙道：“春杳杳，你快去催催民众莫要围聚此道，当心祖龙阁塌落！”
话落，殷漱背生寒，从前她别说讲出这种话，就连这般念头都绝不会有。纵使天塌下来，她也深信自己能一锤托住，可现在的她发觉一件可怕的事：不独世人不信她，她不信自己的能力了。
春杳杳随口笑道：“怎么会塌呢？不光有汸神庙顶着，还有你这个现任汸神亲自撑着啊！”
闻得此言，殷漱心头又是一震。春杳杳浑然未觉她微微发白的面色，眼冒精光道：“我来助您吧。”
殷漱一怔：“你助我？如何助我？”
春杳杳不假思索：“你不是知道催生“舌灿莲花”之法么？将那法门告知我，我替您去咒诅城外之人，我帮您诛他们！”
她心头一震，他果然藏身那里，将那时的话，听得分明非常！
殷漱道：“你简直是胡搅蛮缠，你可知咒诅是何等事物？”
春杳杳无谓撇嘴：“知道啊，不就是咒术，我告诉你，我在这方面天赋异禀，我常对我十恶国的叔叔下咒，我怀疑他们就是被我咒死的。”
殷漱听不下去：“你退下罢。”
春杳杳急道：“不！不！好，你不告诉我如何咒诅也罢，那你告诉我到底怎样才能不染“舌花”？”
殷漱心头一紧。
春杳杳斜睨着眼：“你清楚的罢？你晓得为何营中士卒从不染“舌花”，不是么？告诉我缘故，可好？”
眼下许多民众聚在近处，不知多少双耳朵竖着。殷漱恐走漏风声酿出祸端，缄口不语。却果真有人按捺不住，仰首问道：“汸神啊，这可是真的？”
“您当真知道如何根治“舌灿莲花”？”
“那为何秘而不宣？”
那些人眼中冒出与春杳杳一般的精光。
殷漱紧抿双唇。那人群微起骚动。
春杳杳向前一步，眼中闪过讥诮：“汸神，您何必作哑？我昨夜可听见了。”
此时起凤归来，远远见春杳杳扒在柱子身侧喝道：“作甚！”
殷漱立道：“起凤，带他离去！”
起凤应声而来。
春杳杳却猛搂住结音锤，热切道：“你说过城门不会破，你会将城外之敌尽数击溃，驱逐的是不是，你会护着我们，你一定会的吧，是不是？”
数月前的殷漱，当火光映亮她的侧脸时，她会说：“我必护你们周全。”而今，同样的话凝在嘴边。如今，战事凶险，谁也不敢说能护住所有人。
春杳杳亢奋至极，殷漱看着他微觉困惑，她清楚春杳杳绝非忧国忧民之士。纵使国危，他也该只是惊惧居多，何以如此激动？
见她不应，春杳杳忽然后退两步，声调陡然凄喊：“神女姑姑！您不会真就这般坐视不理吧？难道我们便任由他人践踏欺侮？难道我们就束手无策吗？这天道是如此不公么？当真要我们引颈就戮？当真……连半分活路都不给？”
闻此诘问，殷漱心中一阵悲凉。因她发觉，春杳杳未说错，面对如此境地，她当真束手无策！
起凤道：“我去请东主再将他禁足。”
春杳杳被拽离时兀自挣扭，吼道：“神女姑姑！您定要撑住！您绝不能垮！祖龙阁必须守住，这旈京的命脉，全系在您的身上啊！”
殷漱也知道她不能垮，汸神庙不能垮！汸神更不能垮！
纵使周遭百姓退散，祖龙阁仍不可倾。若倾，千年古迹毁于一旦，抬阁道及无数屋舍皆将被夷平。且阁中封着历代先贤遗留的稀世典籍，一时无法尽数迁移，祖龙阁一倒，尽付劫灰，而它所镇守的灵脉，就此断绝。
可她的法力渐渐流逝，要维持这一庙和一柱，暂不可离此，只得将守城诸务交与起凤腾蛟，固守原处，静心调息。
原是玄穹山神水宫的汸神庙，殷漱将其召来这里，满城民众无像可奉，窝蜂涌至，在露天之下祝祷。
此地原为祖龙兴筑之阁道，外人本不当擅入。然而一来钟鳌登岸之处，垣墙低矮，难以阻拦；二来旈京时局纷杂，守备人手不足；三来又恐强行驱逐，反激民变，再生事端。权衡再三，只得暂且容他们进来。
殷漱坐定一处，东里夭夭每日皆来探视。
浑噩捱了数日，她一边竭力支撑祖龙阁，一边蓄积力量，以待脱身之机。东里夭夭亦不比她轻松，青丝尽染霜色，分明正当盛年，却似年逾半百。母女相见，相顾无言，反较以往和睦许多。
东里夭夭自幼看殷漱长成，只见惯爱女的灵慧之姿、超凡之态，眼下见她苦守此处，饱经风摧日曝雨淋，还不允人近前遮护，心中酸涩，亲在烈日下为她张伞，张了一会儿，殷漱怕她久立劳顿，道：“母亲，回吧，我不需。你们都莫近前，也别遣人侍奉，我恐……” 她恐什么，终是欲言又止。
东里夭夭背对聚集的信众，忍了半晌，还是落泪：“漱儿，你受苦了，你……怎遭这等罪啊！”
为掩憔悴，东里夭夭妆色颇浓，这一垂泪冲花脂粉，更显出她不过是个芳华渐逝的妇人。她心疼女儿，为女儿哭泣，却不敢哭出声，生怕被身后百姓察觉。
殷漱怔怔望着母亲，或许说来无益，但连日煎熬如钝刀割肉，这一刻，她真想变回垂髫稚子，扑进母亲怀中嚎啕一场。
时至今日，所有的路皆是她自己所择。
母亲处境已十分艰难，这么多百姓也在下方巴巴望着她，她绝不可流露半分软弱。若连她都撑不住，还有谁能撑住？
于是，殷漱违心道：“母亲莫忧，我真的没事。孩儿半点不苦。”
几名宫人搀着东里夭夭一步三回头离去后，殷漱又暴露于炎炎烈日下，昏昏阖眸。不知过了多久，她睁眼时，天边的梧官又在兢兢业业泼洒残阳。
汸神庙边的信众稀稀落落。
她一垂头，却见身侧半腿距离，孤零零搁着一茎细草。不甚确定那是何时多出一茎细草，腾出一手，将其拈起。一茎弱草，淡紫的穗，墨绿的叶，柔嫩的茎，犹沾夜露，仿若珠泪，楚楚可怜。清息似曾相识，并不惹眼。
她情不自禁将草穗握紧，贴近心口。
当时一阵突如其来的锈腥掩盖这一缕清息。
殷漱抬头，眼前发晕，一道身影嘶吼着扑来：“为何！为何！！”
她一惊，振袖将人斥退，强自凝神：“谁！”
那人被掀开，翻滚倒地。
殷漱正勉力支撑玉像，无法起身，却一眼认出，这正是那日被她亲手断去一臂的小男孩！
那孩子浑身是血，双手血污斑斑，竟是一路爬来，身后拖出一道长长血痕。
见他挣扎坐起，殷漱愕然：“你怎在此？不是在落魂墟休养么？”
男孩不答，继续朝她爬来，模样骇人。
殷漱失声道：“你……”
男孩猛地扯开左肩衣裳：“为什么！” 他左肩上，赫然是一团蠕动不休的异舌。
殷漱最怕的事终究发生了。
若非本就坐着，她几乎瘫倒。
男孩捶地哭喊：“为何断了我的手臂，病还是发了！我的手没了！为什么？还我的手！还给我！”
那日，小男孩拉着她救旁人犹在眼前，此刻形如疯魔，殷漱识海一片空白，颤声道：“我……” 良久，她才回神：“我……我帮你！”
她立刻施术压制男孩肩上的邪毒。
四周却陡然哀嚎四起，又有四五人扑来，哭求：“殿下救我！”
“殿下看看我！”
“殿下，我剜了半块皮肉，为何不见好？到底怎样才能断根！”
“殿下，看我成了什么样子！”
血淋淋的景象接连塞满眼帘。
殷漱目光发直，双手无处可放，只喃喃道：“不……我不……”
原来落魂墟中“舌灿莲花”的患者集体复发，冲破看守，全都寻她来了！若不尽快压制，此症恐将蔓延更快。
殷漱闭目运功，想为眼前几人缓解痛苦。可这边才稍平，更多人又涌上来：“殿下，还有我！帮帮我吧！”
十几人围困之中，殷漱恍惚觉得头顶玉像微微摇晃，心头一慌：“等等，等一下！我……”
有人忍不住喊：“等不了了！我等太久了！”
“殿下，为何治他不治我？”
渐渐地，四周声音变了：
“为何他好了，我却好不了？您不是神吗？这不公平！我要公道！”
殷漱辩解：“没有不公……是你们症状不同……”
“您既出手，就该救到底！现在想不管了？由得您么？”
殷漱喘不过气：“我不是不管……只是需要时间……”
“您知道怎么根治，对不对？”
殷漱张口：“我……”
“您知道，为何不告诉我们？！”
殷漱抱头：“我不知道！”
“您撒谎！我早听说了，您明明知道！我看透了，您不说，就是想让我们一直求您，好多收香火！伪神！您是伪神！”
“方法到底是什么！快说啊！！！”
殷漱容色惨白，眼神空茫，被无数双手推搡撕扯，更有手狠狠扼住她的喉咙。于是，最荒诞的一幕发生，她身为神女，心底却有个微音在喊：“……救救我……”
似乎有人在拉那些手，又似乎没有。
她浑浑噩噩，只觉得这些满脸血痂、残缺不全的病人要将她撕碎分食。不知过了多久，远处传来鬼泣般的号角。
众人仍在哭喊撕扯，无人理会，殷漱却猛然一颤，那是城外敌军凯旋的号角，她再也坐不住了，或者说，再也撑不住了。
身体一倾，向前扑跪。
与此同时，那尊被她苦撑数日的汸神庙骤然失去灵韵，轰然崩塌。巨响声中，沉重的祖龙阁压落与汸神庙一同粉碎！而且，结音锤本不会碎，但因殷漱灌注过多法力强撑祖龙阁，早已脆弱不堪。
落魂墟生还者在街头奔逃，平民惊慌躲避坠物与变异体。殷漱掩面起身，跌跌撞撞冲向祖龙抬阁的正道。
海面燃起熊熊大火，浓烟如墨翻滚。
殷漱冲上祖龙高台的栏杆，与溃退的士兵擦肩而过。烟尘满面，泪痕未干，她茫然望向大海，不知该往何处去。
模糊的视野里，尸横遍野。
只有一道黑影立于海面中，衣袖飘举。那不是少年，而是个青年，只见他回过头，远远望见殷漱，洒然扬了扬手，似要离去。
殷漱嘶喊：“褚叠影！你别走！”
前两次皆是虚影，可这次她确信，那是真身，她毫不犹豫翻过城墙，纵身跃下。
这一生，殷漱曾无数次从高处跃海，仗着法力护体，每一次她都安然入水，从容如神女临世，每一次都成为传说，而这一次，她不再是传说了。入水瞬间失衡，刺痛自足踝炸开，钟鳌咬去她一块肉，向旁一歪。