她对昏暗的世界早没有什么期待了。

暗部对于那时的云萍而言的确是个不错的去处。那时的暗部鱼龙混杂，一腔热血报效木叶的忍者寥寥无几，自愿参加暗部的人大多是失去双亲想混口饭吃的青少年。战争牺牲了一批精英，整个暗部像是一盘散沙，所以四代目才会如此急切地需要有经验有见识的忍者进暗部。云萍是直接被四代目录取编入暗部的，又有三战的经验，入职便是小组队长。

奇怪的是，四代目很少让她执行她最擅长的暗杀任务，只是以“提升实力”为由让她在木叶周边执行暗部里中低难度的任务。

当时的医疗、农商、以及各大家族都争先恐后地朝新上任的火影借钱借人手，还有一大堆文人和大名的请愿希望他发布或赦免什么政策，书信大大小小一整个房间都放不下。云萍空余时间就被四代目叫去帮忙整理各种信件，分类、总结、然后深夜口头汇报给他。

这是云萍第一次接触战争以外的第一手资料，这才发现忍者也只是这整个社会之中的一颗螺丝而已，每个部门都有自己数不清的麻烦事儿。资源短缺，各个集团之间为瓜分那点点好处拼地头破血流。与她在战争之中的打打杀杀不同，这是没有硝烟的战场。

汇报往往要等到三更半夜才能结束。有一次，四代目听完了她的回报之后沉默了很久都没有说话，只是眉头紧蹙。云萍静静地等着他发话说可以下班了，却等到了一句令她意想不到的话：

「喜欢干这一类的工作吗？」

「……」

云萍愣住了。

这是第一次有人问她“喜欢”不喜欢去做一件事。说实话，她之前从来没有想过自己“喜欢”、“想要”去干什么，自我意志和选择从来都是忍者的奢侈品。上战场是为了逃离奈良一族，进暗部是为了逃离自己的父亲，从学习忍术到前线杀敌都是因为命令如此、她必须如此，哪有什么喜欢不喜欢的？

四代目只是抿着一丝笑容，默默等着她的发言。

「…我不知道。」

「没关系，」他笑了「谢谢你这两个月一直帮我总结这么多信件资料，这对于我来说意义很大。你很会抓重点，解析每封信的目的和影响都非常到位，分析地很好。我记得你今年才…12岁是吗？云萍，你的分析能力绝对是远超你年龄段的。」

「谢谢四代目夸奖，」她立即行礼「晚辈会再接再厉，不负火影大人厚望。」

「哈哈哈哈，这么客套干什么？」四代目笑地明艳，好似阳光倾泻将一切灰霾一扫而光「木叶需要新一代的年轻人共同努力成长，我很看好你哟。」

自那以后，四代目时不时便和她聊起时政，先让她说出自己的理解，然后再一同讨论分析。四代目给她开通了图书馆地下前几层的权限，打开新世界的云萍孜孜不倦地开拓着视野，明明还是小组队长，但大部分时间都泡在了书卷之中，乐此不疲。

麻木如她，与四代目谈论起未来的发展时，甚至也会有小小的期望。

「大名和火影，谁的权利更大？」

那天已经很晚了，四代目说这个问题很复杂，不必现在回答他，有什么思绪的话以后可以找他讨论。他披着火影袍，转身走进夜色中的身影是说不出口的疲惫，离别时却仍然转头为她留下一抹温存的笑容。

那是她见到四代目的最后一面。

就像是凛冬之际的一根火柴，稍纵即逝的温暖。

三代目上台了，一批旧人老臣又重新被他用了起来。他管理暗部起来比四代目熟练的多，也不需要云萍她一个暗部的新人来搞什么报告。见着老熟人回来了，那些大名纷纷恢复了原先的任务委托的尺度——暗杀、镇压、情报，暗部上上下下都动员起来，忙得不可交差。

云萍成了情报分析小组队长。她是辅助性忍者，又擅长情报分析，与谁合作都如鱼得水，是执行暗部任务的抢手货。等了半年实力上来了之后又被编进了暗杀小组，几乎次次都与卡卡西共同出任务。即便是忙得脚不沾地，她仍然坚持着看报纸和杂志的习惯——毕竟为四代目分析了一年多的文件，习惯了，有时不看点什么不写点分析就感觉浑身不自在。

她在找，她在找寻四代目留给她问题的答案。

大名和火影，谁的权利更大？

可世上哪有那么容易解决的问题啊。世袭制度的弊端在战争之后更加明显，本就稀缺的资源被有权有势的大名一扫而空，只剩下残渣剩饭供剩下的大家族争夺，剩下少的可怜的那些却被庶民拼地死去活来。政权兜兜转转回到了代表权贵的三代目手中——若是说在三代目执政初期这些权贵的确带动了木叶一大半的经济实力，此刻却已经完完全全成为了利益不择手段的厉鬼。

小小的云萍只是冥冥之中感觉到有些什么在变动，但是切身体会到这种不安的动荡是因为三代目下的一个暗杀任务。

门客竹泽先生谋反未遂潜逃，新上任的大名朝火影借用暗部人手将他捉拿归案。

「三代目大人，」云萍行着跪立，不可置信地抬头「竹泽先生一直辅佐前任大名改革，为人清廉、铁面无私，只是因为处置了现任大名的亲信所以才被陷害谋反——这种一面之词您怎么能信？」

三代目驻足，诧异地回头看了她一眼，眼角的皱纹化为无奈的笑容「大名这么做自然是有他们的道理，我们的任务只是执行而已。」

但是他很快就笑不出来了，因为这种糊弄小孩的话对她一点用都没有。