沈清荷如今骑术已不差，但不擅射箭，待入了马场，便奋力抽动马鞭，径直向霍玥的方向疾驰而去。
今日比试，书院里大半学子皆参与其中，虽是娱乐助兴为主，半盏茶过后，不少人胜负欲上来，便欲赶超赵铎和霍玥二人。
沈清荷的目光越过场上汹涌的人潮，依稀可见霍玥跨在马上的飒爽身影，肩背挺拔，正张弓搭箭。但她知晓，他此刻不过是凭着毅力强撑。
她便加快了御马速度，绕开旁人。待行至马场中央时，一名书生尚未意识到有人突然行至，已然向着箭靶的方向射出一支箭矢，径直向她而来。
待她意识到此人箭矢逼近，为时已晚。说时迟，那时快，正惊惧间，一道熟悉的身影奔席而至，飒爽而稳健，凌厉却宽厚，已然挡在她身前。
她惊魂甫定，便见霍玥一身利落的玄青色骑装，掌心正牢牢握住箭矢，鲜血顺着他修长手指滑落下来……
适才霍玥本凝心射箭，弓已拉满，箭在弦上。见沈清荷策马入场，周遭一片混乱，便立即收起手中箭矢，调转马头向她的方向疾驰。
他自然知晓，她如今骑术虽精进不少，却从未在人流攒动之处策过马，时下人多手杂，且不少学子射术不精，稍有不慎，便会遭遇危险。
“玥哥！”她立时翻身下马，奔向他身侧，查看他伤势。
掌心血流如注，所幸只是皮外伤。沈清荷立即自腰间拿出帕子，为他伤口止血，又引着他向场外行去，拿出包裹里的伤药。
赵铎亦翻身下马，行至二人身畔，“成珏……”他低声道，见霍玥面色煞白，一瞧便知是心疾发作，并非外伤所致。
“无碍……莫要担忧。”他望着赵铎浅浅一笑，示意他安心。
“对不住了，适才未曾察觉……”射出箭矢的年轻书生亦下了马，行至他二人身侧躬身致歉。他时下亦是惊魂未定，慌张惊惧间流露歉疚之色。适才沈清荷突然而至，他实在来不及反应。
“卫公子无事吧？”陆玙安闻讯策马而至，又望了望这书生，“你呀，多练上几年再上场吧。”神色间有责难，亦有无奈。
此人是陆玙安族弟，尚且年轻，还未及冠，学识尚可，却实在没有习武骑射的天赋。今日见众人皆上场比试，便按捺不住要凑这热闹。
“是我一时不察，怨不得这位公子，还请公子勿要自责。”沈清荷望了望这书生，温言劝慰道，便搀扶霍玥继续向外行去。
这一路，霍玥步履虚浮，周身力气已散了七八分，沈清荷瞧她面色苍白，便十分担忧。
“不若就在此处休整片刻，容在下去唤大夫？”陆玙安示意道。他亦瞧出霍玥身子不适，并非手上外伤那般简单。
“在下无碍，不劳陆公子费心了。”霍玥嘴角微微上扬，笑意却不达眼底。
实则昨日上山这一路，他已然体力不支，直至此刻不过是强撑。适才在马场赛过几个回合，疲惫脱力之下，心口和身下旧伤便牵扯着接连发作。
即便如此，眼见那人箭矢向沈清荷而来，身体便快于头脑做出了反应，徒手将其接住。
此情此景，便叫一众学子止不住交口称赞。适才便见这崔、卫二人骑术射术皆属上乘，他二人虽刻意隐藏实力，仍能瞧出自幼习武的功底。
而适才这卫公子一路策马疾行，待行至方公子身畔时，一面拉住缰绳御马，一面徒手接住箭矢，尚能保持稳健，行云流水一般，着实令人惊叹！
“卫公子这功夫，观之不似读书人，倒有行伍之人横刀立马的气势！”一旁便有人止不住赞叹道。
“不知他们三人是何来历？”又有人发出了疑问，“我昨日便瞧他与那崔公子虽作书生装扮，眉宇间却有难以掩饰的英武之气。
“昨日陆五公子特邀他三人入书房比试，听闻这方公子文采斐然。只我总觉着，她瞧着像个姑娘家。”又有一人道。
众人纷纷议论，便都落进了他三人耳里。赵铎无奈轻叹，暗道自己身为帝王，依旧小孩心性，若非隐藏身份来书院一遭，也不会惹出这许多烦扰。
“成珏，不若我们就在山下候着，待陆公子去请大夫？”赵铎沉声道。瞧他身子微颤，分明极力忍耐，便不再说笑，神色严肃。
“好。”圣意不可违，霍玥只得轻声应下。
沈清荷便搀扶他入了马场外一间简陋的木屋稍作休憩。山上山下路程尚远，平日里便有学子于此处稍作休整。陆玙安便与书童一路小跑着去请大夫。
待沈清荷搀扶他至屋内窄榻坐下，他的身体便有片刻的僵硬。她瞧他剑眉微蹙，便知他仍在忍疼，只眼下有旁人在，只得先处理外伤。便匀了药膏，涂抹在他掌心伤处，以求尽快止血。
“你为何偏要逞能？”她语气里含着责备，神色却疼惜，“我与陆玙安不过世交兄妹，早同你说清了。”
“你怕是多想了，”霍玥沉声道，“我不过久未骑射，一时兴起罢了，并非为了你才上场比试。”依旧是冷冽的神色语气，意图将心中委屈与不甘敛藏。
她分明知道，他已习惯了口是心非。“即便不是为我，适才须臾之间，你仍义无反顾挡在我身前。”她温声道，感慨万千，终究汇成这一句。
依稀记得那年相识，卫所里田野之畔，那片操练的场地。
她久居深闺，想学骑术，他便引着她慢慢学，那日卫所里同伴的马忽地受了惊，她初学来不及躲闪，亦是他策马挡在她身前，又沉着冷静地跨上那人马匹，御马渐渐恢复平静……
依旧是那个神采飞扬、临危不乱的少年，亦是如今坚毅隐忍、外刚内柔的霍成珏。
“不过是已成习惯。”他敛眉一笑，却难掩苦涩，“就如这些年一直念着你，好似嵌进身体，融进了呼吸。”
“事到如今，你还在较什么劲？便是心中烦闷，也不该折腾自己。”这话，她说了许多回，他却充耳不闻。
较什么劲？不过是想证明不逊当年，便是此生无缘战场，仍不想做个身残体弱的无用之人。