谢珩探身看了一眼，见那行字写得端方有力，与他方才说的分毫不差。他点了点头，正要继续讨论下一条，忽然听见书房外传来一阵急促的脚步声，紧接着是阿九的声音，带着从未有过的慌乱——

“姑娘！谢大人！”

阿九几乎是撞开门进来的。他跑得满头是汗，衣襟散乱，连礼数都顾不上了，扶着门框喘了两口气，才嘶声道：“沈府……沈老爷方才突然昏厥，周嬷嬷派人来报，说……说恐怕熬不过今夜了！”

青梧手中的笔“啪”地落在案上，溅起的墨汁染污了刚写好的条文。她却浑然不觉，整个人僵在原地，脸色一寸一寸地白下去。

谢珩已经站起身，快步走到门口，朝阿九问：“马车备了吗？”

“备了！就在门外！”

谢珩回头看向青梧。她仍然坐在案后，双手撑在桌沿，指节因为用力而泛白。她的目光落在污了的那行字上——“禁止以貌取人、以美行贿”——墨迹正缓缓洇开，模糊了笔画。

“青梧。”谢珩轻声唤她。

她猛地站起来，动作太大，险些带翻了砚台。谢珩眼疾手快地扶住她的手臂，感觉到她的指尖冰凉，微微颤抖。

“走。”她说，声音沙哑得几乎听不清。

两人快步走出书房。午后阳光正好，庭院里的竹影在墙上摇曳，青梧从竹丛边经过时，衣摆扫过一根新生的竹笋，那竹笋颤了颤，又挺直了腰。她没有留意，径直向大门走去。

马车在朱雀街上疾驰。车轮碾过石板路的声音沉闷而急促，车厢随着颠簸微微摇晃。青梧坐在谢珩身边，脊背挺得笔直，双手交握在膝上，十指绞在一起，指节发白。

谢珩没有问她要不要紧。他只是伸出手，覆在她紧握的手上。他的掌心温热，将她的冰凉一点点焐过来。青梧的手指动了动，然后反过来，紧紧握住他的手。

她的力道大得惊人。谢珩没有抽手，只将另一只手也覆上来，把她两只手都拢在掌心里。

车窗外，朱雀街两旁的店铺招牌飞速后退。有卖糖葫芦的小贩挑着担子从街边走过，有孩童追着一只风筝跑过巷口，有人站在布庄门口与人攀谈，笑声朗朗。这一切都像隔了一层水，模模糊糊地映在青梧眼底，又迅速被马车甩在身后。

她忽然想起很久以前，也是在这条街上，她第一次遇见谢珩。那时她还在躲避什么，还在害怕什么。而现在，她怕的是另一件事——一件她无论如何都无法躲避、无法阻止的事。

马车猛地一顿，停住了。

青梧松开谢珩的手，掀开车帘。沈府的大门敞开着，门楣上的匾额在夕照里泛着暗沉的光。周嬷嬷站在台阶下，一身素色衣裳，眼眶通红，看见青梧下车，快步迎上来，未语先哽咽。

“姑娘……”周嬷嬷握住她的手，声音发颤，“老爷一直在等您。”

青梧的手又凉了几分。她点了点头，没有多问，迈步跨过门槛，向父亲的卧房走去。夕阳从她身后照进来，将她的影子拉得很长，投在沈府回廊的青砖地上，一直延伸到卧房门前。

她推开了门。