赵怀安走后，王淑芬从屋里出来，手里拿着一沓纸。她走到堂屋的桌前，把纸铺开，又拿出一支笔，笔尖在墨砚上蘸了又蘸，然后开始写。柴米油盐、锅碗瓢盆、草药种子、针线布匹……一条一条，工工整整。她在现代管过几百人团队，预算、规划、风控，刻在骨头里的东西，穿越也带不走。她写的时候没有抬头，但她的笔尖在纸上走得很快，像一条知道自己要去哪里的路。

姜晚秋凑过去看：“妈，你写KPI呢？”

“这叫预算管理。”王淑芬头也不抬，笔尖在纸上沙沙地走，“你爸修院子花了多少材料钱，你买草药花了多少，咱家下个月要吃多少米，全在这上面。不算清楚，等米缸空了再算就晚了。”她在一行字下面画了一道横线，“咱家现在能撑四个月。四个月之内，铺子得盈利。不然就得啃老本。”

姜晚秋站在旁边看着她妈写字，忽然觉得——以前她妈在公司写季度预算的时候，头发是扎起来的，眉头是皱着的，偶尔会停下来喝一口冷掉的咖啡。现在她妈穿着一件粗布衣裳，头发用一根木簪随意绾着，坐在一张旧木桌前，面前摊着的是自家账本。表情和以前一样认真，但肩膀不绷了。

姜晚秋松了口气：“还好爸忍住了。我还以为他会答应呢。”

姜建国在门口站了一会儿，没有回头。他看着赵怀安离开的方向，街角的银杏树在风里沙沙响。“职业病犯了。”他说，声音比平时低一些，“看见不合理的水利格局就手痒，想拿尺子量一量，想画图改一改。以前在工地，看到问题不改睡不着。但那是以前。现在不一样，现在改了就是给自己找事。”他顿了顿，又补了一句，“行，以后忍住。先活着，以后的事以后再说。”

但他心里有一个声音在问——如果一直“先活着”，什么时候才算“以后”？他想起赵怀安离开时最后那个背影，脚步慢了半拍。他想起自己推开实验室的门，工位已经清空了，桌上只剩一个没带走的马克杯。那时候他也跟自己说：先活着。后来活了三年，三年里的每一个早晨他坐在地铁上，看着车窗里自己的倒影，都会想起那天被拦在门外的感觉。他不知道自己还要等多久，才能等到那个“以后”。但他知道，在青石镇，至少每一天他都能摸到木头和工具。他把那个问题压在心底，转身走进工坊，重新拿起了刨子。

【系统提示：当前积分13/100。距离商城开启还需87积分。隐藏任务“躲避剧情追击”进度10%（完成奖励100积分）。建议：优先推进隐藏任务。】

姜晚秋回到院门口坐下，把《本草备要》重新翻开。阳光已经从头顶偏西了一些，她眯着眼看着书页上那些蝇头小字，在心里一个一个地念。她想起赵怀安走的时候，路过井边，脚步顿了一下——他看到井沿上姜建国新补的裂缝了。他没有停，但目光在裂缝上多留了半拍，然后加快了脚步。她不知道他看懂了什么，但她觉得他看懂了。

石头从门槛上站起来，走到她脚边，把下巴搁在她的鞋面上，又闭上了眼睛。远处田埂上传来锄头磕到石头的声响，清脆的，一下又一下。姜晚秋翻到下一页，继续背。先活着。然后呢？她想，然后的事，等活稳了再说。