“尚公主之事，确需慎重。”

殿中议论渐起，皇帝指尖轻叩龙案，神色微沉，似在思量。

就在这时，沈清言上前一步。

他拱手：“陛下。”声音清润而稳。

皇帝目光落在他身上：“你可有话说？”

沈清言垂眸一礼，语气平和：“太子殿下所言，重在礼制——确有其理。”

殿中几名老臣微微点头。

他却一顿。再开口时，语气依旧彬彬有礼，却多了一分清晰：“然礼制所重，在名分与德行。”

他抬眼，“而非官位先后。”

话音落下，殿中一瞬寂静，方才附和之人神色一僵，一时无从接话。

沈清言继续道：“公主既当殿请旨，便是明志。”

他拱手：“此事——当由陛下裁断。”

殿中彻底安静下来，众人的目光投向了端坐的皇帝。

皇帝没有立刻开口，他的目光在沈清言身上停了一瞬，又缓缓移开，神色难辨。

这时，谢景辰轻嗤了一声。

“沈公子。”他开口，语气平静得近乎温和：“你既言礼制——”唇角似有若无地勾了一下，“那便说说，你，是以何身份，来论公主之婚？”

这话一落，方才被压下的视线，再一次齐齐落回沈清言身上。

瑾姝的心猛地一沉。

她忽然意识到——谢景辰根本不打算再讲“理”了。

他在做的，是另一件事。

把沈清言，从局里踢出去。

沈清言却仍站在那里，他抬眼，直视着谢景辰，平静地开口了：“不敢妄论。”

一瞬间，有人以为他要退，但下一刻，他语气未变，继续道：“但婚姻之事，关乎人心。”

他看着谢景辰，缓缓吐出一句话：“非一人可断。”

殿中死寂，这一次，没有人再出声附和。

谢景辰没有立刻说话。

他只是看着沈清言。那目光，像是在重新衡量什么。

半晌，他开口，声音很轻：“是么。”

他只是看了他一眼。

“那你——”

他一字一顿：

“敢娶她吗？”

沈清言沉默着。正当瑾姝以为他要甘拜下风的时候，他缓缓道：“婚姻之事，本不在一‘敢’字。”

不光是瑾姝，其他人也都愣住了。

“公主请旨，是为其志。”

“陛下裁断，是为其礼。”

他抬眸，眼里第一次不再是退让，“至于臣——不过一人。”

这句话落下，皇帝的指尖微微一顿。而瑾姝的心像是终于落地了似的，轻轻舒了口气。

全场噤若寒蝉，无人发声。

谢景辰盯着沈清言，淡然一笑。只不过是一笑，不好的预感却涌上瑾姝心头。

“既如此——”

他看向皇帝，语气平稳：“儿臣认为，此事不宜仓促。”

“沈清言既未入仕，名分未定——”

“不若先议其职，再论其婚。”

殿中无声。皇帝指尖轻叩龙案，似在思量。

“此言——倒也有理。”

他目光落在沈清言身上：“清言，你入京时日尚短，确未历政务。”

沈清言垂眸：“臣，听凭陛下差遣。”

皇帝尚未再言，谢景辰已微微一揖：“儿臣倒有一事，正可用他。”

皇帝看向他：“说。”

谢景辰语气平稳：“江南水患方定，余患未清，盐课紊乱，民间多有怨言。”

“此事拖延已久，需一人前往整饬。”

他顿了一下，目光淡淡扫过沈清言：“沈公子既言德行重于名分——”

“此去，正可试之。”

一名老臣迟疑道：“江南之事繁重，沈公子初入朝，恐难当此任……”

“正因如此，方可一试。”谢景辰淡淡道。

皇帝沉吟片刻，目光在众人之间缓缓掠过，最终落在沈清言身上。

“可。”

他看向沈清言：“便由你即刻启程，赴江南督查盐务与灾后事宜。”

“此事若成，再议其他。”

沈清言微微一顿，随即躬身：“臣，领旨。”

瑾姝喉咙像是被什么堵住了一样，自己竟连反对的资格都没有。

她第一次，如此厌恶谢景辰。那些冠冕堂皇的话，此刻听来，只觉恶心。