没人知道皇帝和陆行知在那间殿里说了什么。林乐诗也不知道。她只记得母亲回府后一直没说话，玉镯在腕上拨了一圈又一圈。第二天一早，她去正厅请安时，母亲脸色比昨夜还沉。“诗诗，”林夫人拉着她坐下，若有所思地看着女儿，林乐诗今日梳着时下京城少女都喜欢的双环髻，细金丝与米粒珍珠之间，她偏偏不用流苏步摇，只缀几点红色花簪和发带，格外灵动活泼。不施粉黛的面庞，比头上的珍珠还要白皙有光泽。今日的林乐诗着一身柳烟绿的圆领对襟衫，腰间束着一条月色的锦带，将少女的纤腰勾勒得好似一幅画，线条曲折有度有形。下摆是一条鹅黄的曳地长裙，裙裾上绣着几丛淡粉的芙蓉。亭亭玉立得仿佛清晨的池塘荷花。
沉默了良久才开口，“你可知昨日世子为何打人？”林乐诗摇摇头。林夫人深深叹了口气：“为了你。”林乐诗愣住了：“女儿不解，我只在街上见过世子一面，高公子见都没见过，为何他们打架会牵扯到我？”“高承煜在酒桌上编排你，你哥哥也在场，还没来得及动手，陆世子先动了拳头。有人说——”林夫人顿了一下，像是在斟酌措辞，“说陆世子是冲冠一怒为红颜。”林乐诗心头猛地一跳。一种说不清、道不明的东西迅速涌上来，堵在喉咙口。她张了张嘴，只说出一句：“我和世子并不相识。”“为娘自然信你。”林夫人眉间愁色不减，“可人言可畏。你爹一大早就被召进了宫，也不知是福是祸。”
林乐诗下意识攥住了袖口。她在正厅陪着母亲等了大一个时辰，直到父亲林政仁回府。林政仁的脸色倒不算难看。他喝了口茶，才缓缓道：“陛下下了旨，将陆世子贬去高昌县任县令，三年内无召不得回京。”林夫人一惊：“这么重？不是说世子要晋右骁卫吗？”“不管什么原因，终归是他先动的手。更何况皇后的面子总要给。”林政仁看了一眼女儿，“陛下还下旨，不准再议论此事。诗诗，你也不必多想。”林乐诗垂着眼睛，没有说话。林夫人问：“世子自己怎么说？”“他跟陛下说，他看不惯高承煜欺辱姑娘家。男子汉大丈夫，不保家卫国，反倒欺负一个闺阁女子，该打。”林政仁语气里难得带了几分赞许，“是条汉子。”林夫人也点了点头：“侯府家风清正。咱们是不是该上门道个谢？”“我递了拜帖。明日，咱们带诗诗去侯府。”
自始至终，林乐诗都没有说话。她想起了昨夜飘进耳中的只言片语，想起醉香楼上惊鸿一瞥的骑马少年。心里那团说不清的东西，又多缠了一圈。
次日一早，林乐诗便随父母前往开国侯府。一下马车，林乐诗看见侯爷和夫人精神抖擞地站在门口，旁边站着的便是陆行知和他的妹妹。林政仁作揖：“侯爷，今日下官携夫人小女前来，答谢世子仗义之举。”陆振庭回礼：“林大人客气，区区小事，不必挂怀。快请。”
正厅落座，林乐诗规规矩矩向侯爷侯夫人行了礼。然后她抬起头，对上了陆行知的眼睛。和半年前在醉香楼遥遥一瞥相比，今日的他近在咫尺。他穿着一件玄色暗纹窄袖袍，肩背宽阔，从二楼的俯视到如今的平视，眉眼和长安城的世家子弟不同，线条更硬朗锋利。那不是修饰出来的，而是塞外朔风、烈日长年雕刻的结果，眉骨突出，眼窝更深。眉眼间有杀气，那是一种未加掩饰的征服欲，配合古铜色的肤色，构成一种粗砺的完美。
“多谢世子。”她行了个礼。陆行知抬了抬手，淡淡道：“林小姐不必多礼。我打他，也不是为了你。纯粹看不惯这种仗势欺人的浪荡子。”声音比她预想的要稳。这话说得干脆利落，没有丝毫要承情的余地。林乐诗愣了一下。陆振庭立刻沉下脸：“行知！”又转头对林政仁拱手：“这小子从小只会舞刀弄枪，莽夫一个，林大人莫要见怪。”林政仁笑了笑：“世子血性男儿，不拘小节。年纪轻轻征战沙场，我等佩服。”陆振庭哼了一声：“有勇无谋，顾头不顾尾。”陆行知听着父亲当众数落自己，脸上没有半点不自在，甚至还微微侧了侧头，像是在等这番话什么时候说完。
林乐诗看在眼里，忽然有些羡慕。不必在意旁人眼光，不被规矩束缚——这份洒脱，是她从未拥有过的东西。
林夫人递上备好的礼物：“听闻西域水土与中原迥异，这几日我备了些药材，治疗风寒瘴疠的都有。还有些花椒和茶叶，西域牛羊肉多，易积食，这两样正好化食解腻。另外，我当年陪嫁有块上好的皮料，给世子做件披风，西域比京城冷。”侯夫人接过礼单，眼眶微热：“林夫人费心了。你这比我这做母亲的想得都周到。”陆行知朝林夫人作了作揖：“多谢林夫人。”“世子此去，可要多保重。”“行知谨记。”
侯夫人看了看林夫人，欲言又止，最终还是开了口：“林夫人，这事我和侯爷也商议过。若是行知此番影响了林小姐的婚事，我陆家愿意负责，定让行知娶了林小姐。虽然行知脾气硬，不如读书人那般温和体贴，但品行周正，绝不会委屈了林小姐。陆家有祖训，男子四十无子方可纳妾，行知也不是流连女色之人。”
林乐诗垂下头，盯着自己的指尖，难道自己的终身大事今日就这么定了吗？她听见母亲温声婉拒：“侯夫人哪里的话。世子是仗义出手，我林家只有感激，怎么能反过头来让世子负责？您和侯爷千万别放在心上。”后面又客套了些什么，她没再细听。只是觉得胸口闷闷的。怎么仗义出手的人成了罪人了呢？不是说好人有好报吗？