“无妨。”小皇帝抬手，免了夫妻二人的礼，摸摸小铃铛的头，“小孩子敢说话是好事，童言无忌，朕不会怪她。”

说完，他又想起事来，嘱咐道：“以后不要乱跑，不然爹爹娘亲会担心的。”

小铃铛点点头，记下了。

“我还有个礼物送给你。”小皇帝说着，变戏法般从怀里掏出一朵盛开的荷花，花瓣大而肥硕，轻放在她的怀里，“我们就此别过啦！”

小铃铛顿时绽出一个灿烂的笑容，甜甜道：“谢谢哥哥！”小孩子表达喜爱和感激的方式总是很直白，她用力地亲了小皇帝一口。

小皇帝捂住被“偷袭”的面颊，闹了个脸红，把铃铛往父母身边推：“快和爹爹娘亲回家吧。”

贺祎看着小皇帝和逐渐远去的一家人道别，脑海里不禁回想起往昔的记忆碎片。

35

那一年，贺祎从家国逃命出来，父母死于心腹手里，唯一的哥哥常年在外游历不知所踪，年仅十六岁的他，上一刻还是家里受尽宠爱的小王子，下一瞬便家破人亡。

他一路东躲西藏，逃离追兵的刺杀，跌跌撞撞地来到了异国他乡。

这里是最繁华的地方，百姓国泰民安，怡然自乐，处处都透出安平盛世的景象。

闯入这片天地的贺祎就是这幅画面里唯一的不和谐因素，他衣衫褴褛、蓬头垢面，与其说是人，倒不如说是只过街老鼠。

不，这里的老鼠都比他活得有人样。

贺祎整日躲在不见天日的窝棚里，捡商贩不要的烂苹果或破白菜充饥。

可也有不走运的时候，一连几日都吃不到食物，他便只能饿着。起初还能熬，毕竟年轻。可时间一长，他便迅速消瘦下去，晚上饿得睡不着，便一边心里暗示自己，一边通过破漏的窝棚瞪着无边的黑夜直到天明。

那天，他饿得实在受不了了，几乎到了再不进食就要死了的境地。路过一个馒头摊，正赶上新鲜的馒头出笼。

那白花花，冒着热气的面食看得他眼发花，肚子咕咕地叫，头晕目眩的他，再反应过来时，他的手已经抓住笼屉上的馒头。

店主以为他是个叫花子，大声呵斥他。贺祎的手吓得缩回来，那白面馒头上赫然印上了他的黑乎乎的指印。

店主当然不能干，揪着他的耳朵，让他掏钱把那个已经脏了的馒头买下来，不然就要揍他。

可流离失所的贺祎身上哪里有分文？黑与白的对比狠狠地刺痛了他的双眼，一向自尊要强的他像被扇了两个耳光一样，脸上火辣辣的。周围围着的群众用看渣滓一样的眼神望着他，嘴里指指点点。

那时候贺祎就想，不如死了痛快。

见他不吭声，老板的拳头眼看就要落下来。

毫厘之间，一道稚嫩的童声打破了局面。

“老板，和气生财。何必动这么大肝火？”一个粉雕玉琢的奶娃娃朗声道，“他的钱我给，再来两屉肉包子！”

老板见娃娃穿着华丽，后面还跟着一个看起来就气度不凡的男人，想必不是一般人，立刻笑呵呵地应道：“好嘞，小公子，这就给你拿！”

贺祎死里逃生，被老板丢到地上，爬起来就想跑。

“你别走呀，你的馒头还没给你呢！”娃娃却一把拽住他，不让他走。

贺祎一时愣住，不知如何是好。

娃娃一指旁边的桌子：“你先去那里等我，我和你一起吃。”

36

贺祎拿到馒头就吃，三两口就咽下肚。

男人给他倒了一碗茶水，推过去：“慢点吃，别噎着。”

贺祎将茶水一饮而尽，顺通食道后，又暗戳戳地看着面前的包子。

他知道他不该贪得无厌不识好歹，但已经饿了一周的少年人，一个馒头，哪能满足口腹之欲？他几不可察地咽了口水，不欲留恋，谢过恩人就想走。

那娃娃却拿起一个包子递到贺祎面前：“给你，吃啊！”

贺祎迟疑着，不敢伸手。

“快点！很烫的，我要拿不住啦！”娃娃的声音糯糯，却带着不容拒绝的意味。

贺祎接过包子，香气扑鼻。

他低头咬了一口，热气熏得他眼睛酸痛，泪水伴随着肉香，成了他这辈子魂牵梦萦的美味。