温敛听见“话少”二字，目光动了一下。

周满答愿之后，副册水纹沉得很轻，却沉得很稳。他不像前几人那样被人群牵动，袖口青线也没有大幅湿开，只是在烫伤旁边绕了一圈，像把那道旧伤认了一遍。

第六名青衣是木匠，名叫孙槐。

他上前时，许多穷巷百姓都看向他。孙槐不善言辞，站在案前比站在木架上还局促。赵管事问愿，他憋了半天，只说：“我会修堤板、修桥板。穷户给不起钱，我也能先修。水不等人，板子坏了，谁踩上去都要摔。我愿守堤，不为别的，就为坏处有人补。”

这话太朴素，反倒让人群安静了一下。

老敖站在府衙席案后的石阶边，听到这里，低低嗤了一声：“这城挑人倒会挑。”

阿纸在袖中小声问：“挑得不好吗？”

老敖没看它：“太好了，才麻烦。”

温敛没有接话。

副册上第六枚窄签落下时，册页水纹已经沉成一小片暗色。若不是一直盯着看，寻常人只会以为是净水洇纸。可温敛看得清楚，那暗色并不散，七枚签之间像被极细的线连着，每多一枚，线便往册心深处收一分。

最后一名青衣上前。

他比前几人都沉默，眉眼低垂，怀里抱着一枚旧香牌。赵管事照册问了姓名，才知他叫何知白，住在西桥头。

“愿从何起？”

何知白很久没有说话。

旁边宗门弟子皱了皱眉，正要催，他才把旧香牌放到案前。

“我爹从前是巡堤人，死在一次夜汛里。尸身是收焚亭收的，旧衣也在碑前焚了。后来每年正祭，我都替他供一炷香。”何知白声音很低，几乎被水声盖住，“我不知道他当年怕不怕。我愿守他守过的堤。”

这句话落下，白石堤上彻底静了。

不是所有人都认识何知白，可珠城每年都会有人死在水边，也总有人把亡者的旧衣、旧绳送到收焚亭。护城碑的恩，不只在活人睡得安稳，也在死人能被记一笔、归一处。何知白这一愿，比前面几愿更沉，沉得连赵管事写签时都慢了些。

第七枚窄签贴入副册。

册页角的水纹猛地往下一陷。

那一瞬很短，短到香烟一晃便遮住了。可温敛袖中的账页忽然冷了一寸，阿纸怀里的灯火也跟着矮下去。裴阿绾同时抬眼，死死盯住七名青衣袖口。

她终于看明白不对在哪里。

那不是普通候名线。

普通候名线用的是平扣，结心朝外，方便验过后拆下，退回本家。七名青衣袖口的青线却在尾端藏了一道回扣。那扣法很细，压在水纹里，外人只看见线尾齐整，结绳人却能看出它不是为了拆。

是为了穿回去。

像一根线从人腕上出去，还留着能被另一头重新勾回来的口。

裴阿绾往前半步。

顾石生站在栏侧，立刻看向她。他没有开口，眼神却问得很清楚：怎么了？

裴阿绾没有答。

她也答不出。她只能看出结法异常，看出这线不是普通候名线，却说不清它要穿回哪里。她甚至不敢贸然说出口。若她说错了，便是裴氏结绳人在正祭上扰青衣问名；若她说对了，眼前七个人袖口那点湿痕，便都不是小事。

秦有章注意到她的神色，笔尖一顿。

“裴姑娘。”他压低声音，“你看见什么？”

裴阿绾看着七名青衣袖口，声音也低：“线尾留了回扣。”

秦有章皱眉：“何意？”

“候名线不该这样结。”裴阿绾道，“若只是验名，线该好拆。这个扣藏在尾里，拆不净。像是……像是等着被什么东西从里头勾回去。”

秦有章没有立刻写。

这句话太轻，轻到不能入正档。可他还是在疑档边角添了一行小字：裴氏姑娘称，七名青衣袖线尾端有回扣，非寻常候名平扣。意待核。

他刚写完，赵管事已经合上副册。

“七名正栏问名毕。”

人群里低低松了一口气，随即有人开始小声议论七名青衣的好处。孝子、义友、寡夫、长姐、夜役、木匠、亡父之子，哪一个听起来都挑不出错。百姓越说，越觉得护城碑选得公道，连先前被疑档搅起的那点不安，也像被这七个人的清白牵挂压了下去。

澄微上前一步，正要封副册。

寂照却抬了抬手。

“栏侧待核者，补问。”

赵管事动作一顿，很快看向顾石生。

顾石生站在七名青衣之后，青衣外褂的袖口比别人略长，压住了半截手背。他听见“栏侧待核”四字，脸色沉了沉，却还是走上前。

裴阿绾的目光立刻落到他腕上。

顾石生的青线尚未完全湿透，颜色比七名正栏浅些，尾扣却更复杂。七名青衣尾端只是藏一道回扣，他那一处却多了半扣，半扣压在袖内，正好贴着腕里旧红绳的位置。若净水再点一次，那半扣便会顺着腕骨往里收，像专门给旧红绳留了一个能被穿进去的口。

裴阿绾心口猛地一紧。

她终于明白，今早她替顾石生看结时为什么总觉得少了一眼。

那半扣不是结在外头的。

它藏在青衣袖里，贴着旧红绳，等人问愿。