民国二十四年的南宁，春天的起床气裹着邕江的水汽，轻盈地蹁跹而至跳跃在青石板路上，道路两旁绿树成荫，江面上飘着的天宝船号的轮船来来往往，甲板上堆着从梧州运来的洋布，船夫用带着南宁白话腔调吆喝着，惊飞了岸边树上的不知名的小鸟。

开春的南宁城，像条刚醒的龙。东门外新修的公路上，偶尔能见到桂军的卡车扬起黄尘，车斗里坐着一批批的士兵，枪托在阳光下闪着冷光。“建设广西”标语刷在骑楼墙上，红漆斑驳处，还能看见去年写的“禁鸦片”告示。时间有着它自己独特又独立的行进步伐在与这座城市相拥。

新婚一个星期后,叶静华经公公同意带丈夫到中山路南尾天主教会开的“博爱医院”作详细的检查。初诊结是先天性心脏病。吃了一个疗程的西药，丈夫的身体渐渐好转，精气神好多了。

家里的内务经过几次的整顿，好赌的仆人也开除了两个。留下来的，也比以前尽职许多。李义欣喜地看着这一切变化，逢人就夸自己娶了个好儿媳。叶静华也很尊重这位水手出身，性格开朗的公公。

这天，像往常一样，一家人围坐着吃早餐，丽姐在边上伺候着，刚刚吃完,李戈便使了个眼色，叶静华会意，忙笑问公公:“爸，我和李戈想到外面玩几天，他近来精神好多了。爸，您同意吗？”

饭后一口烟，是李义多年养成的习惯，听到儿媳妇开口，李义放下手中的银水烟壶，惊喜地说：“只要你们喜欢，身体能行，去哪玩，到哪里我都支持，我同意。一会去陈师爷处取点钱带在身上……”

叶静华笑着接过公公的话:“爸，我们就去几天，也不走远。”“不远？去哪？”李义有点不解。

李戈忙着插话：“爸，您放心，我们只是去国华家，您还记得小时候那常来陪我读书的小壮仔吗？他在南宁高中毕业后便回家做教师了。他家就在八尺江梁村，那里有山有水，很清静，妈还在的时候陪我去过一次。”

“哦……记得，那个小壮仔可比你聪明多了，你妈很喜欢他的，只要他一来，你妈就给他煮芝麻糊吃，唉，现在…”李义提起早逝的妻子，不禁伤感起来。妻子临终最担心戈儿被后母虐待，为安慰爱妻在天之灵，他一直没有续弦。但他在梧州有一个相好，这事只有他的船长们知道。而大家都替他保密。李戈体会到父亲的孤独，也不免忧伤地说:“爸，妈已去世多年，我现在又娶了亲，您……还是……”

没等儿子说完，李义一挥手打断道：“别……别说这些，该怎样做，我自有安排。你操心你自己还忙不过来，竟然还想帮老豆做媒，哈……”他笑着放下烟壶，站起来拉了衣领，回头对一直站在他身后的大总管说:“黄钊，少爷要去乡下玩几天，你送我到沙街后便回来送他们过凌铁渡。”

“是，老爷。”黄钊弯腰答道。

此时汽车已候在大厅外石阶下，李义才走到厅门口又转回来对儿媳说:“静华，去玩两天不好玩就回来，以后有机会我带你们去上海玩那才有意思呢。还有，去陈师爷处多取一百块钱捐给梁国华的学校。国华建校不容易，是大义。”

“多谢！爸，您放心，我会的。”叶静华笑着说并送公公走到车边。

简单收拾了一个箱子，黄钊也回到来接他们，去梁村的路并不远，但要在凌铁摆渡到河的对岸。午时的邕城最是热闹。妇人背着竹篓，篓里装着酸笋和荔浦芋，用壮语和商贩讨价还价；穿短打的挑夫扛着从镇南关运来的法国火油，油桶上的法文标签被汗渍浸得模糊；绸缎庄的老板娘坐在柜台后拨算盘，算珠声混着隔壁“留声机”里播放的《帝女花》，成了这个城市的背景音乐，每个人都在努力地活着。

梁国华是努力的人群中的孤勇者，一九三三年在南宁高中毕业后，毅然回到家乡做山村教师，在自家祠堂里开办了一个小小的学校，他一人既教国文也教数学。愿竭尽全力为家乡扫盲，但在这个动荡的时代，吃不饱穿不暖的日子，孩子们也只能半天来学习。

这天他上完早课便匆匆回家，父亲早亡，家有老母、哥嫂、妹妹和两个侄儿，一家守着十几亩薄田种点蔬菜谷米，日子过得清贫、安宁。当他走到家门前那水塘边时，大侄儿打着赤脚飞跑到他面前歪着脖子神秘地说:“二叔，家里来了大…客……人!”

他怜爱地抱起才5岁的侄儿笑道:“谁呀！找我的？是叔叔还是伯伯？”

“哎哟，人可多罗，都是没有胡子的，我不知怎样叫……”

“哈哈……你这小笨蛋!”梁国华抱着侄儿往家里走往，走到家门口才把侄儿放了下来。

门前站着一位俊俏的少年郎，身着浅灰色的西装，蓝白条纹相间的领带，正朝着他傻笑。梁国华惊讶地叫了起来:“李戈！莫愁前路无知已，天下谁人不识君呐。什么风把你吹来了？”

李戈伸出手一把握住好友伸过来的手笑道:“家乡亲友如相问，一片冰心在玉壶。回乡一年了，都没得来看你，日子过得好吗？”

“这世道，有饭吃，有地方睡觉，就很好了。”

噗嗤一声，从李戈身后飘来：“你们这是，见面对暗号啊？”梁国华此时才注意李戈身后站着一位纤纤玉人，微笑地看着他俩，他有些不好意思。忙把视线移向李戈：“你……结婚……怎么不请我吃喜酒？”

“哎呀！是老父一手操办的。他太忙，妈又不在了，他那能记得那么多熟人。这不选择来你这渡蜜月了。来，介绍一下我这位好太太，叶静华，比你还历害，是广州女中的高材生呢。”李戈扬着脸得意地说着，回头拉过叶静华的手，静华微笑着，两眼湾成月牙，握着丈夫的手往前迈了一步，并肩和李戈站在一起，笑道:“常听李戈谈起梁先生，是同桌同学，青年才俊，今日才有幸得以相见，很高兴认识你，梁先生”说罢落落大方地伸出右手：“梁先生，你好！”

梁国华迟疑了一下，浅浅地回握住静华的手，便迅速的放开了：“和李戈一样就叫我亚华吧。”

手是放开了，但梁国华的心却乱了，如此美丽大方不俗的女子在邕城也找不到第二个。黑亮的卷发披及肩头，额前留了点刘海，完美的鹅蛋脸，眉毛是新修的，尾端微微挑直来，像被春风吹得往上卷的柳叶，明亮的眸子像是一池清澈宁静的泉水，高挺的鼻梁，唇瓣是天然的粉，像刚抿过带露的樱桃。一袭细花的浅蓝色杭绸旗袍，既有大家闺秀的温暖，又有新派学生的灵动。梁国华的心里泛起了一丝丝羡慕，用尽力量压制自己内心的真实的乱跳，爱慕之情不由自主的在心里滋长，窈窕淑女，君子怎么不心动。

这时梁母捧着一大碗热红薯进屋，放在屋内圆桌上笑道：“李少爷，少奶奶，都别站在门口说了，都进来坐，我们这里没什么招待，先尝尝这些乡下特产蕃薯吧。等下让国华表弟去捉只鸡，再到鱼塘捞条鱼，晚上你们几个后生再聚餐饮酒。来，吃，吃！”

大伙跟随着一起走进堂屋，围着圆桌坐了下来。梁国华眼角余光瞄了静华一眼，见她落落大方的坐下，心里舒了一口气，别有意图地说：“乡下地方简陋，不嫌弃就好。”

李戈拍了拍梁国华的肩膀：“这话可说生分了，我们可是好兄弟。”

“梁先生，你妈妈身体真硬朗，这是你们的福气啊。家有一老，如有一宝！”叶静华笑着解围，从梁国华的回话里，她溴出一点自卑的味道。

“老了，人也罗嗦，来，吃蕃薯。少奶奶你们随便些，不要客气，我去烧水杀鸡。”梁母说着站起身往后院走去。

“小姐，我去打下手。”丽姐也跟着出门。

“农村妇女，整日劳作，虽然粗茶淡饭，但病痛少，这也许是大自然对穷人的一点恩赐吧。你别客气，叫我亚华好了。”梁国华抬头看了一眼静华，顺手将一个剥了一半皮的红薯递给静华：“红薯是健康食品，你看李戈吃得都说不上话了。”静华哧地笑了一声，大方地接过红薯吃了起来。

李戈一连吃了两只红薯后，抹了抹手，从西服内衣口袋里取出一个信封，递到梁国华面前:“这是我父亲捐给你办学的捐款，这是捐给学校，给孩子们读书的，你必须得收下。”