他蹲在莫淮面前，手里的馒头递出去了，话也说完了——吃完教我打人。

莫淮咬着那个凉馒头，嚼了两下，咽下去，然后用一种看神经病的眼神看着他。

“打谁？”

“随便，”他懒洋洋地往柴堆上一靠，“你教我怎么打，我找个人打给你看。”

莫淮的眉头皱了起来。他不是在怀疑沈惊鸿的诚意，他是在怀疑沈惊鸿的脑子。

“你堂堂沈府大少爷，想打人还需要现学？”莫淮说，“你一声令下，外面那些家丁能把人打成肉饼。”

“那不一样，”他摆了摆手，“家丁打的和自己打的，手感不同。”

“手感。”

“对，手感。”

莫淮沉默了片刻，似乎在认真思考“手感”这个词从沈惊鸿嘴里说出来到底意味着什么。最后他得出了一个结论：这个人不是神经病，就是太闲了。

“你没有目标，我教不了，”莫淮说，“打人不是玄学，要看打谁、为什么打、打成什么样。你让我凭空教你发力技巧，那跟教人游泳不上岸有什么区别？”

他想了想，觉得莫淮说得有道理。不愧是主角，思路清晰，逻辑严谨，连教人打人都能讲出一套方法论来。

“那等有目标了再说。”他说，语气随意的像是在说“等天气好了再说”。

莫淮看了他一眼，没接话。低头把剩下的馒头吃完了，又把那碟酱菜也吃了。他吃东西的速度不快不慢，但每一口都很认真，像是在珍惜碗里的每一粒米。这个习惯大概是从小饿出来的——有东西吃的时候就好好吃，因为不知道下一顿在哪里。

他靠在柴堆上看着莫淮吃东西，忽然觉得这个画面有点……说不上来。不是说好看，莫淮现在浑身是伤、脏兮兮的，吃东西的样子跟好看不沾边。但就是有一种什么东西，让他不想移开目光。

“宿主，”系统在他脑子里幽幽地说，“您有没有发现您在柴房待的时间越来越长了？”

“有吗？”

“第一天您待了不到半盏茶。昨天您待了一炷香。今天您已经待了两炷香了，而且您今天的任务还没开始做。”

“统，你能不能不要每句话都提任务？”

“系统的工作就是提醒宿主完成任务。”

“那你的工作做得很好，现在可以下班了。”

系统又发出了那种长长的、充满疲惫的叹息。

就在这时，外面传来了一阵脚步声，不是家丁那种急促的小跑，而是一种趾高气昂的、故意放慢的步子，靴子踩在青石板上一顿一顿的，带着某种刻意的节奏。

莫淮的筷子停了。

沈惊鸿的眼睛微微眯了一下。

脚步声在柴房门口停下来，然后是一个男人的声音，带着笑，那笑声不大不小，恰好能让里面的人听到。

“哟，这就是那个门客？”

门口站着一个人。二十七八岁的年纪，穿着一身宝蓝色的锦袍，腰佩玉带，头上束着金冠，五官算得上端正，但嘴角挂着的那个笑容让他整张脸看起来油腻得很。他手里摇着一把折扇，大冬天的摇扇子，装得一手好风雅。

沈惊鸿认识这个人。不，是原书里的沈惊鸿认识他——陈旭，陈家二公子，沈惊鸿的狐朋狗友之一，原书里经常来沈府蹭吃蹭喝，顺便拍沈惊鸿的马屁。这种人设，在小说里活不过三章。

“沈兄，”陈旭站在门口，没有进来，大概是嫌柴房脏，但他探着头往里看，目光落在莫淮身上，上下打量了几遍，然后发出一声意味深长的“啧”，“这就是你收的那个门客？看着也不怎么样嘛。”

莫淮没抬头，继续吃他的酱菜。

陈旭见没人理他，有点挂不住面子，又笑了笑，声音拔高了一些：“当初他进来的时候我还以为多有本事呢，结果在你府上白吃白喝这些日子，本事没见着，饭量倒不小。沈兄你也太好说话了，这种人还留着干嘛？要我说，他那副清高的样子就是装的，看着就烦——”

他话没说完，沈惊鸿站了起来。

不是那种“猛地站起来”的戏剧化动作，而是很慢的、像猫科动物从趴卧到站立的那种姿态——不急不躁，但每一寸肌肉都带着一种无声的压迫。

他走到门口，靠在门框上，居高临下地看着陈旭。他比陈旭高半个头，这个俯视的角度天然带着一种让人不舒服的优越感。

“陈旭，”他叫他的名字，声音不大，甚至可以说很轻，但那个语调让陈旭的折扇停了一瞬，“你什么时候开始管我府上的事了？”

陈旭的笑容僵了零点几秒，但很快恢复了。他合上折扇，拱手作揖，姿态做得很足但透着一种轻浮的随意：“沈兄说笑了，我哪敢管你的事。我就是好奇，什么货色值得沈兄亲自盯着，连打了好几天还不腻。”

沈惊鸿没说话，嘴角挂着一个似笑非笑的弧度，那双好看的眼睛里没有任何情绪，像是一潭死水。

这种表情落在陈旭眼里，被他当成了默许和纵容。他以为沈惊鸿跟他一样，把那个囚犯当个玩意儿，可以随意评头论足。于是他胆子更大了，往前迈了一步，探头朝柴房里又看了一眼，扬声说道：

“喂，里面那个，你叫什么来着？莫什么？你也是个男人，被打成这样连个屁都不放，你爹妈生你出来就是为了丢人的？”

莫淮的筷子又停了。这一次他没有继续吃。

他抬起头，看着门口的方向，目光越过沈惊鸿的肩，落在陈旭那张油光满面的脸上。他的表情很平静，平静到几乎没有表情。但沈惊鸿侧过头，从那个角度能看到莫淮的眼睛——那双又冷又倔的眼睛里，有什么东西在慢慢变硬，像水结成冰。

沈惊鸿看着莫淮的眼睛，忽然想起了系统昨天说过的话：“原书里这段剧情，沈惊鸿让莫淮学狗叫。”

现在陈旭站在这里，嘴里吐出的每一个字都比“学狗叫”更羞辱人。而原书里的沈惊鸿，就站在旁边，看着这一切发生，甚至还在笑。

他心里有什么东西被轻轻拨了一下。不是愤怒，不是同情，是一种更复杂的、他暂时不想命名的情绪。

然后他笑了一下。那个笑容落在陈旭眼里，是沈大少爷心情不错的信号。但系统在他脑子里瞬间警惕起来：“宿主，您这个笑——我看不懂正负。”

“陈旭，”他开口了，声音懒洋洋的，“你刚才说，他是废物？”

陈旭以为沈惊鸿在附和他，连忙点头：“可不是嘛，白吃白喝这么久，本事没见着，还整天摆个清高脸。沈兄你是不知道，外面都在说——”

“那你觉得，”沈惊鸿打断了他，声音依然很轻，但那种轻让陈旭的后背忽然窜上一股凉意，“他既然这么废物，你专程跑来看他，你算什么？”

陈旭的笑容彻底挂不住了，张了张嘴，嘴唇哆嗦了两下：“沈兄，我不是那个意思，我就是替你抱不平——”

“我的人，”沈惊鸿的声音不大，但每个字都像钉子钉在地上，“什么时候轮到你来替我抱不平了？”

陈旭的脸色白了。

“我的人，”沈惊鸿又说了一遍，咬字很轻很慢，像是在咀嚼这几个字的味道，“只有我能骂。”

陈旭站在原地，腿肚子发软，想说什么但喉咙像被掐住了一样发不出声。他嘴唇哆嗦了两下，发出蚊子叫一样的声音：“沈兄，我真的没有冒犯的意思，我就是嘴贱——”

“嘴贱？”沈惊鸿歪了一下头，嘴角那个似笑非笑的弧度没变，但眼睛里的光冷了下来，“既然知道嘴贱，那就治嘴。”

他转过身，走回柴房里，在莫淮面前蹲下来。

莫淮看着他，手里还捏着筷子，表情从刚才的冰冷变成了一种更复杂的东西——困惑、警惕，还有一点点他自己都没察觉的意外。

“你不是说要教我吗？”沈惊鸿说，指了指门口那个脸色发白的陈旭，“目标来了。打他。”

莫淮愣了一下。

“打他？”

“对，”沈惊鸿说，“你教我，我打他。现学现卖。”

陈旭听到这句话，腿一软差点跪下去：“沈兄！沈兄你开玩笑的吧？咱们这么多年的交情——”

“谁跟你有交情？”沈惊鸿头都没回，语气平淡得像在说今天天气不错，“你再多说一句，我让他教我怎么打脸。”

陈旭的嘴瞬间闭上了，整个人缩成一团，大气都不敢出。

莫淮看着沈惊鸿，沈惊鸿蹲在他面前，眼神认真得不像在开玩笑。阳光从门口照进来，把沈惊鸿的轮廓镀上一层淡金色的光，那张好看的脸上带着一种“我今天就是想找个人打一顿”的任性表情。

莫淮沉默了三秒。

然后他把筷子放下了。

“握鞭子的姿势，”莫淮开口了，声音沙哑但很稳，“你之前是整条胳膊在发力，所以肩膀疼。正确的握法是用手腕，拇指压住食指和中指，这样甩出去的时候力量集中在鞭梢，打上去疼，但胳膊不累。”

沈惊鸿低头看了看自己的手，比划了一下。

“这样？”

“拇指再往下压一点。对。手腕要活，不要僵。”

沈惊鸿活动了一下手腕，转身站起来，走到门口，从腰间解下那条细竹条鞭子——他今天带着，本来是准备做任务的，没想到派上了别的用场。

陈旭看见鞭子，往后退了三步，后背撞在院墙上，无路可退了。