"我知道。"

七个人站在醉仙楼门口，风从北边吹过来，把宫羽额前的碎发吹起来。她伸手按住了，对他们摆了摆手。

"走吧，别站这儿挡我做生意。"

她转身进了酒楼。门帘落下来，把她的背影遮住了。但景曜听见门帘后面传来她的声音——不是对他们说的，是对她爹说的："三号桌结账，我去收银子。"

声音还是那样，爽朗的，利索的，带着一股子热气。

回到书院时天已经黑透了。明天一早就要各自赶路，七个人在书院门口站了一会儿，谁都没有急着进去。

李杰第一个开口："明天天不亮我就走，就不跟你们一一道别了。"

他说完，对每个人点了点头，转身进了书院大门。步子很大，没有回头。

史妙看了看天色："我爹的马车明天辰时到。你们谁顺路？往南的可以捎一段。"

刘月说不用，她父亲会来接。文武说家里有车。

关实看向景曜和黄婷："咱仨还是老路线，一起走。"

景曜点了点头。黄婷也点了点头。

"那就这么说定了。"关实把手从袖子里抽出来，拍了一下巴掌，"明天辰时，书院门口见。谁迟到谁请吃馄饨。"

刘月笑了一下："你请的馄饨还少吗？"

关实想了想，也笑了。

腊月十六，拂晓时分，书院门口就热闹起来了。

马车的轮子碾过青石板，骡马的响鼻声、车夫的吆喝声、同窗的道别声混在一起，把这座封馆的书院最后的热闹都挤了出来。有人坐着青帷马车走了，有人骑着驴，有人像来的时候一样靠两条腿。

景曜、关实、黄婷三人在门口碰了头。

关实今天穿上了那件灰鼠皮袄，领口露出一圈毛边，整个人看起来暖烘烘的。他背着一个大包袱，手里还提着一个食盒——是昨天宫羽塞给他的，说路上吃。

"走吧。"他说。

三人出了书院大门，沿着官道往南走。

天灰蒙蒙的，云压得很低，像是又要下雪。路两边的田地里，冬小麦刚露出头，嫩绿嫩绿的，在灰扑扑的天色里显得格外扎眼。官道上的雪被踩实了，走起来不滑，但脚底板硌得生疼。

关实走在最前面，步子大，踩得雪地咯吱咯吱响。走了一段，他忽然慢下来，等景曜和黄婷走上来。

"景曜，你回家几天？"

"能待差不多一个月。"

"我也是。"关实把食盒换到另一只手上，"我爹肯定又要拉着我去给各路亲戚拜年。去年拜了十几家，我脸都笑僵了。"

黄婷笑了一下："拜年还不好？有压岁钱拿。"

"压岁钱是好。"关实说，"但每一家都要问——‘实儿啊，今年考得怎么样啊？’‘听说你在书院排名又靠前了？’‘什么时候考举人啊？’"

他学着那些亲戚的语气，学得惟妙惟肖。黄婷被他逗笑了，笑声脆生生的，被风送出去很远。

景曜也笑了。

三人走到柳河镇的岔路口时，关实停下来。

"我家往那边走。"他往东边那条路指了指，然后把手里的食盒递给景曜，"里面还有几块桂花糕，你们路上吃。"

景曜接过来："你自己不留点？"

"我家近，走两步就到了。"关实拍了拍袍子上的雪，对两人拱了拱手，"过了年见。路上慢点走，别赶。"

"你也慢点。"黄婷说。

关实笑了笑，转身朝东边那条路走去。身影越来越小，最后变成一个黑点，消失在灰蒙蒙的天色里。

三个人变成了两个人。

景曜和黄婷继续往南走。官道上的雪又落了一层新的，踩上去软软的，不像之前那么硌脚了。风小了一些，天边透出一线亮光，像是云层后面藏着太阳。

"景曜哥哥。"黄婷忽然开口，"关实这个人，看着大大咧咧的，其实心很细。"

景曜点了点头："他把食盒留给咱们的时候，里面那块桂花糕，他一口都没动过。"

黄婷沉默了一会儿，低下头，看着脚下的路。

"你们几个，都这样。"

景曜没有说话。他把食盒换到左手上，右手伸过去，轻轻握住了黄婷的手。她的手很凉，指腹上有常年切药留下的薄茧。被他握住的时候，她的手指微微缩了一下，然后就不动了，乖乖地待在他手心里。

两人牵着手走在官道上。雪又开始下了，细密密的，落在他们的肩膀上，落在他们的头发上。

走了一个多时辰，路边出现了那棵熟悉的大柳树。冬天没有叶子，树枝光秃秃的，在风里轻轻晃。

"到了。"黄婷停下脚步。

景曜松开她的手，把食盒打开，拿出最后两块桂花糕，用油纸包好，塞进她手里。

"带回去给你爹你娘尝尝。"

黄婷低头看着手里的桂花糕，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。她把桂花糕收好，抬起头看着他。

"你路上小心。练拳的时候别忘了换药。我给你的膏药用完了就让人带信给我，我再配。"

"好。"

"还有。"黄婷的声音小了下去，"第十二名，不是最后一名。"

景曜看着她。

"我爹说过一句话——汤药苦的时候，别停，继续喝。停了就白苦了。"她抬起头，看着他的眼睛，"你已经苦了这么久了，别停。"

景曜的喉结上下滚动了一下。

"好。"他说。

黄婷没有再说话。她踮起脚，伸手把他肩膀上的雪拍掉，然后转身，朝杏树林深处走去。走了几步，她加快了脚步。那个青色的身影在枯枝间闪了几下，就不见了。

景曜站在原地，看着她消失的方向。他转过身，继续往前走。

三个人变成了一个人。

官道上的雪越下越厚，把他的脚印一个一个留在身后。风从北边吹来，裹着雪粒，打在脸上生疼。他把围巾往上拉了拉，加快脚步。

走了大约一个多时辰，赵家坳的轮廓出现在视野里。村子不大，几十户人家散落在山坡上，屋顶上覆着白雪，有些灶台的火刚点上，烟囱冒着烟。村口那棵老槐树还是老样子，光秃秃的枝干上落了一层雪，像一柄撑开的白骨伞。

景曜在村口站了一会儿，深深地吸了一口气。空气里有柴火的味道，有炊烟的味道，还有隐约的鞭炮味。

他加快脚步，走进了村子。

家门口的院墙上，贴着一个小小的囍字窗花——红纸剪的，形状有些歪，边角用浆糊仔仔细细地粘着。不是成亲时贴的那种大红囍字，是随手剪的小玩意儿，透着几分活泼的喜气。

景曜在门口站了一下，心里猜到了几分。

是巧儿剪的。她怀着身孕，闲着的时候剪些窗花打发时间，顺手贴了一个在院墙上——既是迎新年的意思，也盼着肚子里的孩子平平安安。

门虚掩着，里面传来嘈杂的人声。

景曜推开门。

还是姐姐第一个发现。景芬在外面剥蒜，看见景曜回来，愣了一瞬，手里的蒜掉了一颗。然后她站起来，一边朝屋里喊"曜儿回来了"，一边快步走过来接弟弟手里的包袱。

屋里瞬间热闹起来。林氏从灶房探出头，围裙上沾着面粉，脸上的表情从惊讶到欢喜，嘴张了张，话还没说出来，眼圈先红了。景守义从里屋出来，手里还攥着一根烟杆，没来得及放下。景德厚坐在堂屋的太师椅上，听见动静，身子往前倾了倾，眼睛眯起来，看清了门口站着的人，嘴角慢慢弯了一下。

"回来了就好。"他说。

景曜站在门槛边，看着满屋子的人。灶台上的火噼啪响着，铁锅里咕嘟咕嘟冒着热气，炊烟的味道和家的味道混在一起，把一路的冷气都挡在了门外。

屋外的雪还在下，细密密的，落在那棵光秃秃的枣树上，落在院墙上那个歪歪扭扭的囍字窗花上，落在一家人围坐的灶台边。