“距离米吉多城东大概一公里的地方，不算太远！”

图特摩斯望向前路绵延的军阵，眸色沉静，快速权衡利弊。他深知这个来历诡异的女子心思活络，绝不会安分守己，若是破例让她离队，难保不会生出变数。稍作沉吟，他语气平稳却态度坚决，“军有军法，任何人不得脱离军队单独行动！”

一盆冰水骤然浇落心头，沈星燃眼底那点残存的光亮，一点点黯淡下去。最后的机会，终究还是落空了。

“还磨蹭什么呢！”亚胡提横眉呵斥，语气满是不耐，“没把你关在囚笼，已是陛下仁慈。别不知好歹，赶紧上马！”

沈星燃清楚，再继续僵持只会徒增祸端。她深吸一口气，伸手攥住马缰，翻身上马。去往底比斯已成定局，她只能暂且蛰伏。但她坚信，既然命运能将她送来此处，就定然会留下归乡的契机。

“出发。”

一声号令响彻峡谷，万马齐鸣，旌旗漫卷。庞大的埃及军队如同一条鎏金巨龙，顺着蜿蜒峡谷，朝着底比斯的方向稳步前行。

漫漫征途，一路孤寂相伴。

沈星燃被夹在浩荡军伍之间，像一抹无人留意的虚影，被周遭的喧嚣彻底隔绝。

白日里烈日当空，灼人的日光晒得人头晕目眩；入夜后寒风彻骨，露宿野外难寻暖意。餐食粗粝难以下咽，路途颠簸日夜不休，每一段前行都熬得格外艰难。

她被安排进随行的王室后勤女眷队伍，却始终独来独往。

每日仅进食一餐，只求维持基本体力，旁人笑语闲谈之时，她便闭目养神，隔绝周遭一切纷扰。沿途异域风光再是壮阔，也入不了她的心眼，归乡的执念，时时刻刻萦绕在心头。

整整二十余日的辗转跋涉，终于迎来了终点。

远方的地平线上，一座体量巍峨、气势雄浑的巨城轮廓缓缓浮现。行军的士兵们脚步骤然轻快，整支队伍士气高涨，连空气中都浮动着归家的热烈气息。

底比斯，到了。

这便是荷马笔下誉满天下的百门之都，三千五百年前这片大陆上最繁华的王城，是古埃及王权与神权交融的核心圣地。

厚重的城门全然敞开，城内百姓齐齐跪伏于道路两侧。沈星燃端坐马背，被眼前的盛世盛景深深震撼。

城内大道宽阔笔直，街巷规划井然有序，两侧屋舍鳞次栉比，商铺林立，商旅往来不绝。来自四方邦国的旅人身着各色服饰，步履匆匆，一派通商繁华之景。

道路沿途，一座座宏伟神殿拔地而起，擎天石柱直刺苍穹，神像庄严肃穆，空气里常年萦绕着香火与圣油交融的独特气息，神圣又肃穆。尼罗河畔舟楫穿梭，片片白帆倒映碧水之上，水运盛景尽收眼底。

街道上万千民众额头贴地，齐声高呼，声浪层叠直冲云霄，满是狂热与虔诚：“陛下神勇无敌，陛下万岁！”

“诸神庇佑埃及，尼苏特①万岁！”

沈星燃默然望着眼前一幕幕景象，心底五味杂陈。

她真切踏足了史书与壁画之外，古埃及最为鼎盛的黄金时代，可她不过是一个闯入历史洪流的异乡人，无根无凭，身不由己。

大军穿越大片神殿广场，最终停在城东一片殿宇连绵、塔楼纵横的庞大建筑群前。王宫，已然抵达。

宫门之下，文武百官、王室宗亲早已列队迎候，人人衣饰华美，举止恭谨，气氛肃穆至极。

人群之中，一道身着紫色华服的身影格外夺目。女子身姿高挑绰约，一袭紫色裹身长裙纹样繁复精美，头顶璀璨金冠，手中执持象征王权的连枷与弯钩，容貌倾城绝世，眉宇间自带与生俱来的高贵威仪，令人不敢冒犯。

她缓步上前，在图特摩斯的马前优雅俯身，行下最标准的王室大礼，声线温婉端庄，字句之间却藏着一丝不易察觉的试探：“尼菲鲁拉恭迎陛下凯旋。”

尼菲鲁拉。

沈星燃心中一动，这个名字她并不陌生。她知晓，眼前这位便是图特摩斯三世第一个大王后，执掌后宫与神殿祭祀诸事，是神权安插在王室后宫的代言人。

史书寥寥数笔早已写明，二人的婚姻本就是王权与神权相互妥协的产物，温情淡薄，只剩名分维系。

她下意识抬眼看向马背上的法老。

只见图特摩斯仅仅淡淡一瞥，目光未作停留，既无下马回礼，亦无只言片语的回应，面无表情地策马径直踏入宫门，冷漠得近乎绝情。

尼菲鲁拉脸上温婉的笑容僵了一瞬，那丝失态转瞬即逝，快得无人捕捉。她很快恢复端庄仪态，默默退至队列一旁，低垂的眼眸深处，悄然掠过一缕阴鸷冷光。

沈星燃将这一幕尽收眼底，心头莫名掠过一丝微松，可这点情绪转瞬便被无边的茫然与绝望吞噬。

身后，厚重的王宫大门缓缓合拢，沉闷的声响如同宿命落下的枷锁，将她与外界天地、与远在三千年后的故土，彻底隔绝开来。

眼眶骤然发热，酸涩的情绪汹涌翻涌，泪水几乎要挣脱眼眶滑落。回家的路，变得愈发遥远，愈发渺茫。