紫檀木打造的拔步雕花大床上,一个身着素色丝绸寝衣的贵妇人无力地躺着,满室皆是浓重的药味。
床边,一个妇人打扮的年轻女子正捂着帕子无声哭泣,再远一点,还有两个尚未出阁的小姑娘,和一个看起来不过五六岁的小男孩,此刻正一脸惶恐地被乳母搂在怀中。
“咳咳。”贵妇人轻咳两声,胸口微微起伏,她抬起手,枯瘦的指尖轻轻搭在年轻妇人的手上,深深凹陷的两颊让人看不出她年轻时候的美艳动人,只一双眼睛,依旧锐利。
“侯爷……想必还在温柔乡吧?是芳姨娘处,还是丽姨娘处?”
一旁的丫鬟小心看了眼年轻妇人后低头回答:“侯爷他前几日从青楼赎了个人来,被唤作香姨娘。”
年轻妇人脸上有无法掩饰的怒气,狠狠剐了一眼多嘴的丫鬟,正想说些什么,就感觉自己手背被轻轻拍了两下。
“娘。”年轻妇人再也忍不住,泪水不住地流淌。
贵妇人反倒露出几分笑意:“别哭,娘这是解脱了。”
“娘!夫君已经去请太医了,您再等一等!”
贵妇人轻轻点头:“好。接下来娘说的,你要听牢。娘死后,你要守孝三年,你膝下已有一子,那三年你就只管关起门来好好管教孩子。女婿那边,你需亲自安排人手,以免被人钻了空子。你婆母是我闺中好友,她为人爽利,我倒不担心她会给你使袢子,你多去她那边尽孝。至于你父亲,哼,永宁侯府已然开始败落,他愿意纳多少妾,散多少财,都是他的事,你只是外嫁女,往后少来侯府,侯府出什么事,你也不必管。”
“娘惟愿,我儿能一世安稳,岁岁无忧……”
眼前光影浮沉,过往二十几年的画面不受控制地翻涌而来。年少春日庭院里的扑蝶嬉闹,十里红妆的忐忑喜悦,女儿承欢膝下的温馨快乐,最后画面定格在一个骄傲挺直的背影上,那个十七岁,在出嫁前一天还被罚跪祠堂,昂着头清瘦坚毅的少女。
“我俞令禾,论容貌不输京中任何贵女,论才情不输儿郎,凭什么我要因为这庶女的身份被束缚、被欺压?我没有错!世子夫人之位能者居之,他日我扶摇直上,定要活得风生水起!”
“我不后悔!”
我俞令禾,从不后悔自己为争夺世子夫人之位所做的一切事情!骂我不知廉耻又如何,骂我不择手段又如何!侯府,是我一个小小从五品官员家的庶女能找到的最好的婚事!
我只恨,手段不够更高明,让人轻易瞧了去。十年世子夫人,十五年侯夫人,谁见到我不恭敬地行礼?哪怕有人在背后议论我、鄙夷我,我还是高高在上的永宁侯府夫人!
指尖微微用力,俞令禾用尽最后一丝力气看着自己的女儿,那双曾经盛满野心的双目缓缓阖上,往日种种,化为云烟。
“娘!”
“夫人她……去了!”
消息传到后院时,侯府的男主人,永宁侯爷搂着自己的新欢轻轻皱了皱眉头,又马上恢复了往日的风流,繁花似锦、歌舞升平。
“小姐,二小姐那边快好了!”
“好的,那我们也准备一下过去吧!”
“嗯!”
看着自己曾经亲如姐妹的心腹丫鬟锦瑟干劲知足地指挥着小丫头们做事,俞令禾露出欣慰的笑容。
半生筹谋、黄粱一梦,她不知道如今还印刻在脑海中的是真实存在过的前世,亦或是一场大梦。一觉醒来,发现自己还是十五岁的及笄年华,因那桩事情被发卖的锦瑟也还在自己身边。这一切,真的太好了。
今日是她的二姐俞令涟,邀她去玄法寺上香,故而一大早,两个院子的下人就忙碌起来。前世她并没有一同前去,也正是在这一天,永宁侯世子徐秉文救了因贪玩在寺院后山迷路的俞令涟,两人因此结缘。
这一回她跟着去,倒不是想要再见一见前世最终娶了自己的徐秉文,而是为这不知是真是幻的经历,去佛前求个心安。
至于徐秉文,身份确实高贵,不然前世自己也不会使出那等下作的手段,可惜人嘛,实在是不行。她懒得再当一回侯府夫人了。
青帷素帘的马车内,一身粉色衣裙的娇俏少女叽叽喳喳拉着一旁着湖绿衣裳的少女。
“爹爹终于又答应我出门啦!上一次出门都已经时隔快一个月了呢!虽然是去玄法寺,但我听说春日的玄法寺后山有一大片花田,正好这回去看看!”
俞令禾抿着嘴微微笑着,时不时点头附和。俞令涟作为俞家庶出的二小姐,待遇不比嫡子差,皆因她的母亲赵姨娘,是俞家老爷乳母的女儿,两人青梅竹马长大,俞家主母生下嫡长子后,俞老爷便迫不及待停了赵姨娘的避子汤,她们的大姐俞令仪,俞家庶长女只比嫡长子小了一岁,五年前便已出嫁,是俞老爷千挑万选才定下来的女婿。
因着赵姨娘在俞家后院的地位,俞令涟在府中一贯是要什么有什么,连俞夫人都得退避三分。
俞令禾的母亲没有赵姨娘这样厉害,她本是俞夫人的陪嫁丫鬟,因生得不错被俞夫人推出来跟赵姨娘打擂台。当初也得宠过几日,不过很快就被俞老爷抛到脑后,生下俞令禾没几年便过世了。
俞夫人也是官家小姐出身,府中唯二的公子都是她所出,前世自己可跟她学了不少手段,让堂堂永宁侯侯爷年过四十,才得一个小公子。
俞夫人与赵姨娘积怨已久,想到这次上香会发生的事情,俞令禾打算送二姐一份大礼。
马车摇摇晃晃,一直到快巳时末,才到了大名鼎鼎的玄法寺。两人先去正殿上香,接着一起用了素斋,便各自回了厢房。
俞令禾回到厢房抄了一会儿经书,就听到旁边俞令涟的厢房大门打开的声音,使了个眼色,锦瑟会意地出去,没一会儿又回来,朝俞令禾隐晦地点头。