顾府正厅鎏金落满堂，富贵压人，寒意浸骨。

顾鸿远端坐于正位太师椅上，眉眼深沉阴鸷，他居高临下睨着下方立着的少年，目光是全然上位者俯瞰蝼蚁的轻蔑。

身侧的顾晚姝亭亭而立，眉眼澄澈纯良，心底还揣着赤诚滚烫的爱意与对未来的期许。她未经半分世俗险恶、从未见过父兄阴狠凉薄的一面，此刻眼中干干净净，只有心上人端坐人前的端正模样，满心只盼着两家和气应允，盼着往后朝夕相守的圆满。

她一无所知。

死寂的厅堂里，顾鸿远唇角极轻地微微一翘，扯出一抹似笑非笑的弧度。

“听闻苏先生是沪上赫赫有名的名伶，色艺双绝，一票难求。”

他语气平淡，慢条斯理，姿态慵懒矜贵，带着世家掌权人独有的傲慢，字字刻意抬高，句句暗藏贬低。

“今日难得登门，也算顾家的机缘。不如即兴表演一段，也好让我们开开眼界。”

一句话，轻描淡写，却歹毒至极。

今日是他登门郑重提亲之日，是他放下十年仇恨、倾尽余生温柔奔赴的庄重时刻。

寻常人家提亲，皆是礼待宾客、以诚相待。可顾鸿远偏要在这般关键场合，将他打回最不堪的身份。

梨园戏子，供人取乐，卑贱低微，任人使唤。

苏清砚垂在身侧的手指，骤然狠狠一颤。

他浮沉梨园十载，日日登台唱戏，逢迎宾客，看似温顺柔和，却自有一身傲骨，从不为权贵折腰取乐。

他唱戏，从未甘愿做豪门消遣玩物，从未任由权贵肆意折辱拿捏。十年来无数达官贵人重金邀他私唱、当众助兴，他尽数婉拒，守着自己仅剩的一点傲骨与体面。

可今日，在灭门仇人面前，在自己深爱之人眼前，这仅剩的尊严，被顾鸿远一句话狠狠踩入泥底。

一旁的顾晚姝瞬间听懂了其中刁难，心头一紧，下意识便要上前开口阻拦。

可她刚动半步，身侧一道温和力道骤然拽住了她的胳膊。

是一直沉默伫立的顾星辞。

他立在廊边，神色平静无波，指尖轻轻拽住小妹衣袖，极轻地摇了摇头，眼神隐晦，无声示意她噤声、不要多言。

顾星辞最懂家中局势，最懂父亲与大哥阴狠算计。

今日这场刁难，是父亲刻意设下的下马威，是打定主意要折辱苏清砚、碾碎他的痴心。小妹此刻贸然出头，不仅拦不住，反而会惹来父亲暴怒，加重对苏清砚的厌弃，只会让局面愈发难堪。

顾晚姝僵在原地，心口酸涩发堵，满心焦急与心疼，却动弹不得。

她只能眼睁睁站在一旁，束手无策，看着自己光明磊落、温润傲骨的心上人，被自己的亲生父亲当众刁难、刻意羞辱。

满堂死寂，所有人的目光都钉在苏清砚身上，戏谑、审视、轻蔑。

在无数冰冷视线的聚焦下，苏清砚压下翻涌的血气与癫狂，面上缓缓漾开一抹温顺谦和的笑意，仿佛全然听不出其中的羞辱刁难。

他微微垂眸，嗓音温雅平静，礼数周全：

“不知顾先生想听哪一段？”

顾鸿远靠在太师椅上，十指轻搭，眼底嘲弄更甚，淡淡吐出三个字，字字诛心：

“《彩楼记》。”

话音落地的瞬间，苏清砚心底最后一丝温热，彻底寸寸冰封。

《彩楼记》，唱的是寒门书生配名门贵女、门第悬殊、贫富相悖，通篇皆是世人对寒门卑贱、高门尊贵的定义，寒门不配名门，伶人高攀贵女，便是痴心妄想、不自量力。

顾鸿远哪里是想听戏。

他是当着所有人的面，当着自己的女儿，当着他的面，直白残忍地告诉他：

你出身卑贱，一介伶人蝼蚁，配不上我顾家嫡女。

你所有的深情，不过是一场不自量力的笑话。这是最刺骨、最直白、最不留余地的下马威，是精准碾碎他所有体面的极致折辱。

没有刀剑相向，却比凌迟更痛，比殴打更狠。

他要让苏清砚亲自唱完这出自认卑贱的戏，要让他亲自承认自己的卑微不配，彻底断了他提亲的念想。

苏清砚静默片刻，抬身、移步、立身、抬手。

素净长衫随风微动，昔日戏台身段行云流水，雅致好看，却每一个动作都带着彻骨的寒凉与隐忍。

他身姿翩跹，唱腔清润婉转，字正腔圆，一如往日登台的模样。

可今日这一曲，没有风月温柔，没有戏台从容。每一句唱词，都像一把锋利的刀，反复割剐他的尊严，凌迟他的骨血。

他唱寒门孤苦，唱门第悬殊，唱高门难攀，唱痴心虚妄。

字字唱的是戏，句句映的是他当下的绝境与难堪。

他在灭门仇人眼前，唱着自己的卑微不配，唱着自己与挚爱之人的天堑鸿沟，唱着自己倾尽所有、沦为笑话的深情。

一旁的顾晚姝静静立着，脸色一点点发白，浑身冰凉颤抖。

她日日听戏，熟稔所有戏文典故，比谁都懂《彩楼记》的深意，比谁都清楚父亲的刻意刁难与恶毒羞辱。

她看着心上人温润起舞、婉转唱腔，看着他不动声色承受所有难堪，看着他一身傲骨被自己的家人肆意践踏。

心口像是被狠狠攥住，疼得她几乎窒息，眼眶通红，泪水在眼底打转，却不敢落下，不敢出声。

一曲终了，余音落尽。

厅堂彻底安静下来。

苏清砚收势立身，身姿依旧挺拔，只是垂落的双手，指腹早已掐进掌心血肉，隐忍的痛感贯穿全身。

主位之上，顾鸿远不紧不慢，缓缓抬手，几声零落的掌声空旷冰冷。

他眼底无半分赞赏，只有极致的戏谑与轻蔑，淡淡开口，字字讥讽：

“苏先生真不愧是一代名伶，身段唱腔，果然不俗。”

赞誉是假，轻贱是真。

在他眼里，苏清砚今日的表演，不过是供他消遣取乐的玩意儿，精准印证了他卑微戏子的身份，仅此而已。

话音落下，他随手拿起桌旁沉甸甸的钱袋，指尖轻扬，毫无预兆地当众扔出。

“啪嗒”一声闷响。

沉甸甸的钱袋狠狠砸落在苏清砚脚边的青砖地面上，铜钱撞击作响，刺耳又难堪。

这是打赏戏子的钱，是施舍蝼蚁的恩惠。

满堂寂静，落针可闻。

羞辱如潮水，将苏清砚彻底淹没。

十年梨园，他登台无数，受人追捧无数，从未受过这般赤裸裸又诛心至极的折辱。

他静静立在原地，身姿挺拔，面容平静，一言不发，寸血吞恨。

顾鸿远冷眼睨着他隐忍沉默的模样，看着这少年硬生生吞下所有难堪、不露半分戾气，心底的轻蔑更重，随即转头看向一旁的顾星辞，语气淡漠吩咐：

“你带你小妹出去。”

“我与苏先生，单独说两句。”