暮春时日温软，水韵楼的日子依旧过得清净安稳。

顾晚姝依旧日日午后准时赴戏。风雨无阻，初心不改。府里经上次陆景珩立规训诫，下人再不敢私下碎嘴非议，外界旧年流言也早被压得干干净净。

没人管束，无人指点是非，她得以安安稳稳守着这一方小楼清音，守着心底那点干净纯粹的心动。

她以为日子会这般平静延续许久，却忘了，顾家从无真正的世外桃源。

顾府二哥顾星辞，素来是府中最通透闲散的人。

世人看他，是顾家最不务正业的二公子。不爱商场算计，不喜家族权柄，常年避世疏懒。对外只一副风流随性、流连风雅的模样，混迹诗酒风月，从不掺和父兄铁血冷硬的资本博弈，看似活得散漫轻佻，毫无心机。

可只有熟悉他的人知晓，他不是懵懂无为，是刻意藏拙避世。

他身在顾家核心，从小看尽家族光鲜皮囊下的肮脏掠夺。看父辈兄长以资本碾压市井，吞并小户，压榨商户，踩着无数底层人的流离血泪，堆起顾家百年盛景。

他厌恶这份罪孽，不屑这份凉薄，却无力扭转家族积弊，更不敢公然悖逆父兄，只能佯装闲散庸碌，抽身事外。

也正因活得清醒通透，他比谁都懂得豪门圈层的阴诡、人心算计的刻薄。

前阵子他借着公务名目在外闲散躲避，刻意少回顾家，避开府中压抑氛围与家族琐事。待到近日归府，才后知后觉听闻，自家素来安分恬淡的小妹，日日独身去往老城戏楼，听曲流连，日日不落。

起初他只淡淡听着，并未放在心上。

他从不用世俗尊卑、门第规矩束缚旁人，更不会浅薄歧视梨园伶人。在他眼里，戏子风骨未必输权贵，市井清白未必逊豪门。妹妹素来沉闷克制，常年被困深宅规矩，难得有一处喜欢的去处、一桩真心喜欢的事，原是好事。

可越细想，心底越沉。

顾家和陆家垄断沪上半城产业，多年强势吞并，树敌无数。多少破产商户、失意政客、商界对手，恨顾陆两家入骨，日夜盯着两家的错处，只求一朝反扑，倾覆豪门根基。

而顾晚姝，顾家唯一嫡女，性子干净纯粹、毫无城府，便是整座顾家最致命、最干净的软肋。

寻常人随心度日，是随性洒脱；她顾家嫡女随心流连市井戏楼，便是授人以柄。

世人从不论本心，只论身份与瑕疵。

一旦被有心人捕捉、刻意渲染，“顾家嫡女痴迷伶人、荒废本分、自降门第”的流言，会瞬间卷土重来，被无限放大，变成商界对手狙击顾家、攻讦顾家声誉、拿捏顾家谈判筹码的利刃。

陆景珩能压得住市井闲言、圈层碎语，却压不住蓄谋已久的商业构陷，挡不住人心阴诡的刻意加害。

顾星辞从不苛责妹妹逾矩，却极度怕她天真纯粹，卷入无端是非，沦为家族权斗的牺牲品。

犹豫两日，他终究放心不下。

这日午后，他褪去平日闲散风雅的长衫，换了一身素净正装，敛去所有漫不经心的风流姿态，眉眼清沉，驱车独自去往老城水韵楼。

他从不做咄咄逼人的姿态，只是想来亲眼看看，再好好劝一劝。

彼时水韵楼正戏开场。

台上苏清砚一身素色戏袍，唱腔婉转幽柔，一折《拾画》清雅绝尘，满堂寂静聆听。二楼临窗雅座，顾晚姝安然静坐，眉眼恬淡温柔，全身心沉溺曲韵之中，神色安宁，不染半点尘嚣。

顾星辞立在楼下堂中，抬眸望上去。

日光透过木格窗落在她身上，温柔静好，干净得不染一丝豪门浊气。

就是这样干净通透的妹妹，最容易被世俗险恶碾碎。

一曲终毕，余韵悠长。

苏清砚躬身谢幕，转身退入后台，满堂宾客渐渐起身松散闲谈。顾晚姝正抬手轻抿凉茶，耳畔便传来一道熟悉沉稳的脚步声。

她蓦然回头，看见楼梯口立着的顾星辞。

不同于往日见她时的松弛浅笑、肆意打趣，今日的他神色沉静，眉眼微敛，没有怒气，却自带一份不容辩驳的认真。

顾晚姝心头微讶，轻声唤道：“二哥。”

顾星辞缓步走近，在她对面落座，目光落在她脸上，温和却严肃：“最近日日都来？”

一句问话，没有责备，已然点明一切。

顾晚姝坦然颔首，不躲不避：“是，我很喜欢这里的曲声，也喜欢这里清净安稳的氛围。”

“我知道你喜欢。”

顾星辞语气极缓，全然没有旁人刻板迂腐的腔调，他太懂自己这个妹妹。

自小她便温顺克制，听话懂事，顺着家族规矩，顺着长辈期许，从不执拗，从不任性。这辈子难得一件发自本心、心甘情愿去奔赴的事，他本该纵容。

可身在顾家，万般身不由己。

“晚姝，二哥从不拦你随心喜乐。”他平视着她，字字恳切，“我混迹风月、避世闲散，从不拘门第俗礼，也从不会觉得听戏、识伶人是丢身份的事。风骨在心，不在行业，这点道理我比谁都懂。”

顾晚姝抬眸看他，眼底微松几分。

“但你要分清。”顾星辞话锋微沉，语气认真，“我在外闲散避世，是自保，我无把柄可抓，无人可以借我攻讦顾家。可你不一样。”

“你是顾家嫡女，身份刺眼，一举一动万众瞩目。”

“如今顾陆两家积怨太深，多少人等着抓我们的错处。你日日流连戏楼，这件事本身干净坦荡，可落在对手手里，就是最大的把柄。他们不会论你本心纯粹，只会刻意抹黑、大肆渲染，拿你的行止做文章，毁你清誉，攻讦顾家。”

顾星辞看得太通透。

家族百年荣光，沾满掠夺血债。

父兄半生杀伐果决，踩着无数商户破产流离换得顾家鼎盛，风光底下皆是深仇旧怨。这些年他冷眼旁观，早已看透这场资本博弈的凉薄与肮脏。

“我不怕你欢喜错人，不怕你随心而行。”他轻轻叹气，眼底满是忧心，“我怕世道险恶、人心太毒，利用你的纯粹，害你卷入是非，一生被人拿捏诟病。”

“听二哥的话，暂且收一收这份执念，少来此处，回归安稳度日。不是拘你自由，是护你周全。”

温柔的规劝，句句属实，字字为她考量。没有尊卑打压，没有世俗偏见，只有至亲最深沉的担忧。

可顾晚姝心底的念头，却分毫未动。

她知晓二哥所言皆是实话，也懂圈层险恶、人心叵测。