踏入废墟边缘的瞬间，陈默感到一股冰冷的、仿佛能将灵魂冻结的寒意，瞬间包裹了他的全身。那不是物理上的低温，而是一种更加直接的、作用于精神和灵魂层面的“寒意”，仿佛有无数的、看不见的眼睛，正在从那些扭曲的半融化建筑、从那些堆积的瓦砾、从那些暗绿色的苔藓和锈迹的缝隙中，冷冷地注视着他。

幽绿色的光芒，如同实质般，在空气中缓慢流淌。那些光芒触及皮肤时，带来一种轻微的、仿佛被细针刺痛的麻痒感。

街道上，覆盖着一层厚厚的、暗绿色的、如同淤泥般的物质，踩上去异常松软，会留下深深的脚印。那些脚印边缘，会渗出一些细小的、幽绿色的气泡，发出噗噗的轻响，散发出更加浓郁的甜腻腐败气息。

陈默小心翼翼地，沿着一条相对完整的、勉强可以辨认出轮廓的街道，向城市中心那道幽绿色的光柱方向前进。“影”紧跟在他身后，目光警惕地扫视着周围的废墟，手中的木刀握得很紧。

四周一片死寂。没有风声，没有虫鸣，没有任何活物发出的声音。只有他们自己的脚步声，踩在那些暗绿色淤泥上发出的噗嗤声，以及偶尔从废墟深处传来的、仿佛建筑物自身在缓慢呼吸般的、极其低沉的、隆隆的闷响。

他们走了大约一炷香的时间。周围的废墟，形态开始发生一些诡异的变化。那些扭曲的半融化建筑上，开始出现一些仿佛被某种巨型生物的利爪抓挠过的、深深的沟壑。一些建筑的墙壁上，开始出现一些巨大的、仿佛由无数扭曲的符文和图案构成的、类似于壁画又类似于某种祭祀痕迹的、暗红色的图案。那些图案在幽绿色的光芒映照下，仿佛活过来一般，随着光线的流动，呈现出一种扭曲的动态感。

陈默在一面绘有巨大暗红色图案的墙壁前，停下了脚步。

那图案描绘的，似乎是一场祭祀。无数扭曲的、仿佛在痛苦挣扎的人形轮廓，被一些更加高大的、没有具体形态的、仿佛由纯粹的阴影构成的影子，驱赶着，走向一个巨大的、圆形的、如同深渊般的坑洞。坑洞的中心，站着一个与其他阴影截然不同的、披着长长斗篷的、手持一根扭曲法杖的“人影”。那人影的头部，是一团不断燃烧的、幽绿色的火焰。

陈默盯着那团幽绿色的火焰人影，感到一股莫名的、强烈的熟悉感。

他好像在哪里见过这个形象。不是亲眼所见，而是在某本书上，或者在某段记忆碎片中……

他猛地想起来了！

在父亲那间书房里，在父亲留下的一本关于古代维度崇拜和禁忌仪式的笔记中，他看到过类似的插图！那种以幽绿色火焰为头颅形象的、被称为“噬魂者”或“混沌祭司”的存在，是某些已经消亡的古老维度中，崇拜和试图驾驭“混沌”力量的极端 cult 领袖的标志性形象！

难道……这座城市的毁灭，与那些早已消亡的古老 cult 有关？难道那些扭曲的阴影，就是那些“混沌祭司”留下的残响？

他正要仔细再看，忽然，一阵极其轻微、但异常清晰的、仿佛赤足踩在湿润淤泥上的“啪嗒”声，从他身后的街道拐角处，传了过来。

陈默的动作，猛地一僵。

他缓缓地，转过身。

在幽绿色光芒照耀下的、街道拐角的阴影中，一个东西，正静静地站在那里。

那是一个人形轮廓。但它没有皮肤，全身覆盖着一层湿漉漉的、暗绿色的、如同腐烂水藻般的粘液。它的四肢极其细长，关节以一种违反人体结构的角度扭曲着。它的头部，没有五官，只有一个巨大的、占据了整个面部位置的、如同黑洞般的圆形凹陷。

它正用那个黑洞般的“面孔”，对着陈默和“影”，一动不动地，站着。

仿佛在“打量”着他们。

陈默握紧了“止戈”，全身肌肉紧绷，做好了随时战斗的准备。

那东西，在沉默了大约三四秒后，忽然，从那个黑洞般的面部凹陷中，发出了一阵极其尖锐的、仿佛无数指甲同时在玻璃上刮擦的、令人头皮发麻的“笑声”！

然后，它猛地一蹬地面，如同一道暗绿色的闪电，朝着陈默，直扑过来！