陈默的心脏开始狂跳。

他点开发帖人的头像，想看看有没有更多信息，但头像也是默认的灰色剪影，最后登录时间停在2015年，和那个“夜航船”一样，发了帖就消失了。

他记下“西郊造纸厂”“独居老头跳楼”这两个信息，然后关掉页面，清除了浏览记录。

站起身，腿有点麻。他走回病房，在床边坐下，手心里全是汗。

不是孤例。

他父母的车祸，不是孤立的。那年春天，德州还发生了其他“怪事”。猝死表情惊恐的尸体，写“它们来了”的遗书，做噩梦的居民……

这些事之间，有没有联系？

“它们”是谁？

陈默的脑子里闪过地下室那两只怪物。食尸鬼，占据刘医生身体的怪物。还有谢七爷说的，从幽都跑出来的恶灵。

如果这些“东西”在2009年就出现在德州了呢？

如果那场车祸，不是意外，而是……某种“清理”？

他被自己的想法吓到了。他甩甩头，想把那些荒唐的念头甩出去，但它们像生了根，在脑子里疯狂生长。

帘子外传来脚步声，停在他的隔间前。

陈默瞬间绷紧身体，手悄悄摸向枕头下面——那里什么都没有，但他需要一个动作来让自己镇定。

帘子被掀开。

是李伟。

他背着书包，手里拎着一袋橘子，脸上带着笑：“陈默！感觉好点没？”

陈默松了口气，身体放松下来：“好多了。你怎么又来了？下午没课？”

“自习课，我跟老师请了假，”李伟走进来，把橘子放在床头柜上，一屁股坐在床边的椅子上，“给你带点水果。怎么样，检查做完了？”

“嗯，戴着这个。”陈默指了指肩上的监测仪。

“哇，高科技啊，”李伟凑过来看了看，“像电影里的炸弹背心。”

陈默扯了扯嘴角，没笑出来。

李伟看着他，脸上的笑容慢慢褪去：“陈默，你……是不是有事？”

“没有。”

“别骗我，”李伟压低声音，“你从早上就不对劲。脸色白得吓人，眼睛下面全是黑眼圈，像一晚上没睡。还有……”他犹豫了一下，“你脖子上，有手指印。”

陈默心里一惊，下意识摸向脖子。皮肤光滑，没有痕迹，但李伟看见了——是早上被那个怪物扼住时留下的？

不，不可能。那是作用于灵魂的力量，不应该在□□上留下痕迹。除非……

除非那股力量太强，已经影响到现实了。

“你看错了，”陈默放下手，“可能是睡觉压的。”

李伟没说话，只是看着他，眼神里充满了担忧和某种更深的东西。那眼神让陈默有些不自在，他移开视线，看向窗外。

“陈默，”李伟的声音很轻，“我们是朋友，对吧？”

“……嗯。”

“那你能不能告诉我，到底发生了什么？”李伟往前倾了倾身体，“你舅舅早上来学校了，找班主任，说要给你办退学，说你身体不行，不能再上学了。班主任没同意，说要等医院证明，但你舅舅那样子，像铁了心要让你退学。”

陈默的手猛地握紧。指节泛白，指甲陷进掌心。

□□。他等不及了。等不及把他最后一点价值榨干——那套老房子的产权还在陈默名下，虽然不值钱，但拆了也能赔个十几万。如果陈默退学，成了“无业游民”，□□就能以监护人的身份，名正言顺地处理那套房子。

“他做梦。”陈默说，声音冰冷。

“我知道，”李伟点点头，“但你不觉得奇怪吗？你才住院一天，他急什么？像怕你多活一天似的。”

陈默猛地看向他。

李伟被他的眼神吓了一跳，往后缩了缩：“我、我就是随口一说……”

“不，”陈默摇头，“你说得对。他急什么？”

除非，他知道什么。

知道陈默的“特殊”，知道他随时可能死，知道他死了，那套房子就会顺理成章地归到唯一的亲属——□□名下。

或者，更糟。

知道有什么东西，在盯着陈默。知道陈默继续活着，会引来麻烦。所以急着把他从学校弄走，从医院弄走，弄到一个没人的地方，自生自灭。

“李伟，”陈默开口，声音很哑，“帮我个忙。”

“你说。”

“查一下我舅舅最近在跟什么人接触。一个穿花衬衫，戴金链子，脸上有疤的男人。还有……”他顿了顿，“查一下2009年春天，德州西郊造纸厂的一起死亡事件，死者是造纸厂工人，死因是心脏骤停，但表情惊恐。还有老城区一个独居老头跳楼，遗书上写‘它们来了’。能查到多少查多少。”

李伟张了张嘴，想说什么，但看见陈默的眼神，把话咽了回去。他点点头：“好，我试试。不过……陈默，你到底在查什么？”

陈默沉默了很久。

然后，他说：“我在查，我爸妈是怎么死的。”

李伟愣住了。

“还有，”陈默抬起手，按在胸口监测仪的小盒子上，指尖冰凉，“我在查，我为什么会变成这样。”

窗外，天色渐渐暗了。

夕阳的余晖从窗户斜射进来，把病房染成一片暖金色。监测仪的小盒子在光里微微发亮，导线从盒子里伸出来，连着陈默的胸口，像一根根输送生命信号的脐带。

可陈默知道，那信号是假的。

真正维持他活着的，不是这颗脆弱的心脏。

是胸口那团冰冷的、不属于这个世界的存在。

是十九小时后，就会将他拖入深渊的倒计时。

他看向李伟，朋友的眼睛里满是担忧和困惑。那是正常人的眼神，属于这个正常世界。

陈默忽然觉得很累。

累到不想解释，不想掩饰，不想再扮演那个普通的高中生。

但他必须演下去。

“李伟，”他开口，声音很轻，“如果我出了什么事……我是说如果。帮我个忙。”

“什么？”

“去建设路和新华街路口，报刊亭，找一个摆摊的老爷爷。告诉他，陈默谢谢他。然后……”陈默从口袋里摸出那颗魂晶，幽蓝的光在掌心闪烁，“把这个，扔进德江里。扔得越远越好。”

李伟盯着那颗魂晶，眼睛瞪大了：“这、这是什么？怎么会发光？”

“别问，”陈默把魂晶塞进他手里，握紧他的手指，“收好，别让人看见。如果我没回来，就按我说的做。如果……如果我回来了，就还给我。”

李伟的手在抖。他想问，想问这一切到底是怎么回事，想问陈默要去哪里，想问这颗会发光的石头是什么。但看着陈默的眼睛，他一个字都问不出来。

那双眼睛里，有一种他从未见过的东西。

像深渊。

“好，”李伟最终点了点头，把魂晶紧紧攥在手心，“我等你回来。”

陈默松开手，躺回床上，闭上眼睛。

“我累了，想睡会儿。”

“……嗯，你睡吧，我在这儿坐会儿。”

李伟没走。他坐在椅子上，看着陈默苍白的脸，看着那个小小的监测仪盒子，看着从盒子里伸出来的、连接着生命的导线。

夕阳渐渐沉下去，黑暗从窗外漫进来，吞没了病房。

只有监测仪上，代表心率的绿色数字，在黑暗里一下一下地跳动。

72

73

71

稳定，正常。

但李伟知道，那数字是假的。

有什么东西，在陈默的身体里，正在慢慢死去。

或者，正在慢慢苏醒。