她抬手想拢住散乱的发髻，却摸到一手湿冷的淤泥，连带着脸上都沾了好几块，狼狈得像只从泥里滚过的猫儿。

“姐姐！”明薇的声音带着哭腔从桥上传来，她扒着桥栏，身子抖得厉害，“你怎么样？都怪我，方才不该跟你说那些话分你神的……”

清沅眯起眼，透过模糊的视线望向桥栏边的明薇。她的月白纱裙在风里飘得像朵云，裙摆干干净净，连半点水渍都没有。方才两人擦肩而过时，明薇的袖口似乎在她脚踝处扫了一下，当时只当是无意，此刻想来，那力道竟像是故意勾了她的鞋跟。

“快救人啊！”不知是谁喊了一声，几个小厮慌忙跳进淤泥里，七手八脚将清沅架了上来。她站在岸边，淤泥顺着裙摆往下淌，在青石板上积成一小滩黑渍，发间的步摇彻底断了，东珠滚落在地，被人踩得发出细碎的碎裂声。

“快去偏院梳洗。”长公主府的嬷嬷皱着眉吩咐，语气里藏不住的嫌恶，“仔细污了贵人的眼。”

清沅被侍女半扶半搀着往偏院走，背后的目光像针一样扎在背上。经过水榭时，她听见一阵热烈的喝彩，抬眼望去，只见明薇正站在众人中央，手里捧着张素笺，声线清软地念着：“‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖……’”

是那首《咏莲》。

她念到“中通外直，不蔓不枝”时，抬眼望向顾言蹊，恰好撞进他望过来的目光里。少年郎穿着月白锦袍，站在海棠树下，手里把玩着片刚摘下的花瓣，看向明薇的眼神里，竟带着她从未见过的赞许，像是在欣赏一件精心打磨的玉器。

清沅忽然觉得心口发闷，像是有团湿冷的淤泥堵在那里。腕间的银镯不知何时变得滚烫，雕花的纹路深深嵌进皮肉里，留下几道红痕，像是在无声地嘲笑着她此刻的狼狈。