“我可以追你吗？”

问题来得突然，直接，毫无铺垫。

像一块石头投入平静的湖面，激起千层浪。

苏晴在黑暗中睁大眼睛，心脏在胸腔里狂跳。

她张了张嘴，想说点什么，但所有的话都堵在喉咙里。

陆泽深没有催促，只是安静地等着。

许久，苏晴终于找回了自己的声音，很轻，带着细微的颤抖：

“陆泽深，我很怕。”

“怕什么？”

“怕……”她顿了顿，“怕又是一场空欢喜。怕现在的一切，都只是泡影。怕我好不容易攒起来的一点勇气，又会碎掉。”

她说得很慢，每个字都像从心底最深处挖出来的，带着血和痛。

陆泽深在黑暗中伸出手，轻轻握住她的手。

这一次，不是一触即分。

他握得很稳，很紧，掌心温热，像要把所有温度都传递给她。

“苏晴，”他声音低哑，“我知道你怕。我也怕。”

苏晴愣住：“您……怕什么？”

“怕我做得不够好，让你失望。怕我给的不够多，让你委屈。怕我太着急，吓到你。”

他顿了顿：

“但我更怕的，是错过你。是明明有机会，却因为胆怯，眼睁睁看着你从我生命里走过去。”

苏晴在黑暗中，感觉到他的手在微微颤抖。

原来……他也会紧张。

这个在商场上无所不能的男人，此刻因为一句“我可以追你吗”，紧张得手心出汗。

“陆泽深，”她轻声说，“我们之间……有太多问题了。您父亲那边，林小姐那边，还有……我自己的过去。”

“那些都是我的事。”陆泽深握紧她的手，“我会处理。你只需要回答我——你愿意给我一个机会吗？不用承诺什么，不用想太多，就只是……让我追你。”

他说得很轻，但每个字都像刻在她心上。

“如果……”苏晴声音更轻了，“如果我们试了，最后发现不合适呢？”

“那就退回去，做回合作伙伴。”陆泽深说，“我不会纠缠，不会勉强，不会让你为难。但至少，我们试过了，不会后悔。”

黑暗中，只有两人交握的手，和彼此的呼吸声。

苏晴能感觉到，自己心里那道厚厚的防线，正在一点点崩塌。

被他的坦诚，被他的尊重，被他那句“至少我们试过了，不会后悔”。

是啊。

至少试过了，不会后悔。

总好过多年以后，午夜梦回时想：如果当时我勇敢一点，会不会不一样？

“陆泽深，”她终于开口，声音依然很轻，“我……很慢热。受过伤，所以很难相信。可能会反复，可能会退缩，可能会让你觉得……很累。”

“我不怕累。”陆泽深说，“只怕你连让我靠近的机会都不给。”

苏晴沉默了很久。

久到陆泽深以为她又要拒绝。

然后，她轻轻回握了他的手。

“好。”她说。

只有一个字。

但陆泽深听懂了。

他深吸一口气，在黑暗中，嘴角扬起一个巨大的、几乎控制不住的笑容。

“谢谢。”他说，声音里带着压抑不住的喜悦。

“谢什么？”苏晴问。

“谢谢你愿意给我机会。”陆泽深说，“也谢谢你……让我知道，二十六岁的苏晴，比我想象的还要勇敢。”

苏晴在黑暗中，脸红了。

幸好，他看不见。

“蛋糕……还要吃吗？”她转移话题。

“当然。”陆泽深松开她的手，打开灯。

光明重新填满工作室。

两人对视一眼，都有些不好意思——刚才在黑暗里说那些话时还不觉得，现在灯光一照，那种暧昧和紧张感，瞬间放大了十倍。

陆泽深轻咳一声，去拿刀叉。

小小的蛋糕，两人分着吃。

味道其实很普通，就是街边蛋糕店最基础款。但苏晴觉得，这是她吃过最好吃的生日蛋糕。

“对了，”吃到一半，陆泽深忽然想起什么，从西装内袋里掏出那个古旧的木盒，“还有这个。”

苏晴看着他手里的木盒：“这是……”

“我母亲的遗物。”陆泽深打开盒子，“她说，如果以后我遇到想珍惜的人，就把这个给她。”

盒子里，是一枚戒指。

不是钻戒，是一枚很简单的铂金素圈，内壁刻着一行极小的字：

“愿你有光，且自由”

苏晴怔住了。

“这是我母亲结婚时，外婆给她的。”陆泽深拿起戒指，语气平静，“不是婚戒，是祝福。外婆说：婚姻可能困住你，但这份祝福不会。愿你有光，且自由。”

他看向苏晴：

“现在，我想把它给你。”

苏晴喉咙发紧：“这太贵重了，我不能……”

“不是求婚。”陆泽深打断她，眼神认真，“是祝福。祝你永远有光，永远自由。祝你做想做的事，爱想爱的人，成为想成为的人。”

他把戒指放在苏晴掌心：

“它属于你。不管我们最后走到哪一步，这句话，永远有效。”

苏晴握着那枚戒指，铂金冰凉的触感，却烫得她手心发疼。

愿你有光，且自由。

六个字，像咒语，解开了她心底某个沉重的枷锁。

她抬头看着陆泽深，眼眶红了：

“……谢谢。”

这次，不是客套。

是从心底最深处，涌出来的感激。

谢谢他懂她。

谢谢他给她自由。

谢谢他……在爱她之前，先尊重她。

陆泽深看着她泛红的眼眶，心里软成一片。

他想伸手抱抱她，但最终还是克制住了。

只是轻声说：“不谢。吃蛋糕吧，要化了。”

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晚上十一点半，陆泽深送苏晴回家。

这次，他没有在楼下停留太久。只是在苏晴下车前，说了一句：

“明天见。”

“明天见。”

苏晴上楼，开灯，走到窗边。

楼下，那辆黑色宾利还停着，但很快，就驶离了。

她没有失落，反而觉得安心——他没有像以前那样等她熄灯，是因为他们之间，有了新的约定。

一种……更平等的，更自由的约定。

她坐到床边，从口袋里掏出那枚铂金素圈，在灯光下仔细看。

内壁那行小字，在光线下清晰可见：

“愿你有光，且自由”

苏晴把戒指戴在右手无名指上，尺寸刚好。

像量身定做。

她看着手指上的戒指，忽然笑了。

笑着笑着，眼泪掉下来。

但这次，不是因为难过。

是因为……被祝福的感觉，真的很好。

被一个人，如此郑重地，祝福你“有光且自由”。

手机震了，是陆泽深发来的微信：

“到家了。晚安，二十六岁的苏晴。”

苏晴回复：

“晚安。还有……谢谢你的蛋糕，和戒指。”

那边很快回：

“不谢。生日快乐。”

停顿几秒，又发来一句：

“从今天起，我会认真追你。请多指教。”

苏晴看着那句话，脸颊发烫，心里甜得像刚吃下去的蛋糕。

她回了一个表情：

?

然后，她躺在床上，看着天花板，手指轻轻摩挲着那枚戒指。

忽然觉得，二十六岁，好像……也没那么糟糕。

甚至，有点值得期待。

因为在这个年纪，她遇到了一个人。

一个人，会记得她的生日，会给她带 蛋糕，会祝她“有光且自由”。

会紧张地问：“我可以追你吗？”

会握紧她的手说：“我不怕累，只怕你连机会都不给。”

苏晴闭上眼，嘴角还带着笑。

窗外，夜色温柔。

而心里，有一颗种子，在今晚，悄悄发了芽。

它会长成什么，她不知道。

但她愿意等。

等它开花。

等它结果。

等它……带她去往，一个更明亮的明天。

（第十八章完）