问秋也是个命苦的人，早年读了几年书，说是要考科举入仕，父母突然病逝，便被家中亲戚赶了出来，一直流浪在永安城，恰好被纪银枝撞见，又识得几个字，便留在店里挡了账房伙计。

如果迎客来酒肆没有了，相当于他又没有了家。

“那您刚才怎么跟张主事说三天内交完市庸的？”问秋竟质问起了纪银枝。

本就烦躁，问秋这幅样子，心里便更加恼怒，纪银枝手往桌子上轻轻一拍，站起身：“好好当你的账房伙计，跟你无关的事情，不要多关心，干得不好，这个月扣工钱。”

随即又转移话题，叉腰指着室内的桌子：“赶紧把这些收了，客人都走了，留下来招待苍蝇吗？”说完，转身到后厨去，掀开胡椒缸的盖子，里面的胡椒粉眼见到缸底，她叹了一口气，颇为用力盖上盖子。

“这胡椒是拿来吃的，还是拿来卖的？”

庖娘柳婶倚靠在墙上，解释道：“胡椒被他们撒一把又一把，那帮藩人就爱这一口。”

纪银枝望向柳嫂，见她衣袖挽至胳膊肘，手臂上印着青色的淤青，估计又被她那酗酒赌博的丈夫殴打了。纪银枝话到嘴边，却又忍了下去。

“今天打烊了，早点回去休息吧。”

迎客来酒肆开在西角市的一个角落，炭火炙烤羊腿肉主要是西藩的美食，客人以藩人居多，纪银枝想着或许可以从藩人嘴里套出东西，这几日打听看看。

永安城午时初刻开市，约申时末酉时初闭市，这时，幕鼓的声音响了，收市时辰到了。

纪银枝坐在长凳上想着怎么在三天内交上市庸，不知不觉，天渐渐暗了下来，在永安城，日暮之后便是禁夜，今夜只能在酒肆对付一晚上。

问秋点上桌子上的油灯，微弱的黄光映着纪银枝的脸庞，长发被干净利落地束起。光线太暗，问秋挪开步子点燃另外一盏油灯，却被纪银枝拦了下来：“一盏就够了，别浪费了。”

接着又说：“你去把账册拿过来，我再看看。”

账册拿了过来，纪银枝在桌子上摊开账册，上面的记录都是问秋记的，她信任问秋，账册是不会有什么问题的。

纪银枝早年只读过几年书，只认识简单的字，十岁那年父亲去世了，学业便停了。母亲受不了打击，病倒了，这六年来都是药罐子喂着，足下还有一个小她三岁的弟弟，在学堂念书。

所有的重担都是纪银枝一人扛着，她仔细看着账册，翻看了好几遍。

问秋看着纪银枝，心里都难受，忍不住吸了吸鼻子。

“哭什么？”纪银枝抬眼望向问秋，灯光微弱，问秋眼中的眼泪闪烁着，“你在我这干了些许年，就算迎客来倒了，你也可以……”

“那不一样！”问秋声音骤然变大，委屈道，“东家，那不一样，迎客来就是我的家。”

纪银枝收回目光，低头继续看账册，迎客来对她也不一样，这是父亲留给她的，不到最后一刻都不能放弃。

月光透过窗户映在床上，酒肆在二楼隔开几间小房间，除了堆放货物之外，其余的就当休息用。

纪银枝双手枕着脑袋，透过窗户望向远处的月牙，直到半夜才睡过去。

天光微熹，街道上的青石板还凝着昨夜的露水，滑溜溜地泛着光。

行人赶早的说话声，马蹄的声音哒哒响，西角市午时之前街道上的摊铺不能开始营生，早晨是行人赶早运货的时间，为了就是行方便。

纪银枝脑子还没有醒，朦胧记得今早要去萨保商行看看，猛地从床上弹起来，下了楼，随便洗了脸，漱了口，便推开门要出去。

“东家，我跟你去。”问秋突然出现在她身后，吓得她一个激灵。

“你去干嘛，午时要开业”纪银枝拒绝。

“可是，今日没有了招牌菜。”

“除了招牌还不是有其他菜吗？”

交代问秋后，纪银枝单独出了门，一路快走到萨保商行，眼前的一幕让她停住了脚步。

门口已经聚集着许多人，确切来说应该许多店铺的东家，萨保商行是众多店铺拿货的供货商，瞧见几个东家在一旁聊天，她假装闲走靠近几人，眼神不断往街道上张望，实际在留意几人说些什么。

“最近这香料的价格都是以往的三倍了，这可怎么办呀”

“谁说不是呀，除了那些个贵人，谁还买得起香料，西角市的普通铺面都关了好几家了。”

一名胖东家老板脑袋左顾右盼，似乎在警惕什么，凑近那几名东家小声说。