他不仅想起来了，他还记得我该住哪里。
我正愣神间，曹操已经大踏步走了出来。他今日换了一身深蓝色的锦袍，腰间系着一枚玉玦，头发束得整整齐齐，眉目间神采飞扬。看见我站在门口，他挑了挑眉。
“起这么早？”
“习惯了。”我说。
“正好，”他拍拍我的肩，“随我去西园。”
“西园？”
“我爹给我安排了几位先生，今日开始授课。”他边走边说，“你跟着一道听。”
我快步跟上他，心里却有些忐忑。
“先生都是什么人？”
“一个是教经学的，从前在太学待过；一个是教兵法的，据说是段颎的旧部；还有一个教骑射的，是羽林军退下来的老军候。”他随口说着，像是在念一份寻常的菜单。
我听着，只觉得那些名字一个比一个更遥远。
太学、段颎、羽林军。
每一个都是我在谯县时连听都没听过的东西。
但曹操说这些话时的神态却无比自然，仿佛这些对常人而言遥不可及的东西，于他不过是日常。
西园在宅子的最西边，是一片独立的院落。园中有一片宽阔的空地，立着箭靶和木桩，旁边是一间宽敞的书斋，门窗敞亮，案上摆着笔墨纸砚，墙上挂着舆图和兵器。
我们去的时候，已经有两位先生等在那里。
一位是个五十来岁的老儒，身着青衫，面白长须，坐在书案后闭目养神。另一位是个四十出头的精壮汉子，阔面重颐，腰间悬着一柄长刀，站在廊下看天。
“蔡先生，张先生。”曹操上前行礼，姿态从容得体。
老儒睁开眼，微微颔首。精壮汉子则抱了抱拳。
“这位是我的伴读，陈屿。”曹操朝我比了一下。
两位先生的目光扫过来，在我身上停了一瞬，然后收回去。那目光里没有什么恶意，也没有好奇，只是在确认——哦，是个寒门小子。
然后便没有然后了。
我默默地走到书斋最角落的位置坐下。那张案小了些，但干净整洁。案上摆着纸笔砚台，虽然不及曹操那套紫檀端砚，但也比我之前用过的任何东西都好。
曹操在我前方不远处坐下。从他的位置可以清楚地看到墙上那幅舆图——那是一幅大汉十三州的舆图，山川河流、城池关隘，标注得密密麻麻。
我看了一眼那幅图，默默收回了目光。
今天的课是经学。
蔡先生讲的是《尚书·洪范》。他开口便是一大段注疏，引《尚书大传》、引伏生、引大小夏侯，口若悬河，滔滔不绝。他的洛阳官话讲得又急又快，许多字词和我熟悉的谯县方言完全不是一回事。
我拼命竖着耳朵听，恨不得把每个字都吞下去。可我听不懂。不是不想懂，是真不懂。
那些引经据典，那些人名出处，那些义理辩难，对我来说全是天书。
而曹操不一样。
他不仅听得懂，还能追问，还能与蔡先生辩难。他问“五行”与“五事”的对应关系，问“皇极”究竟该作何解，问伏生与今文家的分歧。
蔡先生起初是淡然作答，渐渐地神色变得认真起来，到后来甚至带了几分赞许。
“公子见识不凡，假以时日，必成大器。”蔡先生捋着胡须，微微颔首。
曹操谦逊地拱手：“先生过奖。”
我坐在角落里，把他们的对话一字一句地记在心里。有些听懂了，有些没听懂，但我全记下了，想着回去之后反复琢磨。
整整一个上午，我没有说一句话。
也没有人问过我一句话。
下午是兵法课。
张先生讲的是《孙子兵法》的《计篇》。他声音洪亮，说话带着边塞的粗粝气，和蔡先生的儒雅截然不同。他讲“兵者诡道也”，亲身示范如何用虚张声势迷惑敌人。
曹操听得兴致勃勃，追问了许多实战中的问题。张先生也很高兴，看得出来他欣赏曹操那股子投契的劲儿。
而我依然坐在角落里，依然没有说话。
不是不敢说。是我终于明白了一件事。
在这间书斋里，我的身份只是曹操带来的伴读。先生们愿意让我旁听，不是因为我有什么过人之处，只是因为我是他带来的。仅此而已。
这个认知像一盆冷水，从我头顶浇下来。
不是突然浇的。是慢慢地、一点一点地渗进皮肤、渗进骨头。
从谯县到洛阳，从曹家旁舍到西园书斋，这一路上我一直在追赶。可无论我怎么追赶，他总是走在我前面。不是一步两步，是整整一个世界。
傍晚散学时，我和曹操一道走出西园。暮色四合，院中的老槐投下浓重的影子。
“怎么样？”他问我。
“什么怎么样？”
“课。听得懂吗？”
我犹豫了一下，还是摇了摇头。
“经学那一半，大半没听懂。兵法是听懂了，可那些战例我不知道。”
我以为他会失望。但他只是点点头，说了一句：“慢慢来。你才刚来。”
他的语气很平淡，像是在说一件再正常不过的事。
可我听着，却觉得心头有什么东西被轻轻托了一下。
慢慢来。
他愿意等我。
那天晚上，我独自坐在偏院的小房间里，就着一盏豆油灯，把今天蔡先生讲的东西从头到尾默写了一遍。记不全的，便反复回忆，实在想不起来的，就在纸上画个圈，想着明日去问曹操。
写到子时，灯油燃尽了。
我推开窗，院中月色如霜。正院的灯火还未熄，隐约能看见曹操房间里亮着光。他大约也在读书。
我站在窗前，看着那道灯火，看了很久。
晚风拂过，带来远处隐隐约约的更鼓声。
洛阳城很大。大到让我觉得自己渺小得像一粒尘埃。
但这会儿，在那个亮着灯的房间里，有一个人告诉我，慢慢来。
所以我不怕。