转眼几日过去，公社公安按照季度安排，下乡走访各村登记民情、排查隐患。

消息一早传遍青石村，村民们纷纷凑到村口空地，有说邻里琐事的，也有咨询户口、证件相关事宜的，场面热闹平和。

刘老根听见动静，躲在自家土房里，大门紧闭，压根不敢出门露面，整个人坐立难安。

苏清鸢嘱咐爷爷奶奶在家照看院落，独自拿着提前整理好的所有线索记录，缓步走到公安临时驻点的老槐树下。

负责接待的两名公安见她过来，态度和气，以为她是来反映邻里小事，主动开口询问。

苏清鸢没有声张，压低声音，将多年前外地货郎失踪一案娓娓道来，依次说出西山山坳的旧布包、刘老根家中带血柴刀、同款麻绳，还有当年村民目击二人单独交谈的证词，条理清晰，所有细节一一列明。

两名公安神色顿时严肃起来，立刻拿出纸笔仔细记录，听完她完整的线索梳理，当即决定跟着苏清鸢前往西山山坳实地勘查。

一行人避开人群，沿着后山小路往山坳走，全程低调，没有惊动村里其他人。

抵达山坳，枯枝下的旧布包完好如初，公安戴上手套小心取出包里的衣衫、瓷碗、扁担绳，一一收纳封存作为物证。又顺着苏清鸢指引的方位，仔细勘探周边土层，很快在布包后方一处凹陷土坡，挖出几根残缺的人骨，埋藏多年，大半被泥土腐蚀。

尸骨出土，多年前失踪货郎的下落终于有了定论，这桩尘封多年的悬案彻底坐实是凶杀案。

勘查完毕，公安径直前往村西刘老根住处传唤。