就在这时，一个衙役匆匆跑过来，手里拿着一块烧得焦黑的木板。

“大人！我们在庙后的乱石堆里发现了这个！像是有人故意留下的！”

谢玄止一把抢过那块木板。

木板被熏得漆黑，上面用石灰歪歪扭扭地写着几个字：

“谢玄止，你的债，我来讨。”

字迹很丑，但谢玄止认得。

那是沈惊晚的字。

她在西山，在他眼皮子底下，放了一把火，然后金蝉脱壳，溜走了。

她不仅没死，还给他留了一句话。

你的债，我来讨。

谢玄止握着那块木板，站在漫天火光中，忽然笑了起来。

笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成了一种压抑的、痛苦的呜咽。

周围的百姓都惊恐地看着这位平日里温文尔雅的国公爷，像是看一个疯子。

他笑够了，才慢慢停下来。

他看着那熊熊燃烧的大火，仿佛看到了沈惊晚站在火光中，对他冷笑。

“好，好得很。”他低声喃喃，“这才像你，沈惊晚。”

他转身，踉踉跄跄地往山下走。

暗卫跟在身后，大气不敢出。

回到谢府，谢玄止直接进了书房。

他没有换衣服，也没有洗脸，只是坐在案前，铺开了一张崭新的宣纸。

他提起笔，蘸饱了墨，开始写信。

不是写给皇帝，不是写给同僚，而是写给那些他安插在各州各县、甚至敌国内部的暗桩。

信的内容很简单，只有一句话：

“若遇一女，名沈惊晚，持我令牌者，助她，杀我。”

写完最后一封，他扔下笔，整个人瘫倒在椅子里。

他亲手培养出来的刀，现在要来杀他了。

他亲手点燃的火，现在要烧回他自己身上了。

这世间，果然没有什么是可以不付代价就能得到的。

哪怕是那一点点，虚假的温暖。

城外五十里，一艘停靠在岸边的乌篷船上。

沈惊晚换上了一身男装，剪短了头发，脸上抹着锅底灰。她站在船头，看着远处天边那抹尚未散尽的红光。

那是西山的方向。

“真烧啊？”洛云讴靠在船舷边，嘴里嚼着草根，“我还以为你只是吓唬吓唬他。”

“吓唬他？”沈惊晚冷笑，“那太便宜他了。我要让他以为我死了，让他活在恐惧里，让他每天晚上闭上眼，都能看见那场大火。”

霍危正在检查船桨，闻言抬头看了她一眼，眼神复杂。

“你变了。”

“是长大了。”沈惊晚纠正他，“以前我以为，只要杀了谢玄止，就能报仇。现在我明白了，杀了他，不过是让他解脱。我要让他活着，眼睁睁看着我毁掉他的一切。”

她摸了摸怀里那块从庙里带出来的、烧焦的木头。

那是她留给谢玄止的最后一件礼物。

也是她正式向他宣战的战书。

“开船。”沈惊晚下令。

船夫撑起长篙，乌篷船缓缓离岸，逆流而上，驶向更深的黑暗。

金陵城，越来越远。

谢玄止，我们的游戏，才刚刚开始。