韩灶心中微微一暖，谢了姑母。

又说了几句闲话，众人便陆续起身，各自回院歇息。

蕴玉却没有立刻跟着姑母走，而是跑过来拉着韩灶的手，仰着脸笑道：“表嫂，我好想以后常来找你玩啊。”

韩灶点头：“好啊。”

蕴玉却犹豫了一下，咬了咬嘴唇，凑近了些，压低声音说：“可是……我怕表哥在家。表哥那个人，冷着个脸，我从小看到他就害怕，不敢跟他说话。”

韩灶心中微微一动，正要说什么，姑母已经走了过来，笑着把蕴玉拉到身边，轻轻点了点她的额头：“你这孩子，又胡说什么呢？”

蕴玉不服气地嘟起嘴：“我说的是真的嘛！不止我害怕，行远哥、行玥他们看到表哥也害怕。表哥那个人，从小到大就没见他笑过，谁见了不躲着走？”

姑母嗔了她一眼，对韩灶笑道：“这孩子说话没大没小的，你别往心里去。不过睿儿那孩子，从小就是冷性子，亲戚家的孩子都怕他。往后他若是有什么地方做得不妥，你多担待些。他这个人，心里未必有恶意，只是不会表达罢了。”

韩灶微微颔首：“姑母放心，侄媳明白。”

蕴玉见母亲没有责怪她，又壮着胆子说了一句：“表嫂，你长得这么好看，脾气又好，说不定表哥见了你，就不冷了呢？”

姑母笑着拍了她的肩：“行了行了。别打扰你表嫂歇息了。”

蕴玉这才依依不舍地松开韩灶的手，跟着姑母走了。

萧行远也走过来，朝韩灶拱了拱手，语气客气：“堂嫂，堂兄不在，这几日若有什么需要帮忙的，只管吩咐。”

韩灶微微颔首：“有劳堂弟了。”

萧行远笑了笑，没再多说，转身走回萧岑身后，随父母一同离去。

不多时，花厅里便只剩下安国公、国公夫人和韩灶。

国公夫人道：“灶儿，你也回去歇着吧。昨日劳累，今日又起了大早，别累着了。”

韩灶应了，福身告退。

翠屏在前面引路，翠竹和青禾跟在身后，一行人出了花厅，往正院走去。

晨光已经彻底亮了起来，照在国公府的琉璃瓦上，泛着金色的光。远处有仆从在洒扫，静悄悄的，只听见扫帚划过青石板的沙沙声。

韩灶走得不快，目光缓缓扫过周围的景致。方才来去匆匆，未曾细看，此刻仔细一瞧，才真正领略到国公府的规模。

青石板路宽阔平整，两旁是高高的院墙，朱漆廊柱，雕梁画栋。回廊九曲，庭院深深，一进连着一进，一眼望不到头。每一处院落都布置得极为考究，假山流水，花木扶疏，既有官宦人家的威严气派，又有世家大族的庄重沉稳。

青禾跟在身后，忍不住四处张望，小声感叹：“少夫人，这府里可真大，比咱们韩府大了不知道多少倍。”

翠屏在前头听见了，回头笑道：“青禾姑娘说对了，咱们国公府占地百亩有余，前后五进，东西跨院各三进，花园、池塘、戏台、佛堂，应有尽有。”她顿了顿，又道，“因着府邸太大，老爷、夫人、世子还有少夫人，在府内走动都是可以乘轿的。若是靠两条腿走，从正院到府门口，少说也得走上一刻多钟呢。”

韩灶听了，心中微微一震。百亩有余，府内乘轿——她在韩府长大，韩府虽也不小，却远没有到要在自家府里乘轿的程度。国公府的体量，远超她的想象。

她面上不动声色，只淡淡“嗯”了一声，继续往前走。

穿过抄手游廊时，她看见廊下的栏杆上雕刻着精美的莲花图案，每一朵都栩栩如生。廊柱之间挂着几盏宫灯，虽然白日不点，却能想象入夜后灯火通明的样子。

走过一座小桥时，她低头看了一眼桥下的池塘。池水碧绿清澈，几尾锦鲤在水中悠闲地游动，红白相间，在阳光下泛着粼粼波光。池边种着几株垂柳，柳条依依，随风轻摆，倒映在水中，像一幅水墨画。

再往前走，是一片小小的竹林。竹节青翠，枝叶繁茂，风吹过时发出沙沙的声响，像低语，像轻歌。竹林中隐约可见一座小亭，亭中有一张石桌、两只石凳，想必是夏日纳凉的好去处。

又走了一阵，便回到了正院东厢——萧睿的起居之处，也是她如今的住处。

翠屏推开门，侧身让开：“少夫人，到了。”

韩灶跨过门槛，一股淡淡的熏香味扑面而来，是她早上出门前点的安神香。

青禾帮她取下头上的珠钗，翠屏倒了一杯热茶递过来。韩灶接过，抿了一口，坐在窗边的椅子上，望着窗外的院子出神。

今日敬茶、早膳，她过了第一关。容貌得了认可，举止得了赞许，长辈们面上都还满意。

她想起姑父的话——“他身边终于有个知冷知热的人了。”又想起蕴玉的话——“表哥那个人，从小看到他就害怕。”

可见萧睿的冷，是众人皆知的事。

她垂下眼帘，端起茶盏又抿了一口。

一步一步来。她从来不打无准备之仗。