黑森林的晨雾裹着腐叶与草木交织的湿冷气息。何清欢缓步踏过厚密青苔，指尖漾开缕缕翠绿生命之力，缓缓渗入身旁古树盘错虬结的根系。这片林地的古木年岁悠远，树心封存着三域最古老的过往，可此刻，阵阵痛苦的震颤顺着根脉不断传来，仿佛有异物正在内里啃噬层层年轮。

“你看这株老橡树。”

她停在一棵需三人联手方能环抱的巨树前。粗糙树皮上爬满诡异纹路，蜿蜒交错，如同无数细蛇蛰伏游走。“这绝非树木自然生长形成，是戾煞侵蚀留下的印记，和星落渊祭坛的咒印同出一源。”

王子豪即刻催动星核之力，银蓝流光顺着树皮纹路向内探去。光芒抵达树心，内里景象赫然映入眼帘：一截碎裂的星轨针嵌在木质深处，针身溢出的赤红暗光沿着年轮不断扩散，将原本澄澈碧绿的树汁染成了暗沉墨色。

“这便是敖屿一行人藏匿的星轨针残片。”他指尖凌空勾勒星轨符文，暂时压制住蔓延的红光，眉头微蹙，“可单凭这点力量，根本撼动不了地脉。他们必定还藏着更凶险的后手，位置应该就在……”

话语未毕，整棵古树骤然剧烈摇晃。树干从中裂开一道狭长缝隙，一只覆满青苔的铜盒顺着裂隙滚落至地面。盒面镌刻的三域图腾早已被岁月与戾气腐蚀，轮廓模糊难辨。何清欢俯身打开铜盒，内里铺着一卷泛黄兽皮，兽皮上以朱砂绘出黑森林全貌，地图正中央一点赤红标记旁，工整写着四字：守林人祭坛。

“守林人？”

她抬手拂过兽皮卷，温润生命之力掠过纸面，朱砂字迹骤然亮起，半空随之浮现一段朦胧虚影。画面里，一名身着兽皮的老者正将星轨针埋入土中，他手腕上戴着一串浆果手链，样式十分眼熟——这是陆域守林人一脉世代相传的信物，传闻最后一任守林人，在三百年前离奇失踪。

王子豪的星核之力与光影产生共鸣，银蓝微光让画面愈发清晰。老者埋针之际，树影阴影中静静立着一道黑袍身影，那人手中托着一枚玉佩，竟是王后随身玉佩的复刻之物。

“是堕落法师！”何清欢心头一紧，瞬间反应过来，“三百年前他便来过黑森林！当年守林人失踪根本不是意外，是被他灭口，只为守住星轨针的秘密！”

话音刚落，周遭成片古树猛然震颤不休。枝头晨雾簌簌坠落，藏在浓密叶丛间的黑影尽数显露。那是一众山林精怪，往日澄澈灵动的绿瞳此刻燃着赤红凶光，手中藤鞭缠绕黑气，朝着二人狠狠抽击而来。

“他们是想阻拦我们前往祭坛。”

王子豪长剑倏然出鞘，周身星核之力织成严密银网。藤鞭狠狠抽打在光网之上，响起滋滋异响，黑气与银光碰撞间，被戾气操控的山精发出阵阵痛苦嘶鸣，“由此看来，守林人祭坛才是他们真正的目标。”

“不要伤它们。”何清欢抬手凝出数道翠绿光绸，精准缠住山精脚踝，轻轻将其引向古树旁，“这些山精本性纯良，只是被星轨针的戾气迷了心智。”

柔和的生命之力顺着藤鞭渡入山精体内，绿光所至，眼底赤红凶光一点点褪去。一众山精晃了晃脑袋，茫然环顾四周，渐渐从混沌的操控中清醒过来。

“我们即刻赶往祭坛。”王子豪伸手牵住她，星核之力在前方劈开浓稠雾障，“山精恢复神智尚需片刻，必须赶在敖屿等人之前抵达主坛！”

二人快步穿行在树影之间，越往森林深处行去，空气中的戾煞气息便越发浓重。本该在晨光里婉转啼鸣的飞鸟早已不见踪迹，只剩数只被魔气侵染的乌鸦盘旋枝头，发出一声声凄厉哀啼。

行至林地腹地，一方黑石垒砌的圆形石台终于出现在眼前，守林人祭坛就此显现。石台正中矗立着一根刻满繁复星轨纹路的石柱，柱顶凹槽内，稳稳安放着一枚完整的星轨针。这才是对方真正依仗的杀器，威力远胜于先前发现的残片。

石台前的身影，却让二人大感意外。陆域守林人部族的少主阿木正双膝跪地，双手捧着一只黑陶瓦罐。罐口不断翻涌黑气，与星轨针溢出的红光交织缠绕，在石台上勾勒出一张巨大的邪异咒印。

“阿木，你怎么会在这里？”何清欢一眼认出少年。儿时他还曾跟着父辈前往青岚城，以山货换取草药。望着那只不断泄出戾气的陶罐，她急声劝阻，“罐中全是戾煞，快把它放下！”

阿木缓缓抬起头，眼白尽数被黑气浸染，再无半分神采。“何姐姐，王子殿下。”他的声线阴冷晦涩，全然不像年少之人，“我们守林人世世代代守护这片黑森林，可三域之中，还有谁记得我们？唯有摩罗大人，能让我们重获新生。”

说罢，他猛地抬手，将陶罐狠狠砸向石柱顶端的星轨针。