“谢主薄昨晚已下令骑兵去押解了，到现在还没到。”王掌柜起身，取了柜台上的烟杆，点了。

“别驾呢？”孙秀才描了眼楼上。

王掌柜眼中布满血丝，“昨晚嚎到后半夜才睡。”

话音未落，刘怀瑾推开房门出来，一只手捂着小肚子，显然症状轻了许多。

孙秀才三步并作两步，上楼搀住，“别驾可大好了？”

“哎哟，昨晚可疼死我了。”刘怀瑾长吁一口气，“我疼得七荦八素的，什么都记不住了，是方郎中开的药么？”

“方郎中和军士到现在还没到驿站，不会是路上出什么事吧？”王掌柜接话。

“哦，不会吧。”刘怀瑾皱眉，“谢主薄，谢主薄。”

“哎。”谢主薄答应了，一边穿衣一边从房里出来，“别驾，天幸别驾痊愈了，我这一宿没睡，刚眯一小会儿。”

“你派谁去押解方郎中？”

“金二刚，领了几个兄弟，怎么了？”

刘怀瑾点点头，“现在还没到。”

谢主薄的眼光扫过孙秀才和王掌柜，两人都无言点头。

“出事了？我就睡了一小会儿。”谢主薄深恐刘怀瑾责备。

刘怀瑾重重一拍栏杆，“备饭，回阳关。”

出了驿站刘怀瑾腹中仍隐隐作痛，然而一夜未见方郎中押至，确也蹊跷，许是这路上不太平？转念一想，金二刚跟了自己多年，办事稳重，处乱不惊，寻常山贼不至于袭击官军。

难道是走夜路走岔了？

刘怀瑾正在胡思乱想，却见前队一阵骚动，他拍马上前。

“有狼。”

刘怀瑾远远望去，只见旷野尽头有一匹独狼走走停停，不时向这边张望。

地上也渐渐多了些狼的爪印。

狼爪自西边群山而来，却向东方而去。

路上狼爪印越来越多，刘怀瑾心头一紧。

谢主薄皱眉，“这么多！”

刘怀瑾挥手，“快走。骑兵跟我先走，步兵跟上。”

路边零星见到倒毙的狼尸，腹部干瘪，显然是饿死不久。

“别驾大人，方郎中没事。”前方候骑策马奔来，“只是护送的兄弟，全都……”

“金二刚呢？”刘怀瑾闻言急痛攻心，险些摔下马来。

候骑眼中迸泪，强忍悲通，“被狼吃了。”

刘怀瑾大惊，“你可看真切了！”

“卑职在狼尸下找到他的腰牌。”

刘怀瑾接过腰版，上面血迹斑斑，他长啸一声，双目涕零如雨，“二刚兄弟呀！老夫害了你！”

谢主薄忙扶住，“别驾，不要过于伤悲，军士们还待别驾示下呢。”

刘怀瑾饮泣吞声，“快带我去。”

转过一个山包，只见落边孤零零停了一具囚车，四下森森白骨，血迹早已干透，转为褐色。

刘怀瑾强忍腹痛，拨马赶至，跳下马来，却手足无措，一地铠甲碎屑，长枪插在横七竖八地狼尸上，可见当时惨状。

有相熟的军士早已颓然坐倒，痛哭失声。

方济生坐在囚车中心，一言不发，木然地望着围上来的军士，表情呆滞，恍如隔世。

刘怀瑾目露凶光，从地上拣起一柄沾了血的刀，绕到囚车面前。

“我金二刚兄弟，全是为你而亡。你为什么不死！”

刘怀瑾咬牙切齿，一刀砍上囚车，木屑飞溅。

“他跟我七载，没有战死沙场，却葬身狼腹，全是拜你所赐！”

又一刀砍上囚车。

方济生仿佛神游物外，坐在囚车里一动不动。

谢主薄连忙抢上来，抱住刘怀瑾的手臂，“别驾，息怒。”

左右军士忙扶着刘怀瑾坐倒。刘怀瑾摩擦着金二刚的腰牌，泣不成声，化作一声声悲愤的痛哭。

谢主薄指挥军士将刘怀瑾扶上战马，又将两匹战马套上囚车，一行人起程向阳关而去。