1.

天光穿透厚重的黄沙雾气，一层淡而柔和的白茫铺洒下来，漫过枯砂坞残破的断壁，落进简易窝棚之内。

陆五月睫羽轻颤，缓缓自沉睡中苏醒。

昨夜的记忆清晰温存，入睡前她还将那只透明小章鱼托在腕间，静静看着它柔软舒展触手，温顺相依。可此刻抬臂望去，腕间空空如也，那片微凉柔软的触感已然消失不见。

心底骤然一空，莫名的慌张瞬间漫上来。

她撑着沙面迅速坐起身，目光急切扫过帆布边角、石块缝隙、满地细沙，指尖下意识在身侧摸索，四处寻找那抹熟悉的透明身影。

倚在岩壁边闭目小憩的克莱奥早被她细微动静吵醒，将她这阵慌乱尽收眼底，唇角漾开一抹浅浅笑意，抬眸轻声提点。

“在找你的小章鱼？不必找了，它自己回瓶子里了。”

陆五月顺着她示意低头望去。

玻璃瓶坠依旧在她昨晚放置的原处，澄澈清水之中，诺提卢斯已然将自身彻底蜷缩收拢，凝成一枚核桃大小的银白光团，安静悬浮在水底，敛尽所有动静，像一团沉寂温顺的微光，安然蛰伏。

悬着的心稳稳落地。

她指尖轻轻贴上冰凉透亮的瓶壁，望着里面安稳沉寂的光团，心底那点慌乱悄然散尽，只剩一片妥帖柔软。

没过多久，远处越野车方向传来轻浅脚步声。

2.

昨夜执意守在车内休整的赫里斯，推门落至沙地，肩上挎着游侠制式兵器，步履轻快朝窝棚走来，晨起精神爽朗，笑着同二人打招呼。

他目光不经意落在陆五月正抬手系回颈间的玻璃瓶项坠上，视线被那枚剔透瓶身、内里浮动的柔光吸引，忍不住凑近半步，好奇开口。

“昨天我就注意到你这个项坠了，样式很别致。里面装的是什么？是你在荒漠里偶遇、捕捉到的幻境生灵吗？”

突如其来的问话让陆五月微微一滞，一时语塞。

她说不清它凭空出现的缘由，道不明彼此之间根深蒂固、超越幻境的羁绊，更无从吐露高维意识体的隐秘真相。唇瓣微张，几番迟疑，终究找不出任何合适的言语去解释这份难言的特殊。

所幸赫里斯本就是随性随口一问，并无深究打探的意图，没等她窘迫太久，便干脆利落转了话题。

他看向一旁慵懒倚墙的克莱奥，语气自然熟稔：

“克莱奥小姐，待会载具需要长途绕行探查沙丘腹地，燃油储备不足，能否提供一些补给燃油？”

克莱奥眉梢轻挑，眼底带着商人惯有的机敏通透，淡淡反问：

“我是商人，天下没有免费的物资。你拿什么交易？”

赫里斯神色坦荡从容，丝毫不见为难，坦然应声：

“你说，需要我做什么。”

克莱奥垂眸稍作思忖，视线轻轻落回尚且懵懂茫然的陆五月身上，缓缓开口：

“你替我给她讲清楚高维规则、蜃楼副本机制。往后枯砂坞是长线生存试炼，她什么都不懂，太难熬。”

这个交换简单公平，刚好遂了赫里斯的心意。

他当即应下。

克莱奥抬手一挥，几桶密封规整的高品质车用燃油凭空落于沙地，物资刷新利落干脆，是专属商人的便捷能力。

赫里斯抬手将燃油收好，转头笑着招呼陆五月坐下，准备彻底拆解这片高维幻境的全部底层规则。

他看着眼前对副本、身份、Buff一无所知的新人，语气耐心温和，徐徐开口。

“我慢慢跟你说，蜃楼世界的一切规则、生存逻辑、试炼奖惩，我一次性给你讲透彻……”

3.

晨光渐亮，荒漠的寒意稍稍褪去，细沙被微风拂得轻轻流动。

赫里斯拎起刚交易到手的燃油桶，率先走向停靠在坞堡空地上的越野车，一边拧开车载油箱盖，一边回头看向身侧的陆五月，语气温和耐心。

“五月小姐，你想从什么地方开始了解高维蜃楼？我都慢慢跟你讲。”

陆五月跟着走上前，伸手稳稳扶住晃动的燃油桶，认真思索片刻，轻声开口：“我想先知道，蜃楼副本和星屑之间，到底是什么联系。”

赫里斯点点头，抬手稳住油嘴，清澈的燃油缓缓注入油箱，细碎的油液嗡鸣在空旷沙洲格外清晰。

“这个是高维最根本的规则。”

他语速平缓，讲得通俗透彻。

“整个高维世界，本质就是由星屑构筑而成。所有高维生灵的生命、意识、本源，全部依托星屑存续。从生灵诞生的那一刻起，星屑就在无时无刻不在缓慢流失。哪怕你不入任何幻境，本源星屑也会一点点耗散，越积越弱。”

“而蜃楼副本，就是高维生灵唯一、也是最稳妥的补全方式。”