与此同时，千里之外的边关战场。

黄沙漫天，残阳如血。

夏以昼收了手中长枪，枪尖滴落的血珠砸在干裂的土地上，转瞬便被尘土吞噬。连日高强度的厮杀让他身上添了数道新伤，战甲破损多处，渗出血迹，可他周身的气场依旧凛冽如霜。

麾下副将快步上前，神色带着几分振奋：“将军！敌军今日攻势明显弱了许多，巡探回报，对方营中人心浮动，像是出了内乱！”

夏以昼微微颔首，狭长的眼眸望向对面连绵的敌营，眉宇间的戾气稍稍散去几分。连日紧绷的神经终于有了一丝松懈，连日来压在心头的不安，也淡去了些许。

僵持了这么久，对方终于露出疲态了。想来是内部出了变故。如此一来，前线的压力便能大幅缓解，不必再用拼命强攻的方式死磕。战事渐缓，归期便有了眉目。一想到远在京城的夏夜，夏以昼紧绷的唇角不自觉地柔和下来。身在沙场，日夜厮杀，支撑他撑过每一场恶战的，便是心底对那人的牵挂。他不知道京中朝堂暗流汹涌，不知道那个看似柔弱的姑娘，正孤身涉险，游走在刀尖之上，用一场虚假的情意困住关键之人。他只一心想着，早日平定战乱，早日回到京城，护她一世安稳。他从没想过，自己拼尽全力守护的安稳，竟是她赌上性命换来的。

夏以昼抬手拭去脸颊沾染的沙尘与血污，沉声道：“传令下去，全军休整，加强布防，伺机推进。不必急于决战。”“是！”

军令层层传下，军营之中紧绷的氛围渐渐舒缓。夏以昼独自立于高岗之上，望着京城的方向，目光温柔绵长。他以为风雨将歇，却不知京城深处，一盘牵扯爱恨、生死、权谋的棋局，才刚刚走到中盘。

京城皇宫，御书房内。长公主已然回朝，将夏夜拖住祁煜的情形禀明皇帝。帝王听完，指尖轻轻敲击着御案，神色莫测：“倒是个有手段的姑娘。”

“陛下明鉴。”长公主垂首回话。

“祁煜如今被牵制住，京中隐患暂时解除。臣已安排人手，借着这个空档清剿敌国暗桩，斩断内外勾连。只是……”