唐云阳自小锦衣玉食养大，没吃过什么苦头，面对此等酷刑，忍不住嗷嗷大叫，疼的死去活来的样子，显得十分狼狈。

知宁默默拢起了拳头，唐云阳待会决计不会松口，这靖海侯分明就是想杀鸡儆猴。

夹棍一松，唐云阳鼻涕眼泪糊了一脸，不忘喊了一声冤枉。

靖海侯爷这才正眼瞧了他一下，“看来你还算有救。”

这下沈同犯起了难，望着跪在地上的知宁质问道：“夏夫人，你是如何断定是唐少爷偷了血玉的呢？”

这话在靖海侯来之前，沈同已然问过一遍，现在再问，未免画蛇添足，她知道他是问给靖海侯所听，仍然不卑不亢将前因后果讲了一遍，袁府里有唐云阳派来的内应，跟着内应，袁府抓了个人赃现行。

“那名内应何在？从我儿怀中掏出血玉的又是什么人，叫他们一一上堂来，用上一遍刑，看看到底是谁栽赃陷害！”靖海侯的声音颇有威压，满堂的人不敢出一声大气。

“回侯爷，那名内应方才就已经招过了，确实是听唐少爷的吩咐将小少爷带了回来，躲避袁府下人的时候，在祠堂中待了一会儿。”沈同答道。

“那关于血玉呢，他是怎么说的？若不是他将血玉盗出来，我儿怎会见得到这样的东西？”

“这……”沈同与师爷面面相觑，那内应被袁府的护院打得很惨，带回来的时候口齿不清的说了两句便晕死过去了，眼下人还在牢里躺着，奄奄一息的模样，有些不中用了。

若是强行招来问话，将犯人弄死了，这也是一件麻烦事。

看到沈同脸上的为难之色，靖海侯更加笃定他们没有好好审理这桩案子，“依本侯看，那内应是死是活也不重要，倒是那个从我儿怀中掏出血玉的，才是罪魁祸首！”

知宁心下一紧，此次“栽赃”本就不是天衣无缝，靖海侯混迹沙场和官场多年，这点小把戏瞒不过他，可眼下还未拖到父兄前来，就这样被他揭穿，实在是让知宁有些不甘。

“侯爷这说辞，怕是有意混淆视听吧。”

众人尚在屏息缄默之际，知宁陡然出声，清冷一语陡然打破公堂沉寂。

靖海侯眸光骤沉，狭长眼眸微微眯起，凌厉阴鸷的视线瞬间锁死在她身上。

那目光带着居高临下的轻蔑与极致的审视，沉沉压下，似是无声呵斥：区区妇道人家，也敢在此妄议本侯？

知宁不丝毫未被靖海侯的威压逼退，声音清亮稳当：“唐少爷派人潜入袁府偷走孩童，此为第一桩罪责；率众殴打我府中家仆，蛮横强闯宅院，此为第二桩罪责；私自盗窃我府血玉贴身藏匿，事发之后还一味抵赖狡辩，此为第三桩罪责。桩桩件件，皆有人证物证摆在眼前，可如今侯爷仅凭三两句话，便想要颠倒黑白，若权势便能随意凌驾律法之上，那大祁立下律例的初衷，岂不是被白白践踏？”

话音落罢，满堂鸦雀无声。

顺天府尹腰腹的酸痛仿佛都被这凛然言辞压下去几分，抬手虚压了一下，目光在知宁与面色铁青的靖海侯之间来回游走。

靖海侯脸色骤然沉如寒铁，袖下双拳悄然攥紧，方才漫不经心的轻蔑尽数化作凌厉的怒意，冷声开口：“放肆，拿律法挟持勋贵，你可知口出狂言，下场难料。”

靖海侯面色严肃，显得十分可怖，唐云阳知道这是老侯爷要发怒的前兆，瑟缩着头不敢妄动，只有知宁倔强的挺着身子，未曲折半分。

“沈大人”

“下官在。”沈同被知宁一番话震的发懵，又被靖海侯声色俱厉的样子威慑到了，夹在中间不知如何是好。

“凡事讲究个你来我往，既然我儿受下夹棍之刑仍不交代事实，想必这偷盗之事另有隐情，不如给这位夏夫人也上上刑，若是她受得住仍控诉我儿偷盗，那本侯便让我儿认下此罪，你看怎么样？”

知宁杏眸陡然圆睁，惊怒交织在眼底翻涌，一股寒意在心底漫开。

她方才只顾着当庭细数罪状，一时竟恍然忘了，唐云阳这般恃势无赖的做派，根源或许从来都在眼前这位靖海侯身上。

老子比儿子，只会更无赖，为了教训她的不当之言，竟然要强行给她上刑。

如今她只身一人在这公堂，以她的身子，若是受得住，这双腿怕也是要废了，若是受不住，便认了栽赃陷害之罪，前后的路都被他堵死，枉他堂堂一个侯爷，竟为一己气愤，卑鄙无耻的欺负一个弱小女子。

沈同面对靖海侯的威压，内心有些不情愿，抬手制止：“侯爷，这怕是不妥吧。”

但是现在已经轮不到他做主，靖海侯身边的侍卫亲自上前取过了一旁的铁夹棍。

刑架旁夹棍相撞，发出沉闷又刺耳的木石撞击声响，回荡在肃穆的公堂之上。唐云阳扯起唇角露出一抹阴恻恻的狞笑。

他满心龌龊盘算，只盼着亲眼看见这位容貌倾城的妹妹受刑之后痛不欲生的模样，此番被冤枉来了顺天府也不算亏。

知宁缓缓闭上双眼，方才对峙紧绷的面色霎时褪得惨白，贝齿死死嵌进下唇皮肉里，硬生生将到了喉咙口的痛呼尽数咽了回去。

她绝不示弱，半分狼狈都不肯展露在旁人眼前。

她心里清明，只要自己痛呼出声，只会叫一旁心存歹念的唐云阳愈发亢奋，反倒落得难堪无助的笑柄。

行刑的侍卫身形高大挺拔，立在身前投下浓重暗沉的阴影，如同索命厉鬼笼罩而下，死死攫住她的心脉，压迫感扑面而来，让她连呼吸都变得滞涩艰难。

刑具即将落定的刹那，一道寒光骤然划破公堂凝滞的空气！

锋利的袖箭携破空锐响疾射而入，力道迅猛至极，只听锵的一声刺耳金石脆鸣，狠狠钉入实木公案正中，箭尾震颤不止，寒光凛冽刺得人眼生慌。

紧挨公案而坐的沈同猝不及防，吓得浑身一颤，猛地从案后惊跳起身，高声疾呼：“什么人？有刺客！快来人！有刺客！”

满堂官差瞬间大乱，抽刃之声此起彼伏。

紧接着府衙门外陡然炸开一声烈马尖锐急促的嘶鸣，马蹄骤停震得地面微颤，紧随其后，是无数急促沉猛逼近的脚步声，由远及近，带着席卷一切的压迫感，狠狠压入慌乱的公堂之中。