跟在玉湘流身边的少年身材细瘦，脸颊上长着黄褐色的雀斑。他眼里透着精光，看着十分机灵。玉湘流一张嘴问他，他就知道该往哪顺着走：“还没呢少爷，我这就领着这几个人过去，正好和赵叔打声招呼。”

吉安是少年乳母的儿子，两人同岁且一起长大，关系不是一般的亲厚。玉湘流此刻覆着假面穿着女裙不方便走动，将事情托给吉安办也是一样的。

几个外乡人对玉湘流道了谢，吉安便领着人去了。路不远，招工的就是对面那家带茶摊的那家饭馆。须发花白的老翁还在凉棚下坐着，草帽扣在脸上，一动不动像是睡着了。

等人回来的这一小会儿，玉湘流和公西小凝又聊了两句。玉湘流先开口：“小凝姐，你要是不着急，衣服首饰我就先穿回去，等回头我换下来洗干净后就给你送回来，你看行不行？”

公西小凝掩唇笑道：“一身衣服有什么着急的，你要是乐意自己留下穿都行。就是地上那个人，你打算怎么处置他？”

玉湘流回答：“那人是个练家子，不知道以前是干什么的。我打算把他关起来，先饿两天再说……小凝姐，新来的这几个人虽然没什么威胁，却尽是些手脚不老实的。你这住的全都是姑娘，要不要我留两个人在这帮你们守院子？”

公西小凝闻言一怔，很快她笑起来，探手摸摸少年的头顶道：“哎呦，还是我们少东家会体贴人。不过不用了，我们家这些姑娘可不是手无寸铁之力的废物，防备几个三脚猫功夫的怯色鬼还是没问题的，少东家把人都领回去就行。”

玉湘流含糊地“唔”了一声，还是有些犹豫。不过公西小凝再三坚持，玉湘流便顺着她的意思作罢了。等吉安回来，玉湘流吩咐手下拎上地上那采花贼，打头领着所有人一起往家里走。

老翁此刻刚好睡醒，睡眼惺忪地扣上草帽站起来，双手负到背后，不紧不慢地缀在队伍后面，跟着回了玉湘流的家。

“不知先生要讲的，可是有关这江湖第一美人的奇闻异事？”

“非也非也，今日我们故事的主人公并非这金簪娘子，而是和她有关的另一人。”

“哦？那人是谁？”

“便是这金簪娘子的亲生儿子，醉烟波里那个最爱惹事生非的混世魔王。传说这祸害从小无父亲管教，乃是金簪娘子一夜风尘后给人生下的孽种，天生就和好人家那些孩子两模两样。

“这孽障从小长在青楼里，不立鸿鹄之志发奋读书考取功名，反而歪门邪道钻研得多，每日惯会涂脂抹粉弹词唱曲，半点也不知道上进。

“他亲娘估计也知道这样一直下去不行，于是在这孽障八岁时，给他找了个武师做师父。不料没过两年，这孽障就被退了回来，说此子太过顽劣，实在不堪教化。

“这金簪娘子就犯愁啊，心想家门不幸养出这么一个混账儿子来，应该怎么办呢？既然母亲和师父都管不了，那能不能找个媳妇来管管呢？正好这孽障也到了能成家立业的年纪，这金簪娘子就在心里盘算着，一来二去，就把主意打到了他师父新收的小徒弟上。

许是他搞的动静太大，柴房门板忽然哐啷一响。有人一脚踹在了外面，冲着他大声吼道：“你个狗娘养的老实点，别逼大爷拿棍子抽你！”

“不敢，不敢。”玉湘流识时务的赔笑道，心里把这个骂他娘亲的也记下，闭嘴憋住呼吸，手上动作也放轻放缓，果然不再出声了。

“既然如此，等他们再找上门，我自然会告诉他们，你没有拿他们的东西，让他们去别处另找。”尹妙机道，转身往院子里走去，“跟着进来吧，我找点药给你那张破脸糊上，顶着张猪头到处乱跑也不嫌丢人。”

玉湘流听见这话先是一愣，紧接着又是一喜，连带着连胃都不那么疼了，不可思议问：“你信我？”

尹妙机冷哼一声，道：“不是理直气壮，谅你也不敢跟我顶嘴。”

“哇呜，妙妙，我就知道你最好了——”玉湘流欢呼一声，助跑两步往尹妙机背上一扑，推着他一起往院子里走。

尹妙机毫不犹豫把他扒拉下去，道：“少蹬鼻子上脸，但凡你能少惹点事，都算我在祖师爷坟头前烧高香了。”

玉湘流嘿嘿一笑，没把尹妙机这两句话当回事。等尹妙机挑药材的功夫，玉湘流问他：“妙妙，你有没有发现来咱们镇上的人越来越多了？而且很杂，以前一年到头也不见得会来什么人，现在连最寻常的贩夫走卒都能跑来了……”