七月秋来，余暑未消。

夕阳泼墨似的洒了半边天，余光漏过连片起伏的山头，碎成片片的金红水晶，被湘水拥抱着头也不回的向东狂奔而去。

湘水一路夹山而行，于山谷开阔处遇见一座人工铸就的堤坝。二十座巨型水车横于水面之上，向北合力导出一条约莫十丈宽的支流。支流顺着人工开凿的河道穿行山脚一片翠绿桃林，中途各种小型水车运作，分散出更加细小的水流灌溉到农田里。

田野尽头，残阳与山影的蒙昧交汇处，由草石和木头筑成的低矮小屋一间挨着一间，每一组小屋都由高高的土堆院墙间隔开来。小镇唯一与外界连通的主干道口，赫然立着一块巨大的石碑，上面龙飞凤舞地刻着“桃花源”三个大字。

大道两侧，零零散散地开了几家不像样的铺子。其中生意最火爆的是勾栏院，那是初来乍到的外乡人最爱去地方，也是在这个以物易物的镇子上，罕见的还保留着货币交易的地方。

妓子怀抱一面紫檀木琵琶，并膝端坐在门外小凳上弹曲引客。她低眉垂目，掐着尖尖细细的嗓音唱曲：“……皎皎兮明月动沧海，三万年此消彼长。奈何千岁山盟誓，一朝风过催碧苍。欣然赶春，窥意中人卧谁舟上，与谁成双……”

珠玉落盘声泄水般滚散，铮铮然无尽凄凉。面色酡红的老翁散步路过，斜眼往那妓子身上一瞟，悠悠扇着草帽道：“啧啧，情场失意，惨哦……”

妓子没搭理老翁，只悄悄抬眼，往对面茶摊羞怯一望。那坐几个最近刚来的外乡人，其中有个鼠面猴身的男人，正瞪着眼睛一瞬不瞬地盯着妓子大片外露的皮肉看。突然被妓子抓包，他立刻撇头，假模假样地探下脖子，去够茶碗里的水喝。

他的手发抖，又喝得太急，小半碗茶水都顺着他的嘴角滴滴啦啦流下来，泼在他下半身的衣服上。

味道寡淡的茶水有效缓解了他喉咙的饥渴，男人放下茶碗，一抬头，见妓子起身平整衣衫，要抱着琵琶进屋。旋即她动作一顿，像想起什么，又转头朝男人微微一笑。

那意蜜情浓，欲道还休的一笑，如缀露芳花中暗藏的钩子一般死死挂在男人的心上，抓得他全身泛痒痒。男人再顾不得什么，撂下一文茶水钱便急哄哄地追着那名妓子去了。

他跳进勾栏院的门槛，定睛往大堂里一看，就见那妓子正钻过门帘要往后院去。堂中莺莺燕燕三五成团，腾腾脂粉气扑面而来。见有客人进来，妓子们相互对视，皆掩唇发出意味不明的吃吃笑声。

男人跟着先前的妓子往后院里去，后院杂物堆砌，临时支起的衣杆上层层叠叠地挂着新浆洗的被面。那妓子走得不快，男人拨开一条花布，正巧瞧见妓子绕过另一套被面时一闪而过的纤腰与丰臀。

男人朝妓子的背影扑过去，却不慎撞在撑作晾衣杆的实心木桩子上。他捂着额角抬头，却见那曼妙的身影早已转到另一套被面后去了。

男人暗道惊奇，盯着妓子被面下露出的月白裙角，弓腰蹑手蹑脚走过去，瞧准地方往前又是一扑。

不料又扑了个空，男人气得跳脚，两三下踹倒眼前的晾衣杆子。晾衣杆一层压着一层的倒下去，在男人面前铺出一条由花绿被面织就的宽敞大道，目光所及之处再无遮拦。

大道尽头屋檐下，妓子抱着琵琶远远站在那，又抿起唇冲着男子笑。接着她移开莲步，悄无声息穿过檐下小道，飘进了院子西边角的厢房。

这一笑笑没了男人的脾气，男人踏着满地繁花翠绿一路追过去，数到西边最后一间厢房，见房中幽暗门扇虚掩，不由心中开怀，迫不及待钻入其中。

“心肝儿，怎么从来不知道你还会浮光掠影的功夫？还玩欲擒故纵这套，莫不是还在生大爷的气？”

男人环顾周围，寻找妓子身影。房中陈设齐全，当中立一架花鸟屏风，妓子就站在屏风后面，轻声软语的向男人开口：“大爷另有新欢，奴家不过一届风尘，怎敢生气。只是忧怕大爷哪天忘了奴家，再也不来了罢。”

男人嘿嘿笑道：“我不过哄那小姑娘些许好话，也值得你当真。你得知道，像她这么大年纪的小姑娘，不下点苦功夫是哄不走的。但在大爷的心里，可唯独把你一个当心肝儿呢。”

屏风后的人半天没出声，男人按住躁动的色心忍耐着，终于等到妓子放话：“大爷，秋夜寒凉，先替奴家把门掩上吧。”

“诶，诶……”男人一听还能留下来过夜，更添几分欢喜，忙不迭把房门拉上，末了还用力怼怼门把手，确认关严无误。

男人转身解扣脱衣，边脱边往里面走，脸上笑嘻嘻地念叨：“心肝儿，大爷我可来啦……”

妓子问：“把门关紧了吗？”

男人答：“关紧了，连门栓都插上了，谁来肯定都开不了。”

妓子答：“那就好……兄弟们，抄家伙什了——”

男人只觉眼前一花，房中四处呼啦一声钻出来七八个年轻小伙子，个个手里端着扁担镐头等打人好使的家具，二话不说兜头便朝男人的脑袋招呼下来。

男子被一杠子撂倒在地上，所有人一齐围上去，专往男人身上肉厚的地方踹，边踹边七嘴八舌骂道：

“要逮着你可真不容易，泥鳅似的滑不溜手，这下看你还往哪里跑。一把年纪不干正事，跑我们这来偷好人家的姑娘，揍不死你这个狗杂种的……”

“敢打我们少爷家小师妹的主意，你吃了熊心豹子胆活腻歪了。少爷明年就要和小师妹结亲了，毁人姻缘是会被驴踢的，你爹没教过你吗？”