春日渐深，郊野之间草木抽芽，处处一派生机盎然的景象。京城之内，迎接春耕祭天的氛围达到顶峰，大街小巷张灯结彩，往来百姓脸上都带着期盼，人人都在等待这场一年一度的皇家祭天大典，祈求上天庇佑一整年风调雨顺、五谷丰登。淳朴的百姓满心敬天祈福，无人知晓，这场万众瞩目的盛典，即将揭开一桩尘封二十年的惊天骗局，也将为一段沉冤画上终局。

转眼之间，距离祭天大典仅剩最后三日。

整座司天监进入全面戒严状态。赵明远带领一众核心星官、历算官吏，尽数搬至南郊祭天台旁的临时府邸驻守，全权负责天象奏报与祭祀流程把控。司天监本部只留下少量值守人员，往日的人声鼎沸彻底散去，院落间显得冷清寂寥。

按照征召安排，司天监大部分学徒都要前往祭天台周边，协助搬运礼器、清扫场地、打理杂务，沈晚棠也在队伍之中。临行之前，管事召集所有人训话，反复强调大典规矩，严令众人不可随意张望、不可妄议天象，但凡有人触犯规矩，必定严惩不贷。

一行人列队出发，朝着南郊祭天台行进。一路前行，远远便能望见那座巍峨耸立的青石高台。高台层层垒砌，气势庄严肃穆，台顶设祭天神位，两侧分列礼乐班子、皇家仪仗与百官观礼席位。高台四周，禁军甲胄鲜明，刀枪林立，沿着高台层层布防，戒备森严，连飞鸟都难以轻易靠近。

行走在人群之中，沈晚棠不动声色地打量四周地形。守卫分布、人员站位、出入通道、隐蔽角落，一一尽收眼底，默记于心。她也隐约察觉到了顾衍之安排的暗卫身影，这些人混在禁军与杂役之中，神色如常，却时刻留意着高台动静。察觉到后盾就在身旁，她心底多了几分安稳。

抵达祭天台后，学徒们被分散到各个区域各司其职。沈晚棠被分派到高台最外围的步道，负责清扫地面，远离主祭核心区域。这是赵明远刻意做出的安排，在他心中，这个“愚钝怯懦”的沈家遗孤，本就不该靠近大典核心，将她扔在偏僻角落，既能隔绝风险，也彻底断了她接触天象奏报的可能。

这般安排，恰好合了沈晚棠的心意。身处外围，视野开阔，能够静观全场动向，又不会过早被对手紧盯。

接下来的两日，便是大典最后的彩排与布置。皇家礼乐一遍遍演练乐章，文武百官反复练习跪拜位次，星官们轮番登台，依照篡改后的伪历演练天象奏报。赵明远立于高台正中，神情紧绷，逐字逐句核对每一句说辞，确保所有内容都贴合太后的谋划。

当众演练之时，赵明远高声宣讲，称今年天象表面平顺，实则暗藏凶兆，岁星偏移、阴阳失和，乃是上天对当朝君主的警示。一番话引经据典，说得冠冕堂皇，台下大半官员不明真相，纷纷面露凝重，无人敢提出异议。

沈晚棠站在角落静静听着，指尖不自觉地攥紧。二十年苦心篡改历法，如今被堂而皇之地用来欺君罔上、蛊惑朝野，实在是可恨至极。

两日彩排期间，顾衍之借着巡查场地的机会，数次与她远远对视，目光交汇之间，无声示意一切顺利。朝中串联的元老重臣也各自就位，表面上与寻常官员别无二致，神色肃穆，心底却都紧绷着神经，等待发难的时机。

大典前一夜，所有筹备工作全部收尾。祭天台灯火连绵十里，禁军彻夜巡逻，整座高台被守护得水泄不通。一众学徒结束劳作后，被安排在郊外临时营房歇息，严禁擅自外出、私下交谈。