叶恒羽目光落在周遭草木上，观察片刻后开口，语句断断续续：“这片树和草，生长得不一样。有几块地方，泥土被人动过，看着很危险。”

墨池渊蹲下身，拨开脚边的落叶，指尖拂过土层与树根，沉声道：“判断没错，这片区域有人工改造的痕迹，暗坑、绊索一类的机关大概率藏在这里。另外前方分出数条岔路，都是刻意开辟出来的，真假路线混杂，选错便是死路。”

四人分工明确，江野排查地面机关，苏沐观察高处枝桠与悬挂物，叶恒羽依托对植物的敏感分辨反常区域，墨池渊统筹全局、分析路线。

没过多久，叶恒羽指着左前方一片蔫萎的灌木丛：“这里的草全部倒向一边，一直被东西压着，绝对不能靠近。”

众人绕开这片险地，又来到岔路口。几条小径纵横交错，看上去别无二致。苏沐蹲下身对比路面落叶与脚印：“其余几条路积满厚叶，常年无人走动；最右侧这条路落叶零散，还有反复踩踏的痕迹，应该是通关的主路。”

“就走这条。所有人靠拢，步步小心。”墨池渊当机立断。

一行人沿着右侧小径稳步深入，林间光线愈发幽暗。行至半途，两侧树丛突然剧烈晃动，十几道身形佝偻、面色青白的黑影缓缓走出，横挡在道路中央，周身戾气翻涌。

“来了！”江野下意识做好戒备姿势。

“先别硬拼。”墨池渊抬手拦住他，目光快速扫过黑影站位与周边环境，“这里空间狭窄，前后都是树木，缠斗起来我们容易被合围。而且它们站位规整，更像是守门的障碍，并非必须斩杀的敌人。”

林屿川和白景木、沈青巳与颜芝泽的提醒此刻在脑海中浮现——异境关卡，绕开往往比强攻更简单。

叶恒羽望着拦路的黑影，直白说道：“它们只挡路，不主动扑过来。硬闯会被包围。”

“既然如此，我们从上方绕行。”苏沐目光扫过交错的粗大树藤与枝桠，“旁边枝干相连，借着高处翻越，就能避开封锁。”

方案敲定，四人立刻行动。江野率先灵巧攀上树干，踩稳粗壮枝杈后伸手接应同伴；墨池渊留在最后，全程紧盯下方黑影动向；叶恒羽借着矮树借力，轻盈跃至树藤之上，动作灵活。

下方黑影察觉到动静，发出低沉嘶吼，拼命想要上前阻拦，却受限于地面范围，根本触碰不到高处的几人。

众人踩着枝藤，稳稳从黑影头顶绕行而过，全程没有爆发正面打斗，顺利突破了这道阻碍。

落地之后，江野长舒一口气，笑道：“还是动脑子省事，要是一开始冲上去硬打，指不定要吃亏。”

“经过今天和另外几队人的交流，再结合眼前的关卡，越发确定思路没错。”苏沐说道。

叶恒羽理了理被枝叶蹭乱的衣袖，转头看向身侧的墨池渊，眼底漾起浅淡笑意，小声道：“和你一起，就不会走错方向。”

话音落下，他耳尖悄然泛红，连忙转头望向前方幽深的小路，掩饰住心底的不自在。

墨池渊瞥见他略显腼腆的模样，唇角微扬，没有点破，抬步继续向前：“试炼还没结束，继续保持警惕，前方还有更多谜题等着我们。”

四人重整队形，沿着林间小径继续前行。昏暗密林一望无际，重重迷局藏在暗影深处。

没有强悍异能傍身，没有捷径可走，少年们凭借细致的观察、缜密的思考，再加上彼此的信任与默契，一步步拆解难关。而今日食堂偶遇的另外四人间的经验分享，也成了他们闯过险关的助力。

前路迷雾重重，但每个人的脚步都格外坚定。他们渐渐懂得，在危机四伏的异境之中，最锋利的武器，永远是清醒的头脑，与并肩同行的伙伴。