楼下传来的喧嚣与惨叫顺着盘旋楼梯往上钻，沉闷的声响在密闭的楼道里回荡，听得人心头阵阵发紧。原本还算平稳的气流都仿佛躁动起来，连空气中漂浮的尘埃都乱了轨迹。

四人停在倒数第二层的楼梯转角，暂时不敢贸然前进。江野和苏沐脸色发白，下意识往内侧靠了靠，大气都不敢出。

叶恒羽微微蹙起眉，下意识抬手，用指腹轻轻捋了捋额前散落的卷发。这是他自小养成的小动作，情绪略有波动或是凝神思索时，总会不自觉整理发丝，带着几分独有的慵懒雅致，是刻在骨子里的异国小习惯。

“下方人声鼎沸，已然彻底乱了秩序。”他斟酌着字句，语气凝重，“违规者接连不断，惩罚恐怕会随之加剧。”

用词依旧偏书面，略显生硬。墨池渊目光扫过楼梯平台处缓缓游动的几道虚影，低声接话：“正门人群失控，我们不能再耽搁，抓紧往顶层走。”

话音刚落，斜上方的走廊里忽然飘来三道身形凝实的虚影，动作比先前遇见的更加迅捷，堵死了往上的大半通路。

众人立刻屏住呼吸，贴紧冰冷的墙面静立不动。昏暗的光线下，灰白的影子来回游弋，阴冷的气息扑面而来。

紧张的氛围里，叶恒羽心弦微绷，唇齿间下意识溢出一句低低的法语：“Attention.”（小心）

声音很轻，如同呢喃，转瞬便消散在空气里。

江野和苏沐都是一愣，这还是第一次听见他说外语，一时有些新奇。墨池渊却习以为常，从年少相伴开始，他就常常听见对方在情急、感慨或是走神时，脱口而出法语短句，也清楚这是对方语言习惯里改不掉的部分。

“它们的行动变快了，停留的时间也会更长。”叶恒羽放缓语速，重新切换回中文，语序依旧带着一丝别扭，“我们需要耐心等候，不可轻举妄动。”

他说话时，肩头微微放松，双手自然交叠放在身前，站姿松弛优雅，又是一个潜移默化养成的小习惯。不同于国内多数少年随性的姿态，一举一动间，都透着几分法式的从容。

几道虚影在平台上来回踱步，空洞的轮廓不断转向楼梯口，距离他们最近时不过数步之遥。江野紧张得手心冒汗，苏沐也紧紧抿着唇，目光死死盯着地面。

漫长的等待过后，虚影才终于慢悠悠转向另一侧走廊，渐渐远去。

“走。”墨池渊当即抬步，率先踏上台阶。

四人压低身形，快步穿过平台，顺着狭窄的楼梯继续向上攀爬。楼层越高，光线越是稀薄，墙壁上布满斑驳的水渍与裂痕，陈年的霉味混着尘土味，愈发呛人。

沿途又接连遇上几波游荡的虚影，每一次对峙等待时，叶恒羽偶尔都会在心底暗自提醒，不经意间蹦出一两句法语。

瞧见一道虚影骤然调转方向时，他轻声道：“?a arrive.”（过来了）

察觉到周遭阴冷气息加重，他低声感慨：“L'air est froid.”（气温变冷了）

每一句都简短自然，并非刻意炫耀，只是多年语言环境留下的本能。江野渐渐见怪不怪，悄悄和身旁的苏沐对视一眼，眼底藏着几分趣味。这位混血室友，连紧张时的反应都和旁人不一样。

“还差最后一层，便是顶层。”墨池渊停下脚步，抬头望向头顶的楼梯口，声音压得极低，“顶层是终点，钥匙一定在那里，同时……也会有最强的阻碍。”

叶恒羽点点头，抬手将耳侧的卷发别到耳后，指尖划过柔软的发丝。这个细微的动作流畅自然，是他紧张时安抚自己的方式。他看向身旁两人，认真叮嘱：“最后一段路途最为艰险，你们务必紧跟在我们身后，半步也不要脱离队伍。”

“半步也不要脱离队伍”的说法稍显拗口，苏沐连忙应声：“我们明白，绝对不会乱跑。”

就在四人准备登上最后一层楼梯时，顶层忽然传来一阵杂乱的脚步声，还有压抑的争执声。

看样子，已经有不少参与者抢先抵达了顶楼。