落日，雪林，山上有一个小屋。连意在屋前落了地。

这屋子正是一开始谢无咎住的那个。除了柴房，还有一间正屋和一间卧房，潦潦草草的，没什么人气。

唯有景色令人叫绝，整日里看那瀑布就可心满意足。只是冬季苦寒，那瀑布已冻成了冰挂，白中泛蓝，蓝中有黄，像一个个怪物的爪子，争先恐后地伸向大地。

谢无咎紧随其后，不似连意那般气定神闲，落地时脚趔趄一步，微微喘着气。

连意毫不掩饰地讥笑：“筋骨褪了凡气，功夫却蹩脚的很。可见往常锦衣玉食时，没怎么花心思练功夫。”

谢无咎心中一刺，继而释然。可不是嘛，过去的自己只当会武是锦上添花，且人人都夸赞他天赋极高，武艺了得，确实不曾下过苦功夫。

自然，作为小公爷，皇亲国戚，相爷独子，他身边高手侍卫环绕，也无需他下什么苦功夫。

现在想来，过去十五年，如南柯一梦，加在自己身上的赞誉，皆是众人抬轿，虚的罢了。

连意走进里屋，草草看了一圈，对他说：“以后你就住这里，没人服侍你，要吃饭自己做，要喝水自己下山挑。哎，这些你会做吧？”

谢无咎自然不会，可他只是表示了沉默。

连意哼道：“差点忘了，你还想过把自己饿死。不会的话，下山去蹭吧，下面一百二十户人家，蹭到了也是本事。”

谢无咎咬咬唇，终道：“放心吧，饿不死。”

连意不置可否，笑了笑。

过了一会儿，期望终战胜了犹豫，问道：“明日，紫玉台……”

闻言，连意眼睛微微眯起，像一只兽看着落入股掌间的食物，闪耀着危险又满足的光芒：“刚才我们经过的那处，便是紫玉台。你若想去，明日卯时三刻见。好了，我走了。”

他脚迈出门一步，又转过身来，轻笑道：“白无常，灶台上有馒头，能吃就多吃点。晚上再别偷懒，老老实实运气十个小周天。不然，恐怕你明天撑不住。”

话音落，已经不见了连意的身影。

谢无咎转回屋子，看着窄小、空荡又陌生的屋子，心中不免一片茫茫然——

我会做什么？

从前，他不觉得这是个问题。自他出生，便被各式各样的人群围绕，谢家有父母、亲族、仆从、侍卫，外出有世交、同学、新朋，每一天的日子都像是新的，又像是旧的，他只要在按照轨迹奔跑，就能够心满意足、光辉灿烂地过完小公爷的一天。

“你若真心中有愧，便该活着，付出一切，为你父亲所做的，和未做成的一切赎罪，为反对或依附谢家却丧了命的那些人赎罪。 ”

“凡我首徒，必胜过他人……你当知，天下武学精深，可不止白露洲一家。天下学问浩瀚，也不止孔孟。”

他的心中反反复复回荡着沈磐的这两句话。

他谢无咎，世家出身带来的骄傲、礼乐教化塑造的品格、天下鸿儒教导的才华已刻进骨髓，这都让他无法回避“赎罪”的责任，及一览众山小的诱惑。

此时此刻，他的内心燃烧着一团熊熊火焰，以燎原之势传遍了全身——

我的命，既上天不收，便另有归处！

我要为父亲所做的，和未做成的一切赎罪！

我要……

他脑海里浮现起那个温和端方却神秘莫测的人——

我要成为他的首徒！

他下意识地，用指尖轻轻碰触了一下身上的疤痕。那里已愈合，却在冰冷的空气中微微发紧。

这具身体，是母亲换来的，是秦三救下的，挨了鬼匪一刀，又被藏墨山重塑，他早已非昨日的他了！

如今，他便要看看，他——非小公爷，非谢无咎，到底有没有资格成为“首徒”！

这一瞬间，他骤然明白了离开雅室时的那一阵心慌是什么——是预感。预感到那个人，会改变他的一切。

咕噜咕噜，肚子响了几声。这是这些日子以来，谢无咎第一次感觉到了饥饿。

谢无咎来到柴房，如连意所说，灶台上放着七八个黄色的馒头。