[欢迎玩家进入副本——幽谷荒滩]

[死亡的代价]

[末世降临]

[记忆清除]

[感受另一个世界的你们]

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“陆靖星！！！”

放学铃响过已经有一阵子了，走廊里空荡荡的，只有夕阳从西边的窗户斜射进来，把整条楼道染成昏黄的颜色。

沈瑜一路小跑，书包在背上颠得啪啪响，终于在楼梯拐角处追上了陆靖星。她大口喘着粗气，弯下腰，双手撑在膝盖上，额前的碎发被汗水打湿成一绺一绺的，贴在泛红的皮肤上。

陆靖星停下脚步，转过身，有些疑惑地应了一声：“怎么啦？跑成这样。”

沈瑜没急着说话，先深深吸了两口气，把呼吸调匀了，才从背后抽出一张叠得方方正正的试卷——边角对齐得一丝不苟，折痕压得平平整整。她递到陆靖星面前：“你的作业忘在教室啦，幸亏我回头看了一眼。”

陆靖星低头看着那张被叠得棱角分明的卷子，无奈地叹了口气，伸手接过来：“你还不如别给我。”语气里带着半真半假的嫌弃。

“我们都写完了，可不能落下你呀。”沈瑜嘴角一扬，露出一排整齐的白牙，眼睛弯了弯，夕阳落在她侧脸上，把那些细小的绒毛照出一层暖金色的光。

陆靖星看着她那副理所当然的样子，也忍不住笑了：“行行行，谢了。”

就在这时，身后传来一阵不紧不慢的脚步声。乐抒双手插在校服口袋里，从后面慢悠悠地晃过来，旁边跟着一言不发的温陵。

乐抒歪着头，眼睛在陆靖星和沈瑜之间来回转了两圈，故意拉长了声调：“呦——你们俩在偷偷干什么呢？神神秘秘的。”

“没干嘛。”陆靖星把试卷随手卷成一个筒，在手心里敲了两下，“沈瑜给我送作业而已。”

乐抒“嘁”了一声，显然不信，但也没再追问。

温陵站在半步之外，校服拉链拉到最顶端，下巴埋在衣领里，面无表情地看着几个人说笑。她从不多话，永远是那副清清冷冷的模样，像一棵安安静静的树，有风没风都是一个样。

沈瑜笑着凑过去，轻轻推了推温陵的肩膀：“明天就周末啦，来我家玩吧？我妈说可以住一晚。”

温陵眼皮都没怎么抬，淡淡应了一声：“嗯。”只有一个字，但沈瑜知道这就算是答应了。

乐抒往前探了探身子，想了想说：“那我回去问问家里人，行的话我给你发消息。我先走啦！”话音刚落，人就转身跑了两步，马尾辫在背后甩来甩去，很快消失在校门口的人群里。

陆靖星朝她挥了挥手，然后转头看向沈瑜：“我爸妈让你去我家吃饭，走吧。他们今天难得下厨。”

“行啊。”沈瑜很自然地跟上她的步伐，两个人并肩出了校门。

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天色一点点沉下去。

先是西边的云从白色变成橘红，又从橘红变成暗紫，最后像一块浸了墨水的棉布，一点一点铺满了整个天空。路灯还没到亮起来的时候，街边的窗户里透出零星的暖黄色灯光，偶尔有一两声狗叫从远处传来，听起来懒洋洋的。

一切都和平常没什么两样。

陆靖星推开家门的时候，屋子里飘着一股红烧排骨的香味。沈瑜换好拖鞋，熟门熟路地走到客厅，往沙发上一倒，长长地舒了口气：“还是你家沙发舒服。”

陆靖星把书包扔在茶几旁边，也在沙发上坐下来，顺手拿过遥控器，随便调了个综艺节目。两个人就这么有一搭没一搭地看着电视，偶尔吐槽两句主持人太尴尬，偶尔为某个笑点同时笑出声来。

陆父从厨房端了杯茶走出来，站在沙发旁边看了两秒钟，突然伸手从陆靖星手里抽走了遥控器。

“哎！爸你干嘛！”陆靖星下意识伸手去抢，但陆父已经利索地换了频道，屏幕跳到了地方新闻台。

“天天看那些没用的综艺，不如多看点新闻，了解一下时政。”陆父把遥控器举高了一点，语气是不容商量的那种。他低头看了看两个窝在沙发里的女孩，又补了两句叮嘱：“我和你妈出去处理点工作，厂里那边有个急事，晚点才回来。小瑜，你今晚就在这儿睡，你爸妈那边我打过电话了，他们今晚也不回家。”

沈瑜乖巧地点了点头：“好的叔叔。”

陆父又看了陆靖星一眼：“冰箱里有水果，饿了就自己弄点吃的。门锁好，谁敲门都别开。”说完，他把茶杯放在茶几上，走到玄关换鞋。陆母已经拎着包等在门口了，朝客厅里探了探头，柔声说了句“小星，照顾好小瑜啊”，便和陆父一起出了门。

大门关上的闷响在走廊里回荡了两秒，然后一切归于安静。

陆靖星撇了撇嘴，重新瘫回沙发里，从茶几下面的抽屉里摸出一包薯片，撕开口子递给沈瑜。两个人继续看综艺，偶尔笑得东倒西歪。

大约过了半个多小时。

电视屏幕突然闪了两下——蓝屏，雪花，然后画面猛地跳转，切进了某个直播频道的信号。画面抖得厉害，像是摄影师的手在剧烈颤抖，声音也有些断断续续。

陆靖星以为是父亲之前调错了频道，或者是什么地方台的紧急信号测试，漫不经心地伸手去够遥控器。她的指尖刚碰到那个冰凉的塑料按键，整个人却像被电击了一样，瞬间僵在原地。

新闻演播室的灯光明亮得刺眼。那个穿着深蓝色西装的男主持人坐在桌前，但他的脸色是灰白的，额头上有一层细密的汗珠，在灯光下反着光。他的声音明显在发抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

“紧急……紧急插播一条消息。近日本市出现不明未知生物入侵事件，目前军方和警方已……已紧急出动。但事态发展极其严重，请所有市民立即……立即寻找安全场所避难，关好门窗，不要外出……”

话没说完。

画面右侧猛地冲进来一团灰黑色的影子——那个东西的速度太快了，快得像被弹簧弹射出来一样。镜头剧烈翻倒，画面天旋地转，陆靖星只来得及看到一个模糊的轮廓：庞大的身躯，四肢着地，脊背上竖着一排参差不齐的骨刺，脑袋像某种她叫不出名字的野兽，口腔里满是交错的獠牙，牙龈上还挂着暗红色的黏液。

它扑向主播台。

一口。

咬掉了主持人的头颅。

鲜血不是“流”出来的，是“喷”出来的，像有人拧开了高压水枪，猩红色的液体溅上镜头，在屏幕上拉出一道道触目惊心的弧线。主持人的身体在画面边缘晃了晃，然后歪倒在桌面上，脖颈断裂处露出骨骼的白色断面。

陆靖星的瞳孔骤然缩成了一个点。

她感觉自己的血液在那一瞬间变凉了，从心脏开始，像有人往血管里倒了一桶冰水，寒意迅速蔓延到四肢末端。她的手指死死捏着遥控器，指节泛出青白色，指甲几乎要嵌进塑料壳里。

身旁的沈瑜歪倒在沙发扶手上，一只脚搭在茶几边缘，怀里抱着靠枕，正发出均匀而绵长的呼吸声。她的嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意，大概正做着什么不错的梦。

陆靖星猛地从沙发上弹起来，几乎是用摔的动作扔掉了遥控器。她踉跄了一下才站稳，慌慌张张地从校服口袋里掏出手机——手机壳上还贴着她上周刚换的贴纸，是一颗星星。

手指抖得太厉害了，第一次解锁的时候指纹没对上。第二次才划开了屏幕。

她点进通讯录，找到标注为“爸爸”的号码，拨出去。

“嘟——嘟——嘟——”

每一声都拖得很长，像在敲一扇永远敲不开的门。她的心跳和这个节奏重叠在一起，越跳越快，越跳越重，像有人在胸腔里捶鼓。

无人接听。

她又拨了母亲的号码。

同样漫长的等待，同样冰冷的机械女声：“您拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨。”

她不放弃，又拨了一遍。

“无人接听。”

再拨一遍。

“无人接听。”

每听一次，那只攥着她心脏的无形的手就收紧一分。她感觉呼吸都变得困难了，像有人在她胸口压了一块越来越重的石头。

“无人接听。”

陆靖星闭了一下眼睛，猛地转过身，一把抓住沈瑜的肩膀，用力摇晃：“沈瑜！快起来！出事了！大事不好了！”

沈瑜被她摇得整个人在沙发上晃来晃去，含混地“嗯”了几声，揉着眼睛迷迷糊糊地抬起头。她的视线还没对焦，嘴巴先动了起来，嘟囔着：“干嘛呀……困死了……我正做梦吃火锅呢……”

当她看清电视屏幕上的画面时——

那个仍在播放的、没有主持人了的直播画面，镜头对准了演播室外的走廊，走廊尽头有什么东西在缓慢移动，地上有拖拽的血痕。

沈瑜的瞳孔猛地放大。

“我靠！！！”她像被烫到了一样从沙发上弹起来，一连后退了好几步，后背撞上了餐厅的门框才停下来。她瞪大了眼睛死死盯着屏幕，嘴唇翕动了两下，声音都变了调，“什么情况？这什么东西？大半夜的，你叫我起来看恐怖片？！”

陆靖星走过来，伸手拍了一下她的额头。掌心触到沈瑜的皮肤，能感觉到她在剧烈地发抖，像秋天风里的最后一片叶子。

“这不是电影。”陆靖星的嗓音比她预想的要稳，每一个字都咬得很清楚，“这是真的。你先冷静下来，好好听我说。”

沈瑜的嘴唇还在抖，但她咬住了下唇，用力到唇色发白，然后使劲点了点头。

两个人就这么面对面站了几秒钟，彼此的呼吸声在安静的客厅里听得很清楚。

“现在怎么办？”沈瑜先开了口，声音发紧，像被什么东西卡住了喉咙，“我手机刚才就看了，信号只有一格，电话打不出去，消息也发不出去。我试了好几次了。”

她的脸色突然变得更白了一层：“那乐抒和温若铃呢？她们俩怎么办？她们会不会有危险？”

陆靖星抬手按在沈瑜的肩膀上，感受到她肩胛骨的形状和微微的颤抖。她稳住自己的呼吸，飞快地在脑子里过了一遍信息。

“你刚才睡着的时候，我一直在盯着新闻。”陆靖星走到窗边，侧身掀起窗帘的一角，只露出一条窄窄的缝隙往外看。街道上安静得出奇，路灯不知什么时候亮了起来，橘黄色的光洒在空无一人的马路上，偶尔有几片被风卷起的枯叶飘过去。暂时没有看到任何异常移动的东西。

她放下窗帘，转过身来：“怪物最开始出现的位置，是学校东侧，就是我们每次上体育课都能看到的那片废弃工地。按照扩散的速度来看……蔓延到咱们这边至少还需要一段时间。”

她又看了一眼窗外，像是在确认什么：“现在必须马上收拾东西。吃的、水、手电筒、充电宝、急救包，能拿多少拿多少，装在一个包里，背上就走。”

“去哪里？”沈瑜问。

“乐抒家。”陆靖星已经朝楼梯走了两步，“她家离得最近，而且是独栋别墅，大门是防盗的，窗户也有护栏，比普通住宅安全。我们先找到她，再一起想办法。”

“好！”沈瑜应了一声，转身就往楼上跑，运动鞋踩在楼梯上发出急促的“咚咚咚”的声响。

两个人分头行动。陆靖星先冲进厨房，打开冰箱扫了一眼——拿出两瓶矿泉水、一袋面包、两根火腿肠，又从抽屉里翻出一个小手电筒和备用电池，统统塞进自己的书包里。她想了想，又从玄关的柜子里翻出一把水果刀，犹豫了一下，也塞进了侧袋里。

在上楼收拾东西的时候，她经过了父母的卧室。门半敞着，里面的被子叠得整整齐齐，床头柜上还放着母亲没来得及收走的老花镜。这个房间里还残留着他们身上那股淡淡的洗衣液味道。

陆靖星的脚步顿了一下。

她想起刚才父母出门时的样子——陆父穿着那件灰色夹克，陆母拎着黑色的手提包，两个人并肩走出去，背影看起来很平常，和每天没什么两样。

她不知道那是她最后一次看到他们完好的样子。

但她现在没有时间想这些。

陆靖星用力咬了一下嘴唇，强迫自己收回目光，快步走进自己的房间，从床头柜上拿起一张便利贴，又抓了一支笔。她在纸上匆匆写道：

“爸，妈，我和沈瑜去乐抒家了。外面很危险，你们回来看到这张纸条，千万不要出门找我们，先去安全的地方躲好。我一定会找到你们的。——小星”

她把纸条对折了一下，压在餐桌上的矿泉水瓶底下，想了想，又把冰箱里的剩菜端出来摆在桌上，旁边放了一双干净的筷子。

做完这一切，她站在原地环顾了一圈这个熟悉的客厅——沙发上有两个人刚才窝出来的凹痕，茶几上摊着半袋没吃完的薯片，电视还在播放着直播画面，但已经没有人声了，只有晃动的镜头和远处隐约传来的警报声，一声接一声，像某种巨大的昆虫在远处鸣叫。

“我收拾好了。”沈瑜从楼上冲下来，背上鼓鼓囊囊地塞满了一个书包，手里还多拎了一个帆布袋。

陆靖星点了点头，背起自己的书包，最后看了一眼那张压在瓶底的纸条。

两个人一起推开了家门。

夜色像一张大网，兜头罩了下来。

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她们一路狂奔。

平日里走了几百遍的路，今晚变得完全不一样了。路灯还是那些路灯，行道树还是那些行道树，但所有的东西都像是被按下了静音键——没有车声，没有人声，连平日里楼下那只总在夜里叫唤的流浪猫都没了动静。空气里弥漫着一股说不上来的气味，有点像雨前的潮湿，又有点像生锈的铁丝，还混着一丝若有若无的腐臭。

她们的脚步声在空旷的街道上显得格外响亮，每一步都像在向什么东西宣告自己的位置。

陆靖星跑在前面，沈瑜紧跟在后面半步远的位置。两个人都没有说话，节省每一分力气。沈瑜的呼吸声越来越重，偶尔被自己的脚步绊一下，发出短促的吸气声，但很快又重新调整好节奏。

转过两个街角，乐抒家所在的别墅区终于出现在视野里。那是一片灰白色外墙的建筑群，每栋之间隔着修剪整齐的绿篱。乐抒家在最后面一排，靠着一小片人工景观湖。

然而，当她们从侧面的小径绕过去、即将接近那栋熟悉的白色房子时，陆靖星猛地抬起了右臂，掌心朝后竖起来——那是她们在路上约定好的手势，意思是“停下，有情况”。

沈瑜立刻刹住脚步，整个人几乎贴上了陆靖星的后背。

两个人慢慢蹲下来，借着路边金属栏杆和冬青灌木的掩护，朝前望去。

暗处，有东西在动。

不是人。

两只。

陆靖星眯起眼睛，心跳开始加速。她终于看清了那些东西的真实样子——不是电视里一闪而过的模糊影像，而是真真切切地存在于她面前十米之外的实体。

每一只都有两米多长，四肢着地的时候，肩高已经接近一个成年人的腰部。它们的皮肤不是纯黑的，而是一种灰黑色，像腐烂了很久的皮革，表面布满了凹凸不平的瘤状凸起，有些地方还裂着口子，露出下面暗红色的、湿漉漉的肌肉纹理。它们的头部长得介于狼和蜥蜴之间，没有耳朵，眼眶里没有眼珠——只有两团暗红色的幽光，像燃烧的炭，在黑暗中明明灭灭，缓慢地左右扫视。

它们的爪子按在柏油路面上，发出细微的、带着湿意的摩擦声。每走一步，爪尖都会在路面上划出浅浅的白痕。其中一只忽然停下来，脑袋大幅度地左右转动，鼻翼的位置——如果那算鼻子的话——剧烈地翕动了几下，像是在嗅探什么。

陆靖星和沈瑜同时屏住了呼吸。

她们紧紧贴在栏杆后面的阴影里，连大气都不敢出。沈瑜的手不知道什么时候抓住了陆靖星的后衣摆，攥得死紧，指节都在发白。

视觉上的冲击比任何新闻画面都要强烈一万倍。那些东西的体型、它们移动的方式、它们身上散发出来的那种混杂着腐肉和铁锈的气味——这一切都像一只冰凉的手，掐住了她们的喉咙。

陆靖星在脑海里飞速盘算。

怎么回事？新闻上明明说最先出现在学校东侧，那片工地离这里有将近三公里。怎么这么快就蔓延过来了？

她的目光越过那两只徘徊的怪物，落在乐抒家别墅的白色门板上。房门完好无损，但门板上清晰地留下了被撞击过的痕迹——几道深深的爪痕从门板中部一直延伸到锁孔附近，木质的表面被撕开了好几道口子，漆皮翻卷起来，露出下面惨白的木茬。但门没有被打开，锁也还是完好的。

这说明至少到目前为止，乐抒和屋里的其他人是安全的。怪物没有攻进去。

但她们怎么进去？

别墅的西侧有一条开阔的石板路，视野太通透，直接走就是送死。东侧有一个小花园，种着半人高的灌木和几棵矮松，可以遮挡身形，但绕过去需要经过怪物视线的盲区——前提是它们真的有视觉。

陆靖星咬了咬牙。

只能用那个办法了。

她慢慢蹲下来，右手在地上摸索了几下，指尖触到了花坛边缘散落的几颗小石子。她捡起两颗大小适中的，掂了掂重量，攥在手心里。石子的表面被夜风吹得很凉，棱角硌着她的掌心，那种微微的刺痛反而让她更清醒了一些。

她深吸一口气，瞄准了左侧大约二十米外的一棵行道树根部——那个位置有一块铁质的井盖，石子砸上去的声音应该足够清脆。

然后，她用力将两颗石子先后掷了出去。

“啪嗒——啪嗒——”

第一颗落在地上弹了一下，第二颗紧随其后，在井盖上发出一声清脆的“叮”。声响在空旷寂静的街道上被放大了好几倍，听起来比实际的距离近得多。

两只怪物的头齐刷刷地转向了声音传来的方向。它们眼眶里的暗红色幽光猛地一盛，像有人往炭火里浇了一勺油。几乎没有犹豫，它们同时调转了方向，四肢驱动着沉重的身躯，以一种诡异的、几乎是无声的姿态朝那边扑了过去。

就是现在。

陆靖星一把拽起沈瑜的手腕，压低身体，几乎是贴着地面从灌木丛后面窜了出去。两个人的运动鞋踩在草坪上发出闷闷的声响，鞋底被露水打湿，有些打滑。

目标：别墅大门。

距离：不到十米。

她们冲上门廊的台阶时，陆靖星的心脏已经快要从嗓子眼里蹦出来了。她单膝跪在门前，手指摸索着密码锁上的数字按键。指尖在发抖，她连着按错了一次，第二次才对准了。

“滴——滴滴——滴——”

密码锁按键的声音在寂静的夜里显得格外刺耳，像某种暴露位置的广播信号，每一个“滴”声都像是在大喊“我在这里”。