顾小满终于把这口气喘了出来。

“原来你你……你就是传言中武宁王在边关收养的孩子？”他压低声音，圆脸皱成一团，“你完了，你被他盯上了。”

长嬴好笑：“你在担心我？”

“你不怕？”顾小满急了，“那可是萧珏！京师不比边关，那可是三不惹的萧珏，武宁王毕竟鞭长莫及！”

长嬴终于转过头，正眼看他。那双极黑的瞳仁里，有了一丝微弱的笑意。

“京师三不惹，”她顿了一下，“现在多了一个。”

顾小满一愣。

“谁？”

长嬴没有答。她的目光越过人群，落在校场边的石阶上。

那里坐着一个青衫少年，膝上摊着书。和昨日在藏书阁时一模一样。

她认得他。

昨日，在藏书阁。

她到太学是午后。办完入学登记，她没有直接回甲舍，而是去了藏书阁。那是她在边关养成的习惯——每到一处新驻地，先勘地形，再找水源，最后寻最近的书档。舆图和地方志，比任何斥候的报告都诚实。

太学藏书阁在东侧，三层木楼，古槐掩映。门前的石阶生了青苔，石缝里钻出几茎野草，看得出少有人来。她推门而入，一股陈年纸墨的气味扑面而来。阁中光线幽暗，窗棂将日光切割成细长的一条条，落在层层叠叠的书架上。

她往舆图区走。那本《北境山川考》是母亲提过的书。母亲说，太学藏本比王府的残本全，有北齐七州的完整地形图。她打算借出来，连夜誊一份。

可是书不在架上。

她站在书架前，看着那个空出来的位置。编号是对的，分类是对的，书不见了。

然后，她听到了脚步声。

极轻，极缓，像是不想惊动任何人。但长嬴不是任何人。她的耳朵在边关练过——能分辨马蹄声里的敌我，能听出夜风里的箭啸。一个人的脚步声，哪怕刻意放轻，也逃不过她的耳。

脚步声在她身后停了。

一只手从她身后伸过来。

那只手骨节分明，指尖修长，从她右肩上方越过，不疾不徐地探向书架的高处。衣袖拂过她的耳际，带起一阵极淡的墨香。

长嬴没有动。

她的手甚至没有往腰间去。能在藏书阁里待着的人，不会是刺客。刺客不会用这种方式靠近。

那只手从她头顶的书架上取下一卷书，收回去时，指尖若有若无地擦过她的发顶。“在找这个？”

长嬴侧首。

一张极清隽的脸近在咫尺。眉骨很高，眼窝微深，鼻梁挺拔。他垂着眼看她，目光里没有冒犯，却有一种让人说不清的笃定。像是他早就知道她站在那里，早就知道她会回头，早就知道——这个距离，她不会退。

青衫，黑发。他手中握着的那卷书，正是《北境山川考》。

他直起身，退开半步。那半步退得恰到好处——不远不近，刚好让长嬴能看清他眼底那一丝极淡的笑意。

“武宁王府的人，”他道，声音恢复了正常的距离，“在边关待久了，是不是不习惯京城的……分寸？”

长嬴看着他的眼睛。

那双眼睛生得极静，静到像深潭，但潭底有光。那光不是好奇，不是善意，是一种从容的了然——他知道她是谁，知道她从哪里来。

“分寸？”她重复了这两个字，语气平淡，“你管这叫分寸？”

他微微一笑。那笑容很淡，像是在敷衍，又像是在纵容。

“那将军觉得该叫什么？”

长嬴的目光微微一紧。

将军。太学里没有人会称一个少年为将军。除非他知道她是从战场上下来的。

“你认识我？”她问。

“不认识。”他将手中的书放回架上——不是放，是还。他替她取下来了。“但武宁王府的人，到了哪里都不会是无名之辈。”

他转身，从另一侧的书架上取下一本书，递给她。

是另一本。不是《北境山川考》。

长嬴低头一看。

《河朔三镇考略》。

这本书她没读过。

“《北境山川考》写的是地势，”他道，“这一本写的却是地势背后的人。将军攻过城，自然知道——城池是死的，守城的人是活的。”

他说话的时候，目光平静地落在她脸上。不是在卖弄，也不是在讨好。是在陈述一个事实。

长嬴接过书，抬眸看他。

“我攻过城吗？”

他看着她，那双深水般的眼睛里，终于有了一丝可以被称之为“笑”的东西。但那笑底下，依旧是深不见底。

“猜的。”他说。

他转身往阁外走去。青衫一角在书架边一闪，便没入了外面透过窗棂的日光里。

长嬴翻开书的扉页。

上面有一行小字。墨迹清瘦，骨力内敛，笔锋收束时有一丝极淡的余韵。写的是——

“知己知彼，百战不殆。愿将军早日一统舆图。”

没有落款。没有署名。

那字迹的墨色是旧的。不是今日写的。不是昨日写的。

是他提前准备好的。

他不知道她会不会去藏书阁，不知道她会不会找到舆图区，不知道她会不会伸出手去拿那本《北境山川考》——但他还是提前在另一本书的扉页上，写好了这一行字。

长嬴阖上书。

她站在光影交织的书架之间，握着那本被一个素不相识的人提前准备好的书。

而现在，校场上。他就坐在石阶上，膝上摊着书。长嬴收回目光。不急。以后有的是时间。

就在这时，点将台上，鼓声响起。

三通鼓。鼓声沉闷而有力，一声一声，像是敲在人的心口上。校场上的私语声被鼓声碾碎，归于肃静。众人纷纷列队，面朝点将台。

鼓声落时，一个中年武官登台。

他身着绯色官袍，腰佩横刀。那刀鞘上的漆磨得发亮，是长年累月的磨损，不是装饰。他面如铸铁，眉间一道旧刀疤从左额斜贯至右颧，将一张脸分作两半。那道疤极深，像是当年那一刀差一点就劈开了他的头颅，但他活了下来，还把伤疤留作勋章。

他往台上一站，不需要开口，校场上的空气便沉了几分。

那是从尸山血海里爬出来的人才有的气场。

长嬴认得这种气场。她的瞳孔微微收紧了——不是怕，是敬意。

“我姓韩。”

他的声音如砂石磨过铁板，粗粝，短促，一字不多，一字不少。

“韩铁衣。武备院掌院。你们可以叫我韩掌院，也可以什么都不叫——我不在乎。我只在乎一件事。”

他扫视全场。那目光像刀，从第一排刮到最后一排。

“你们是不是废物。”

场中鸦雀无声。方才还在眉飞色舞的那几个世家子弟，此刻一个比一个站得直。韩铁衣抬手指向校场尽头的兵器架。架上刀枪剑戟斧钺钩叉，排列齐整，刃口在晨光下泛着冷光。

“今天第一项，考你们的弓马步箭。每人三箭，五十步靶。过靶者记名，脱靶者——”他顿了顿，刀疤微微抽动，“脱靶者回去练三天再来。我这里不分世家寒门，不分金枝玉叶。只看本事。”

他顿了顿。

“听懂了吗？”

“诺！”众人齐声。

“开始。”

演武按学舍顺序。丁舍最先，丙舍其次，乙舍压后。

第一批上去的是丁舍的寒门子弟。有人紧张得手发抖，第一箭就偏了。有人勉强中靶，箭扎在靶沿上，摇摇欲坠。韩铁衣一言不发，只在名册上勾了几笔。

第二批是丙舍。几个锦衣子弟上场，弓是好弓，姿势也漂亮，但箭飞出去软绵绵的，扎在靶上也不深。韩铁衣依旧面无表情。

顾小满在旁边小声嘀咕：“他那本子上写的什么？我怎么感觉他在给人打叉。”

“他在记优缺。”长嬴道。

“你怎么知道？”

“他每次下笔的时间不一样。差的写得快，好的写得慢。”

顾小满将信将疑地看着她，又看看台上的韩铁衣，挠了挠头。

轮到乙舍时，一个熟悉的身影走上了台。

吏部侍郎之子，赵元策。

昨天在朱雀大街上被长嬴从马上拽下来的那个人。

他今天换了一身崭新的武服，腰间佩了一块成色极好的白玉。他的脸色比昨天好了不少，嘴角甚至还挂着一丝笑。他走到兵器架前，选了一把漆木弓，拈了拈弦。

搭箭，拉弓。

第一箭——正中靶心。

第二箭——偏了半寸，但仍在红心内。

第三箭——又是靶心。

乙舍的新生里响起稀稀拉拉的喝彩。赵元策放下弓，转过身，目光越过人群，准确无误地找到了长嬴。

他笑了。

那个笑容里没有昨天摔下马的狼狈，只有一个意思——你看，我也有本事。

长嬴面色不变。她注意到赵元策下场后，没有回到队列，而是走到校场边缘，对一个灰衣门客低声说了几句话。那灰衣人点了点头，退到了兵器架后面。

她的目光多停了片刻。

接着是甲舍。萧珏先上了台。

他没有用校场的弓。他的亲卫从马背上取下一张弓递上来——犀角弓，弦是鹿筋绞成，弓身缠着银丝。他持弓走上台，不急着拉弓，先举弓对光，眯眼看弓弦的松紧。那个动作极其老练，和他方才在校场上调笑的模样判若两人。

他拈箭，搭弦。

弓弦绷紧时发出一声清越的低鸣。他的站姿变了——肩下沉，脊微弓，整个人从散漫变成了绷紧的弦。

松手。

第一箭，正中红心。

第二箭，第三箭连珠而出。三箭皆中红心，箭尾犹在轻颤。

他放下弓，转过身，朝台下微微一笑。那笑容是冲着长嬴来的。

韩铁衣终于开口。

“尚可。”

两个字。没有多余的评价。

萧珏的笑容凝固了一瞬。但他没有发作，只是将弓抛还给亲卫，走下了台。经过长嬴身边时，他停了停。