次日清晨，就有下属来禀有身着道袍的老妇人叩响了钱府的大门。

当钱家小姐扑进她怀里哭喊“娘亲”时，慕容昭正在验尸房盯着钱进脖颈的切口，一个平整得像被月光割开湖面的切口。

出于一种奇怪的直觉，慕容昭总觉得这位突然出现的钱老夫人，和昨夜信誓旦旦要卖消息的如梦馆脱不了关系。

至于那位生得一副花容月貌却深居简出的钱小姐，单名唤灵，自三年前丈夫死后，就一直住在弟弟府上。

第一个发现钱进尸体的正是她。

慕容昭赶到钱府的时候，钱家母女俩正在灵堂上抱头痛哭。

钱灵哭得几乎要昏厥过去，钱进的几个姬妾更是一个比一个哭嚎声更大，唯有那位钱老夫人抚着女儿颤抖的脊背，声音却冷静得可怕：“卦象显示我儿死劫将至，可惜……还是迟了。”

“娘！弟弟是被人害死的！”钱灵猛地抬头，眼睛死死盯着空馆，“是红衣女人！那晚我亲眼看见——”

话音戛然而止。

慕容昭从门外阴影中走出，官靴踏在青砖上发出沉闷的响。

钱灵像受惊的兔子，猛地缩回母亲怀里一言不发。

“阿灵，当年娘走的时候，你弟弟才六岁。他小小的一个，还不及你腰高，却张开手死死拦在你面前，不让你嫁人。”

钱老夫人用手指梳过钱灵的长发，就像是天底下每个母亲安抚自己的女儿一样缓缓道：“你比他长了八岁，他却从小就最护着你这个阿姐，有什么好东西都想着你。”

钱灵浑身发抖：“他对我好，我知道，我都知道。他不想做生意，又不得不为了这摊子生意熬干心血，他不敢娶妻，不敢有后，他怕他的孩子也和他一样。”

眼泪如同断线破裂的珍珠。

钱进死了，这世上再不会有第二个人待她如明月珍宝。正是因为知道这一点，所以她才哭得更加真切悲痛。

挡在她身前的那道屏障碎了，钱灵下意识地寻找新的避风港。

她躲在娘亲怀里，一边细数弟弟这些年打落牙齿和血吞的苦楚，一边哑着嗓子质问：“那娘呢，在我和弟弟最无助最痛苦的时候，娘你在哪里？”

这也是停在屋外的慕容昭想问的，钱进明面上的身份父母双亡，这位突然冒出来的钱老夫人就算是去修道了，也总有个道观可查吧。

“这些年娘都在潜心修道。”

话音未落，钱老夫人就在对方眼底看到掩藏不住的一丝怨恨，她轻叹一口气：“阿灵聪慧，难道想不到娘为何会在你成婚前，成为一个死人吗？”

钱灵浑身一颤，不敢置信地抬头。

“娘死了，所以你以守孝的名义，避过了第一桩亲事。”钱老夫人伸手替她理了理鬓间的碎发，语气温柔而残忍，“娘如今能活着修道，才是一个意外。娘没用，只能想到这个法子替你拖上一拖。”

这世道女子本就不易，一个空有绝世美貌却无所依托的女子更是艰难。

她心甘情愿为女儿奉上自己的一条性命，唯一对不起的，只有年仅六岁的稚子。

“阿灵还记得吗？当时你答应过娘，会照顾好弟弟。如今弟弟死了，你却连当晚看到的凶手，都不肯说吗？”

钱灵虽怯弱自私，却也不敢当着娘亲的面，背上维护凶手的恶名。

犹豫再三，钱灵还是避过屋外的耳目，凑到虞银银耳畔吐出一个秘密：“跟在那红衣女身后的男子，穿着官靴。”

她不是想要隐瞒，也不是不想尽早抓住杀死弟弟的凶手，而是那一双官靴，让她不敢对官言。

更古怪的是，她分明亲眼看到那两人进入书房，还是弟弟亲自开的门。

那天钱灵有急事寻弟弟，于是在不远处干等了一盏茶的工夫，而后抬手敲门。

门没关，她推开了门，然后看到了足以困住她一辈子的噩梦。

她的弟弟如同往常一般朝她笑着，可他的头颅，却是被他抱在自己怀里。

“你是说，你一直守在门外，可那个红衣女和穿着官靴的男子，都凭空消失不见了？”

整桩案子愈发诡异。

钱府正经主子不多，可小厮护院丫鬟加起来也有数十人，两个大活人明目张胆进入书房，竟然只有一个极少出院子的钱灵恰巧撞见凶手？

虞银银披着钱老夫人的壳子，正要进一步细问，却突然瞥见钱灵左耳后有一抹橘红胭脂。

钱进惨死，依附亲弟而活的钱灵竟然还有心思摆弄胭脂？

更何况，如此纯正鲜亮的橘色可不多见。

就在此时，一个女子突然闯进来扑跪在地，额头重重磕在青砖上：“老夫人！那晚妾亲眼看见、看见姑奶奶端着汤碗进了书房！”

鲜血从她额前蜿蜒而下，在灵堂的白幡上投下猩红的影子。