陆安咧开嘴笑了。然后他忽然收起笑容，退后一步，郑重地给谢清晏行了个大礼。不是内门弟子的拱手礼，是外门弟子对传道恩师行的拜师礼。

“谢师兄。我不是来道谢的——我是来拜师的。我知道自己资质差，修为低，谁都看不上。但这半年，每次我练剑练到想放弃，就会想到师兄在那棵槐树下的样子。师兄那么强的人都还在忍，我这点苦算什么。师兄没有教过我剑法，但师兄教会了我别的——怎么在被人踩在脚底的时候，还站得起来。”

他直起身，眼眶通红，但语气笃定得像是在念一道誓言。

“谢师兄，我想变得跟你一样强。不是剑法上的强。是别的。你愿不愿意收我这个徒弟。”

谢清晏看了他很久，然后把手按在他头上，轻轻拍了一下。

“不收徒。”

陆安的肩膀垮了下去。

“但每天卯时，我在后山练拳。你可以来。”

陆安的眼睛重新亮了起来。他使劲点头，点得像小鸡啄米。从那以后，每天卯时，后山的练拳场上便会多出一道身影。不是和谢清晏对练——是站在旁边安静地看，然后自己到角落里一招一式地模仿。谢清晏从不出言指点，只在练完之后，若有若无地留下一句“拳劲在腰不在臂”或“呼吸乱了”。陆安把这些话一个字一个字记在心里，回去再反复揣摩。

与此同时，谢清晏将太虚墓中得到的九套阵法和星衍盘的部分推演结果，连同“净魔诀”的副本，一并呈交给了云机子。云机子回信很快，言辞赞叹，称星衍盘之力远超预期，修复太古封印的方案已有眉目，不日便将召集各派共商大计。

一切都在往好的方向发展。春意渐深，积雪消融，玄霜宫内外都弥漫着一种久违的安宁气息。

谢清晏体内的魔种在星衍盘的压制下持续消退。手臂上的黑色纹路已经从深黑褪为浅灰，再褪为若有若无的淡痕。净魔诀他每日修炼，配合母亲的血脉之力，魔种的活性被压制到了最低。按照这个速度，或许不需要十年，三年之内便能彻底拔除。

沈寒渊的变化则更为明显。他从太虚真人那里得到的“霜寒诀”补全一式，两个月来日夜参悟，终于融会贯通。那不是一式攻击性的剑招，而是一道守护禁制——以剑意凝成领域，在领域之内，所有被剑主认定为“守护对象”的人，都会受到剑意的庇护。

某日傍晚，沈寒渊在后山演示给谢清晏看。他拔出霜寒十四州，剑尖指地，轻轻一划。一道若有若无的霜白结界以他为圆心向外展开，方圆十丈，尽在其中。结界内空气清冽如深冬初雪，但不觉寒冷。谢清晏被笼罩在结界中，感觉到有一层极淡极柔的力量护在他周身。

“这个领域可以挡渡劫期的全力一击。”沈寒渊收剑入鞘，结界缓缓消散，“太虚真人说，这一式名为‘霜护’。是他当年见我派祖师为护弟子力战而亡，痛惜之下所创。不教杀戮，只教守护。”

他看着谢清晏，又补了一句。

“第一个守护对象，我设的是你。”

谢清晏沉默了一会儿，然后走上前，抬手轻轻理了理沈寒渊被山风吹乱的发丝。

“属下会一直在结界里。不出去。”