严景的身体僵了一下。

钱浩也感觉到了——有什么东西在自己的脑子里轻轻震了一下，像一根琴弦被拨动。

然后他听到了。

不是从耳朵里听到的，是从脑子里。严景的声音，很清晰，像他就在自己耳边说话。

“听到了？”

钱浩猛地转头看着严景。严景的嘴闭着，但他确实听到了他的声音。

“听到了。”钱浩在心里说。

严景的嘴角动了一下，微微带起了一点弧度，不知道是惊讶还是觉得有趣。他闭上眼睛，像是在感受什么。

钱浩还想说什么，严景忽然睁开了眼。只见一株枯萎的小草在海岸边，在他面前迅速舒展，绽放出一朵血红的花苞。

“周姐来信了。她到北海了。寒鸦部落的人在沿岸搜我们。”

他站在礁石上，望着北海的方向。月光把他的影子拉得很长。

“别怕，周姐带了一千人。”

“你打算怎么办？”钱浩问。

“铲除寒鸦部落和奎萨克的人。”严景的声音不大，但每个字都很清楚，像钉在木板上的钉子。

“然后呢？”

严景转过身，看着钱浩。月光落在他左脸的巫纹上，那半张纹路在暗处泛着极淡的土黄色光。

“然后一统边北。”

钱浩的呼吸顿了一下。

“边北有大大小小上百个部落。互不统属，各自为战。奎萨克王朝能在这里横着走，就是因为边北没有拧成一股绳。”严景的声音很平静，像在说一件理所当然的事，“如果我能把边北的部落联合起来，就有了和奎萨克叫板的资本。”

“那些部落会听你的？”

“不会。”严景说，“所以要一个一个谈。我在黑石领的私兵能人很多——能谈判的人，能说服的人，能威胁的人。”严景的目光落在远处漆黑的海面上，“边北的部落，有的缺粮食，有的缺武器，有的被奎萨克的军队欺压了几十年。给他们想要的，他们就会跟你走。”

“我先跟你和周姐汇合。”严景看着钱浩，语气不像是在商量，“周姐的人会分出一部分，去联络边北各个部落。谈得拢的，给他们粮食和武器，让他们跟我们一起走。谈不拢的……”

他没说下去。但钱浩懂了。

“那你呢？”钱浩问。

“我回严氏部落。”严景说，“脱离部落的事还没办完。草根还在那里。还有——”

他看了一眼钱浩左脸的印记。

“看看能不能找到消除印记的方法。”

钱浩摸了摸自己的左脸。暗红色的疤痕在月光下几乎看不出颜色，但他能感觉到它的存在——像一块烧焦的烙印，永远贴在他的皮肤上。

“我跟你回去。”钱浩说。

严景看了他一眼，没有拒绝。

他从乾坤袋里摸出一枚传讯巫符，闭目凝神，将巫力注入其中。巫符在他掌心微微发烫，片刻后化作一只半透明的鸢尾花，没入夜色之中。

“给江北楚的。”严景说，“让他安排熔火部落的人，接应周姐。”

钱浩点了点头。

“南部集市那边，黑石酒肆是老黑在管。”严景说，“老黑是自己人。黑石酒肆里的大部分佣兵，都是我们的人。他们留在南部集市，继续打听奎萨克王朝的内部消息。”

“你的人遍布边北啊。”钱浩说。

严景没有否认。

海浪一下一下地拍打着礁石，像某种古老的鼓点。

钱浩坐在礁石上，看着严景在月光下传讯。他一共传出了七道消息，每一道都化作鸢尾花，消失在了眼前……

最后一道消息传出去的时候，严景的手顿了一下。

“怎么了？”钱浩问。

“没事。”严景收起巫符，“在想回去之后的事。”

“严氏部落？”

“嗯。”严景把骨刀插回腰间，“首领严摩格，祭司严苏苏，还有那几个长老……都不是省油的灯。”

他转过身，看着钱浩。

“回去之后，你跟着我。别走远。”

严景看了他一眼，没说话。但钱浩从脑中的链接里，感受到了一丝——不是声音，不是语言，而是一种很淡的、几乎察觉不到的情绪。像担心，又不像。

“走吧。”严景转过身，“天亮之前，得离开这座岛。”

钱浩站起来，跟在他身后。

走了两步，他忽然想起什么，回头看了一眼那棵巨树。

树还立在那里，被劈成两半的树干在月光下像一座沉默的墓碑。树叶还在落，一片一片，无声无息地飘进北海。

“世界之声”已经不在了。

但树还没有死透。也许再过几年、几十年，它会彻底枯死。也许会有新的东西从它的根部长出来。

谁知道呢。

世界之声在钱浩的脑海中响起：“你似乎会阿斯塔的咒语，我可以教你一些能力。”

钱浩跟随它的指引，从腰间摸出那把短刀——竟然没有被海水冲散，严景在南部集市送他的那把，刀柄上的皮革已经被海水泡得发皱，但刀刃还是亮的。

然后他蹲下身，将刀尖抵在水面上。

他闭上眼睛，想到了那些冰系的咒语，阿斯塔的传承。

空气中的水汽，海水中的冰晶，温度的变化。

他感觉到了。

刀尖接触的水面开始结冰。不是慢慢地结，而是像被一只无形的手从中间向四周推开——冰层以刀尖为中心，迅速向两侧蔓延。咔嚓咔嚓的声音在夜色中格外清脆，像有人在敲碎一面镜子。

冰层越来越厚，越来越宽，从岸边延伸出去，在海面上铺开了一条窄窄的路。

钱浩睁开眼，看着那条冰路。不算宽，只容一人通过。但够用了。

他把短刀插回腰间，踏上冰面。脚下传来结实的触感，冰层足够厚，撑得住他的重量。

“愣着干什么？”钱浩回头看了严景一眼，“走了。”

“你什么时候学会的这一手？”

“刚才。”钱浩说。

严景摇了摇头，踏上冰面。他的步子比钱浩大，几步就走到了前面，把钱浩挡在身后。

“你走后面。”他说，“前面不知道稳不稳。”

钱浩愣了一下，然后笑了。

“好。”

两人一前一后，沿着冰路往北海边缘走去。