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竹林深处的风如同无形的利刃，刮过叶尖，发出凄厉的呜咽。

影子背着沈怀珏，拉着江惠沁，深一脚浅一脚地往林外冲。沈怀珏的意识已经开始模糊，却仍凭着本能在他耳边呢喃：“孩子……别回头……”

影子的呼吸乱得像被撕裂的破布，但他咬碎了牙往肚子里咽：“爹，我不会丢下你。”

就在这时，竹林外缘，突然传来了一阵沉稳的脚步声。

不是护院的杂乱，不是下人的慌张，更不是杂兵的喧嚣。

那脚步声太稳，太冷，太有压迫感。

太像——沈怀安。

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竹林的边缘被数十支火把骤然照亮，将黑夜撕开一道刺眼的口子。

沈怀安负手站在林口，身后跟着满脸阴狠的沈怀义，以及一队手持连弩的精锐死士。

沈怀安的目光落在影子身上，眼神冷得像冬夜淬毒的铁：“影子，你终于肯从阴沟里爬出来了。”

影子停下脚步，将江惠沁死死护在身后。背上的沈怀珏已经陷入了半昏迷状态。

沈怀安一步步走近，皮鞋踩在竹叶上的声音清晰可闻。他的声音低沉，带着一种高高在上的伪善：

“你以为，凭你这只蝼蚁，能救得了他？”

“他是沈家的叛徒。”

影子的指尖微微发抖，但他猛地抬起头，眼神锋利得足以割破黑夜：“他不是叛徒。他是我父亲。”

沈怀安发出一声轻蔑的冷笑：“你父亲背叛沈家，带你这个孽种逃走，害得沈家当年差点分崩离析。他该死，你也该死。”

影子的呼吸猛地一滞。

江惠沁终于忍不住，从影子身后探出头，嘶声喊道：“你们沈家才是害人的恶魔！”

沈怀安缓缓抬起眼皮，冷冷地扫了江惠沁一眼。那眼神，就像在看一具已经入土的尸体。

“江家的姑娘。”他慢条斯理地开口，“你父亲当年替沈家背下那桩通敌的罪名，你们江家应该懂一个道理——有些真相，是碰不得的。”

江惠沁的脸瞬间褪去所有血色，惨白如纸。

影子猛地回头，死死盯住沈怀安：“江家……也被你们害过？”

沈怀安淡淡地拂了拂袖口并不存在的灰尘：“江老爷子死得干净利落，替沈家背了一个好罪名，保全了大局。你若识相，也该像他一样，安静地去死。”

影子的世界，在那一瞬间，彻底崩塌。

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沈怀安继续用那种残忍而平静的语调说道：“当年，江老爷子查到了沈怀珏的踪迹，差点把你这个‘影子’的存在公之于众。沈家，不能让他活。”

江惠沁的眼泪瞬间决堤，她颤抖着抓住影子的衣袖：“我爹……是因为影子……才被杀的？”

沈怀安冷酷地点头：“他知道得太多。”

影子的心脏像被一把生锈的钝刀狠狠搅动，痛得无法呼吸。他踉跄着后退半步，声音破碎得不成样子：“我……害死了江伯父？”

江惠沁死死抱住他，声音颤得厉害，却异常坚定：“影子，不是你！不是你的错！是他们太脏了！”

但影子却像是什么都听不见了，他整个人在江惠沁的怀里剧烈地发抖，信仰与认知被碾得粉碎。

沈怀安失去了耐心，缓缓抬起手：“拿下。一个不留。”

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“谁敢动我妹妹——我让谁死。”

一声暴喝如同惊雷，硬生生劈开了竹林的肃杀。

江文轩从林外的阴影中大步走来。他手里握着一根沉甸甸的精钢铁杖，眼神冷冽如刀锋，浑身散发着生人勿近的戾气。

沈怀安微微皱眉：“江家长子？你也要来蹚这趟浑水？”

江文轩径直走到影子身旁，将铁杖重重顿在地上，挡在江惠沁与追兵之间：“影子，是我妹妹拼了命也要保护的人。谁敢动他，先问问我手里的铁杖答不答应。”

影子怔住了。他第一次看到平日里总是带着几分玩世不恭的江文轩，露出如此决绝而护短的一面。

江文轩没有回头，只是压低声音，用只有影子能听见的音量说道：“影子，我不喜欢你。但我更不喜欢沈家这群伪君子。”

影子的眼眶瞬间红了，一股暖流强行冲散了心底的寒冰。

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沈怀义忽然上前一步，眼神阴鸷地盯着江文轩：“江先生，你知道你在做什么吗？你这是在跟军统作对。”

江文轩的脸色猛地一变。影子也愣住了。

沈怀义冷笑一声，从怀中掏出一枚泛着冷光的特殊徽章，在火把下晃了晃：“你以为，沈家仅仅是一个江湖家族？我手里，握着军统的暗线。今天，你们谁也走不了。”

沈怀安眉头紧锁，压低声音警告：“怀义，不要把军统的势力牵进家族内斗里，这会失控——”

沈怀义却粗暴地打断他，冷冷道：“这是上面的命令。影子必须死，沈怀珏也必须死。”

直到这一刻，影子才彻底意识到——沈家根本不是一个普通的家族，它是一个早已与时代黑暗网络深度捆绑的庞然大物。

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沈怀安见劝阻无效，眼神一凛，猛地挥手：“动手——！”

竹林瞬间乱作一团，杀声震天。

影子强压下内心的震荡，背着沈怀珏，拉着江惠沁，在江文轩的铁杖掩护下，拼命向前突围。

就在此时，竹林后方的暗处，一道瘦削的身影提着油灯闪出。是一直暗中接应他们的沈家旁支子弟，沈砚秋。

“这边！快！”沈砚秋压低声音吼道，随手将几瓶火油砸向追兵，点燃了一片火墙，暂时阻断了敌人的视线。

四人像一支被命运逼到绝境的孤军，在竹林中疯狂穿梭。火把的光在身后穷追不舍，如同索命的恶鬼。

影子的呼吸急促到了极点，肺部火烧般疼痛：“惠沁——抓紧我！”

江惠沁死死抱住他的腰，将脸贴在他的背上：“影子，我在！我一直都在！”

背上的沈怀珏用尽最后的力气，微弱地开口：“孩子……别回头……”

影子咬破了嘴唇，血腥味在口腔蔓延，他咬紧牙关，字字泣血：“爹，我绝不会丢下你。”

江文轩挥舞铁杖砸飞一名扑上来的死士，怒吼道：“往左！穿过这片竹林，外面就是江家的地界！他们不敢越界！”

沈砚秋在后方拼命断后，油灯的光芒在风中剧烈摇晃：“快——！再慢一步就全完了！”

四人拼尽最后一丝力气，冲出竹林的那一瞬间——

身后的火光与喊杀声被夜风骤然吹散。

黎明的微光，终于刺破了厚重的黑暗。

他们，终于逃出了沈家的魔爪。