回到观测站的时候已经是傍晚六点多。夕阳从芭蕉叶的缝隙里漏过来，把观测站的白墙染成暖黄色。王跃民从省城回来了，正坐在门口的藤椅上看报纸。听见越野车的声音，他把报纸往下放了半寸，目光越过老花镜的镜框上沿，在苏雨林和庄言之间停了一瞬。

“有客人？”王跃民问。

“大学同学。来看第九区榕树。”苏雨林把车钥匙放在门口的鞋柜上，“庄言，这是我同事王跃民老师。王老师，这是庄言，庄秋的弟弟。”

“庄秋的弟弟？”王跃民把老花镜摘下来，打量了庄言一眼，“你姐姐上次来观测站住了两天，把我存在冰箱里的芒果干全吃完了。你得替她补上。”

庄言愣了一下，然后笑了。这次笑意抵达了眼底。“下次我来的时候带。她从小就爱抢我的零食。”

“那说好了。芒果干，镇上老刘家的。不要超市那种包装好的，要散装的，上面撒了辣椒粉的那种。你姐姐上次吃的时候说太辣了，但还是全吃完了。你们姐弟口味应该差不多。”

苏雨林让他们聊着，自己去厨房泡了一杯新的咖啡。站在灶台前等水烧开的时候，她透过窗户看到庄言和王跃民聊得很好——王跃民正在给庄言看红外相机拍到的猕猴照片，庄言低头认真看着，偶尔问一两个问题。他的侧脸在暮色里显得比下午见面时放松了很多。灶台上的水壶开始冒出白色蒸汽，壶盖被蒸汽推得轻轻跳动，发出细微的金属声响。

庄言搭了观测站联系的顺风车回镇上。他上车之后摇下车窗，从旅行包里取出一个牛皮纸信封，隔着车窗递给苏雨林。

“这是给你和林屿森——给你们项目的。我在上海图书馆修复的那批傣文古籍里，有一卷手抄本是关于雨林植物药用的。上面有老傣文标注的附生兰入药记录，包括你们第九区分布的几种石斛属植物。我把相关的几页影印并翻译了一份，附在哈尼族口述史资料的后面，可以作为植物多样性历史依据的佐证。以后可能用得着。”

苏雨林接过信封。牛皮纸的触感很粗糙，信封封口处贴了一张便签纸，上面是庄言手写的标注：“老傣文附生兰入药记录影印本及译文。供第九区环评项目参考。”字迹工整而拘谨，和七年前她写那封信时一样——每一笔都认真，每一个字都怕写错了什么。她捏了捏信封的厚度，里面至少有几十页纸，每一页都需要从故纸堆里翻出来、逐字辨认老傣文的笔画、翻译成现代汉语、再打印装订。他大概在图书馆里翻了好几天的故纸堆。

“你专程来滇南出差，就是来把这个给我。”她说。

“算是。”庄言收回手，车窗慢慢摇上去，“苏雨林，再见。”

“再见。”她说。