铁栏之外，沉重的皮靴声反复碾压死寂。

黑市守卫日复一日巡视囚笼，机械地筛选着每一名囚徒的价值。规整冰冷的哑光玄铁铠甲肃穆沉重，地底囚笼四壁早已布下常年运转的禁锢法阵，无形威压漫溢四方。它不单压制魔/灵力，更会削弱生灵体魄气力。哪怕是毫无种族天赋的精灵，也会四肢沉乏，无力剧烈反抗，更无力自毁容貌。

囚笼之内，别离是永不落幕的常态。

每隔数个小时，便有异族被粗暴拖拽起身。其中大半皆是精灵，偶尔也有身形瘦削、自带野性美感的兽人。他们依次被戴上精致的品级铭牌，登记造册，分类入库，随后送往帝都各级贵族的私邸庭院。从此沦为终生被豢养的观赏藏品，困于华美樊笼，耗尽余生，失去所有自由。

间或也有容貌平平的矮人被单独押离。他们不会因皮囊被贵族圈养玩弄，却依旧逃不开宿命枷锁，终生沦为苦役奴隶，为人族锻造兵器、冶炼玄铁，在炉火与铁砧之间耗尽一生。

万灵皆困，无一幸免。

伊苏背靠冰冷粗糙的岩壁。如今他的脖颈、手腕与足踝皆被沉重玄铁镣铐牢牢桎梏，单单望去，便令人无端胸口发闷、呼吸滞涩。

此前长途赶路途中，双脚未曾上锁，手上只以粗绳捆缚。一路步履不停，绳索反复勒扯摩擦，腕间皮肉早已磨出一层浅淡结痂。

但他始终垂着眼，仿若全然不觉周身酸痛与桎梏之苦。纤长睫羽静静垂落，隔绝了穹顶魔晶的冰冷幽光，也掩去眼底一切波澜心绪。

囚笼之中，其余囚徒或焦躁不安，或麻木沉沦，或濒临崩溃。唯有他太过沉静，沉静得近乎漠然。

记忆彻底断层的荒芜空洞，让他对世间所有苦难都缺少真切具象的感知。唯有血脉深处与生俱来的自持与孤高，刻入骨髓，纵落泥沼，也从未消散半分。

身侧的邻栏，莱瑞尔蜷缩在铁栅角落。翠色的长发蒙尘凌乱，单薄的肩背绷着长久的紧绷与怯懦。他日复一日看着同族相继离去，看着鲜活的生命被明码标价、肆意处置，眼底积攒的绝望层层堆叠，早已浸透骨血。

他看向伊苏。

不是第一次看了。从伊苏被关进隔壁囚笼的那天起，莱瑞尔就忍不住会看他。不是因为好奇，不是因为怜悯，他说不清为什么。只是每次看过去，心里就会莫名地安定一点。

像是溺水的人抓住了一根浮木，却不知道自己为什么觉得那根浮木不会沉。

他只知道，在伊苏身边，连呼吸都变得没那么难了。

沉寂良久，莱瑞尔终于抬眸，透过冰冷铁栅，望向始终静默端坐的伊苏。声线细碎沙哑，压在死寂的地底，轻得近乎湮灭。

“你见过月辉精灵吗？”

这一句低语，破开了囚笼凝滞的死寂。

伊苏缓慢抬眼。碧色瞳孔澄澈空茫，无波无澜。脑海深处在听见“月辉精灵”四字的瞬间，心中再次毫无征兆翻涌出发自血脉的熟悉共鸣。细碎，朦胧，却无比真切。

无需刻意追忆，上古精灵三族的谱系、司职与宿命，已然本能浮现于意识之中，条理规整，分毫不乱。

他通晓全族千年秩序，洞悉三族兴衰宿命，可唯独不知自己归于何处，不知自身藏着怎样的过往与身份。巨大的割裂与空洞盘踞在灵魂深处，无声滋生出绵长的茫然。

莱瑞尔望着他淡漠神情，指尖不自觉地松开了铁栅。

他想离他近一点。

不知道为什么。

他压下这个念头，重新攥紧了铁栅。

“我曾有一位挚友，名叫希瑟拉。她是月辉混血，黑发柔顺如夜海流缎，蓝眸澄澈如星落深潭，容貌明艳绝色，是一众同族中最耀眼的少女。”

他语气微微发颤，压抑的酸涩难以掩饰。

“我们一同被俘，彼此扶持，相依为命。所有人都笃定，凭她这般绝代容貌，定会被大贵族相中买走。纵使终身禁锢，至少尚能保全性命，安稳苟活。”

说着，他喉间一哽，呼吸发紧，字字皆是无可奈何的悲凉。

“可就在你被送来这里的前一天，守卫们在甄选分类时，一眼选中了她。他们直言，希瑟拉兼具月辉精灵祭司天赋与无双容貌，灵脉纯净契合高阶献祭法阵，献祭价值无可替代。相较私人豢养，神殿祭坛更需要她这样完美的祭品。她连流入拍卖场的资格都没有，便被直接带走。”

残酷现实一语戳破虚妄幻想。

“她如今被单独关在内狱，生死不明。”莱瑞尔眼底漾起无助的求证，“我们一直以为美貌是绝境里唯一的生路。原来……越是美好纯粹，陨落得越快，是吗？”

囚笼寒意陡增，死寂蔓延。

伊苏静静凝视少年眼底的惊惧与绝望，神色克制淡然。他自身记忆残缺，前路渺茫，尚且困于命运泥沼，无从宽慰他人的困顿与悲苦。

半晌，薄唇轻启，声线低沉冷冽，裹挟地底经年寒凉。

“对于他们来说，献祭和研究的价值高于一切。极致的美好，从来都是最沉重的原罪。”

一句话，击碎所有侥幸。

莱瑞尔眸光骤然黯淡，心底最后一丝微弱希冀彻底消散。原来从降生那一刻起，混血精灵的命运早已被划定三六九等：平庸者苟延残喘，无魔者沦为玩物，纯净者献祭身亡。从来没有平等，没有选择。

可奇怪的是，伊苏说完那句话后，他心里的绝望没有变得更重。反而像是有什么东西托住了他，让他不至于继续往下坠。

他不知道那是为什么。

他只知道，如果伊苏不在隔壁，他可能早就撑不下去了。

身侧，别离仍在无休止地上演。

锁链拖拽的刺耳声响，守卫冷硬的呵斥，同族压抑的呜咽，此起彼伏。一个个鲜活精灵被迫分离。一部分被送往华美牢笼消磨余生傲骨，一部分因血脉纯净被定向甄选，直接奔赴祭坛，从此湮灭于世。

满目凋零，满篇悲歌。

伊苏将一切尽收眼底，情绪内敛沉淀，无外露愤慨，无失声悲悯。可族群接连覆灭、同族卑微赴死的画面，反复叩击着他荒芜的灵魂。

一颗关于族群悲悯、反抗宿命的种子，于无声之中悄然扎根。

他尚且不明自身使命，不明过往渊源，却本能抗拒这般冰冷不公的秩序，抗拒精灵生来便该任人宰割的宿命。

地底永无晨昏更迭，幽蓝魔晶恒久冷亮。苦难循环往复，永无宁日。

深夜囚笼沉寂，众囚沉沉休憩，只剩暗处隐秘的提防与算计。

伊苏坠入破碎零散的灵视幻境：空寂无垠的幽影林地绵延四方，四下杳无人迹，唯有细碎璀璨的金色魔尘悠悠悬浮流转。虚无之间，一抹温柔无形的触感轻覆灵魂，安稳熟悉，像是漂泊孤魂寻到了久违的归处。

幻境残缺零碎，始末难寻，脉络不全。