元稹怕自己的旧相识会随着时间推移腐烂掉，就像是当时怕李宗闵和李绅会在攀比之中迷失自我一样。

结果，真的不可避免吗？

【

自觉闲胜闹，遥知醉笑禅。

是非分未定，会合杳无缘。】

【白居易和牛僧孺互相看不惯对方的生活。互相不理解彼此，两人自然也没有相聚的缘分。】

【

我正思杨府，君应望洛川。

西来风袅袅，南去雁连连。】

【但是如果说，他们不思念彼此，也是不可能的。】

【

日落龙门外，潮生瓜步前。

秋同一时尽，月共两乡圆。】

【洛阳龙门的日落时分，扬州瓜步的涨潮之时。】

【白居易和牛僧孺在秋日望着同一轮圆月。】

【他们心里有同样的心事。】

【

旧眷交欢在，新文气调全。

惭无白雪曲，难答碧云篇。】

【白居易擅长唱和诗，可是他收到牛僧孺的诗篇，却不知该如何酬答。】

擅长唱和诗？

元稹灵光一现。

【

金谷诗谁赏，芜城赋众传。

珠应哂鱼目，铅未伏龙泉。】

【西晋石崇在洛阳金谷园别墅为人饯别，特意作诗，并写下送别宴的每个人的名字。那时候石崇不知道未来自己会以政变被诬、和几位友人同日族灭。】

【南朝宋的鲍照，记忆里的扬州还是热闹繁华的样子，但是写下《芜城赋》之时，心里只有对屠城暴行的强烈谴责。】

【牛僧孺是珍珠，有的人是鱼目。牛僧孺是龙泉宝剑，有的人是无可与之匹敌的劣质金属铅而已。】

【

远讯惊魔物，深情寄酒钱。

霜纨一百疋，玉柱十三弦。】

【牛僧孺赠白居易秦筝和酒资的时候，他在诗里提到“但愁封寄去，魔物或惊禅”，白居易自然要好好回答，夸赞他的赠礼。】

【

楚醴来樽里，秦筝送耳边。

何时红烛下，相对一陶然。】

【但是远方的思念，不如两人相见一面。】

元稹找到白居易：“牛僧孺以后怎会变成这个样子！我们在华阳观和他准备制科的时候，他明明是胸怀天下的人啊。你我都以为他会不负初心，那时候看他的穿着和用度，我们还让李损之和他学一学，不要太铺张浪费。可是思黯他竟然以后如此奢靡，堪比隋炀帝！这样的人，你何必和他唱和呢？”

“朋友嘛，天声不也说了？那时候我身边的朋友没有几个人了。”白居易安慰元稹，“微之，你也知道我喜欢写诗，思黯主动给我写诗，不是值得珍惜的事吗？”

“我给你看了那么多我写的诗，你也没有唱和呀？”元稹立马问道。

白居易一愣：“要和诗吗？”

“难道要先送一百匹绸绫吗？”

“不用，不用，和诗还需要先付钱吗？”白居易看着元稹，“你到底在乎牛僧孺变节，还是我之前没给你和诗啊。”

元稹扭头不敢看他。

“人呀，想清静就清静，想热闹就热闹，何必固守最初的模样呢？”白居易开解元稹。

元稹反问：“乐天，尽管你一开始不和我唱和，但以后你也可以改变，酬答我每一首诗不是吗？”

“从哪一首先开始呀？”白居易有些恐慌。元稹给他的诗，实在是太多了。

元稹又忽然问起：“思黯，我们已经好久没见到他了？该不会是已经变了个人吧。”

长安城南，樊川别墅。

牛僧孺骑着毛驴朝家的西侧去。

他家，隋朝赐宅，就在京兆杜氏的樊川乡东。

京兆杜氏是大家族，他这样孤单的人，前去樊川有些不适。

牛僧孺的座主权德舆劝他莫怕，但是冲着隋朝礼部尚书牛弘的名头，撰写两百卷《通典》的杜佑就会待他不薄。

果然如此。

杜佑盛情款待牛僧孺，仔仔细细追问了他进士及第前的事情。

本以为权德舆都和杜佑讲过，但杜佑关心的是韦执谊，特别是韦执谊派刘禹锡找他之时，都说了什么做了什么。

牛僧孺认真回答，回答的时候，他发现杜佑对刘禹锡的每一个细节都不肯放过。

而且杜佑听了之后还抽了抽鼻子，眼角闪着泪光。

杜佑欣慰地说：“看在刘梦得那么愿意帮助的份上，你果然不同凡响。”

“先前韦相公称赞我是东京李元礼一样的人，刘梦得也很是认同。”

“后汉的李膺，能使小人震恐，实为天下楷模。”杜佑打量着牛僧孺，“你一定不要辜负刘梦得和韦相公的期待啊。”

“过奖了，杜相公。”牛僧孺话锋一转，“不过，杜相公几次求见我，可是有事要委任于我？”

“你别想多了，我可不是任人唯亲，随意授人官职的人。你啊，反正在守选，也无需急着做官。不如多结交良友，相互切磋。”

牛僧孺答应下来。

没过一会儿，牛僧孺又追问杜佑，他来别墅无所事事是否不合适。

“结交友人，互相探讨怎么是无所事事呢？”话音刚落，杜佑反问他的友人当中可有和韦执谊相熟，又身在要职的。

牛僧孺干脆利落地答道：“元稹。”

杜佑眼前一亮：“这是今年制举敕头吧？”

“正是如此，杜相公。”

杜佑感叹道：“他当谏官几个月，似乎还没被皇帝召见过，不应该啊，太可惜了。”

牛僧孺尚未反应过来，就见杜佑嘱咐府上的人赶紧去把元稹的奏章抄写一份拿给他看。