“渗透的源头不止他一个，但他的层级最高。除此之外，神盾局里还有大量来自九头蛇的人。”莱拉说，“现在的神盾局，和九头蛇纠缠的程度太深了，就算被叫做蛇盾局也毫不违和。”

娜塔莎脸色阴沉，因为她想到了一件事，现任局长尼克·福瑞，就是被皮尔斯一手提拔起来的，如果说皮尔斯是九头蛇的人的话，那尼克他……

“尼克·福瑞局长，也是九头蛇吗？”虽然很不想怀疑这个把她招募进神盾局的局长，但娜塔莎还是这么问了出来。

莱拉却摇了摇头：“虽然很难相信，不过尼克·福瑞还真不是九头蛇的人。”

娜塔莎：……

她被莱拉遗憾的语气弄得有些无语，不过在知道尼克并不是九头蛇的人后，娜塔莎还是松了口气。

娜塔莎没有完全信任她，这很正常——一个神盾局特工不会因为一次对话就相信一个刚认识不到两天的十五岁孩子提供的全部信息。

但她也没有完全无视她所说的话，因为莱拉透露出来的信息太过重要，很多都是神盾局内部的机密信息，如果不是真的有什么特殊手段的话，就算是娜塔莎这个高级特工，也不可能知道那么多的内情。

可是，如果把莱拉说的那些话当真的来对待的话，即使是娜塔莎这样成熟的特工，在面对这种情况的时候，也觉得根本无从下手。

她甚至都不知道该和谁一起商量这件事。

尼克·福瑞吗？

虽然莱拉说过尼克不是九头蛇的人，且不说莱拉说的话到底是真是假，就算对方这件事说得是真的，她突然跟几张说出这件事，局长他会相信吗？

“觉得很麻烦吧。”莱拉的声音从她身后传来，语气里带着一种不难听出的笑意。

娜塔莎没有回头。她站在茶几旁边，低头看着那杯已经不再冒热气的茶，茶杯边缘有一圈极细的水渍，在灯光下反射着微弱的光。

她确实觉得很麻烦。那种感觉就像一个人走了很长的一段路，以为自己已经熟悉了脚下的每一条岔道和每一处转角，却在某天早上推开一扇以为通往自己房间的门时，发现那扇门后面是另一片她从未见过的树林。

现在她的处境比那更复杂一些，因为那片树林里还有人在暗处看着她走过的每一步。

她听到身后传来沙发轻微受力后复原的声响，然后是脚步声，朝她的方向走近了几步，但没有靠得太近，停在了她斜后方大约两步远的位置。

莱拉的语气在她走过来时带上了些她自己也说不清的意味，但那些话本身很清晰：“这件事比表面上看起来要复杂得多，也不是你一个人能解决的。所以我的建议是——你先不要做任何多余的事情。就当今天没有听过这些话，继续完成尼克·福瑞交给你的任务，在你的行动过程中稍微注意一下，别让那些你不希望被注意到的事情暴露出去。”

娜塔莎没有立刻回答。她的目光还落在那个茶杯上，但她的思绪已经在往另一个方向移动了。

莱拉的提议听起来消极，甚至有些听之任之，但她也清楚，在这种信息量庞大且难以验证的情况下，贸然行动只会让局面变得更加被动。她需要时间去核对、去观察、去确认那些事情的真实性，才能确定下一步该做什么。

她抬起头，转向莱拉，表情已经恢复到了刚进办公室时的状态。

她开口问道：“在你看到的信息里——有哪些人，是可以信任的？”

莱拉没有立刻回答。

她走回到沙发边，但没有坐下，而是靠在一侧扶手上，双手插进外套口袋里，像是在翻找一个她的内部系统里储存的页面：“我先说清楚——我看到的画面不是完整的记录，只是一些零碎的片段，有些信息未必准确，或者不一定能覆盖全部情况。所以我说的内容，不一定能够保证全部正确，你可以当做一个初步参考，之后你自己去验证。”

娜塔莎微微点了一下头，表示认可。

莱拉沉思片刻后开始列举：“尼克·福瑞，我之前已经说过了，他不是九头蛇的人，这应该是可以确认的。还有菲尔·科尔森——他是福瑞最信任的下属之一。玛丽亚·希尔，尼克·福瑞的继任者，对神盾局的忠诚毋庸置疑。此外还有克林特·巴顿，如果没记错的话，你和他的关系好像还不错。”

“史蒂夫·罗杰斯的话……虽然目前他应该在冰层下方，但他在清醒状态下对九头蛇的立场很清楚，等你们把他从冰里挖出来之后，他会是不错的合作者。”