“小蝶，这……于礼不合，我带着实在不像话……” 展昭试图推拒，声音里满是无奈。
“有何不像话？保命要紧！” 庞小蝶却异常执拗，她抬起眼，晨光在她未施脂粉的脸上投下淡淡阴影，那神情不再仅仅是担忧，更透着一股曾在深宫之中历练出的、洞悉人心与拿捏分寸的笃定。她太了解自己这位大师兄了，正直、重诺、责任心极强，更看不得身边人忧心如焚。她放缓了声音，眼圈更红，语气却异常清晰：“师兄，你若不肯带，便是存心要我今日坐立难安，时时悬心。昨夜凶险，你亲身经历，难道还想我、想孩子们再经历一次提心吊胆？这些东西，你带着未必用上，但带着，我方能稍稍心安。” 她顿了顿，声音轻柔却带着斩钉截铁的力量，“今日，你非带上不可。”
展昭望着妻子眼中那份混合着恳求、担忧与不容置喙的坚持，拒绝的话在喉头滚了几滚，终究咽了回去。这神情，依稀让他想起多年前，在禁宫深处初次见到她时的模样——那时她还是被困于华丽牢笼的宠妃，看似柔弱，眼角眉梢却藏着同样的坚韧与决断，只是如今，这份决断用在了对他的关切与“逼迫”上。
最终，他几不可闻地叹了口气，近乎僵硬地伸出手，接过了那个沉甸甸、光灿灿的包袱。入手温软，是绸缎的质感，内里钗环相触，发出几声极轻微却清脆的“叮咚”声响。这声音惊得展昭立刻警觉地四下一瞥，幸而清晨巷口无人。他做贼似的飞快将包袱塞进怀中官袍之内，小心地掩了掩前襟。然而那包袱体积着实不小，即便他尽力抚平，绛红官袍的前胸处，依然鼓起一个不甚明显、但细看绝对不自然的弧度，隐约透出钗环簪珥的轮廓。
去往开封府衙的路，展昭第一次觉得如此漫长。他果断放弃了平日惯走的、相对热闹宽敞的御街，转而拐入一条僻静少人的小巷。然而越是心虚，越是觉得四周目光如芒在背。卖炊饼的老汉多朝他怀里瞟了一眼，他便疑心是否那点翠的轮廓透过衣料显露了出来；挑着担子的货郎与他擦肩而过，竹扁担发出“吱呀”声响，他却总觉得那声响掩盖了自己怀中细微的、该死的钗环碰撞声。
途经州桥，几个早起在河边石阶上洗衣的妇人正一边捶打衣物，一边高声说笑。展昭目不斜视，下意识地侧身加快脚步，想尽快通过。不料步伐稍急，怀中那包“烫手山芋”随着动作轻轻一晃，内里金玉相击，发出一连串极其轻微、但在清晨寂静河边于他耳中却不啻惊雷的“叮铃”脆响！
妇人们的说笑声戛然而止。几道目光齐刷刷地投向展昭，尤其是他微微鼓起的前襟。那目光里充满了好奇、探究，以及一种让展昭浑身不自在的、仿佛了然了什么秘密的意味。他耳根瞬间烧透，几乎不敢回头，脚下步伐更快，近乎落荒而逃，只想立刻离开这令人尴尬的是非之地。
汴京城的早市渐渐苏醒，人声渐稠。远远看见一群身着儒衫的太学生说笑着从对面走来，展昭心头一跳，急忙转身，假装对路边一个刚刚出摊的字画摊产生了浓厚兴趣，背对着街道，低头凝视着一幅山水画，仿佛要从中看出什么玄机。
“哟，展大人！今日好雅兴，也来赏画？” 字画摊主是个眼尖的，立刻热情招呼，“您看看这幅，说是李公麟的真迹，这线条……”
展昭含糊地“嗯”了两声，根本不敢接话，待那群太学生说笑着走远，才如释重负，匆匆丢下一句“再看看”，便头也不回地快步离开。怀中，那冰凉坚硬的玉簪金钗紧贴着胸膛，随着心跳微微起伏，激起一阵阵陌生的、令他心慌意乱的战栗。他甚至回想起三年前追捕一名江洋大盗，深夜独闯龙潭虎穴般的贼人老巢时，也不曾如现在这般心慌意乱，汗湿重衣。
最难捱的一段路，莫过于经过相国寺前那片开阔空地。此地每逢初一十五，便是城中女子购买钗环脂粉的聚集地，珠光宝气，笑语喧阗。今日虽非集市，仍有几个专卖珠花绒花的婆子，早早占据了树下的好位置，面前摆着琳琅满目的货担。展昭远远望见那些花花绿绿的饰物和聚在一起的妇人身影，头皮又是一紧，毫不犹豫地选择了绕道，宁可多走一里冤枉路，也绝不从那边经过。
当开封府衙那两扇熟悉的黑漆大门终于出现在长街尽头时，展昭几乎有种热泪盈眶的冲动。他如蒙大赦，正待快步上前，踏入那威严而令人心安的门槛，却见府衙主簿公孙策手持一卷文书，正站在门廊下与王朝低声交代着什么。
展昭心中一凛，下意识地放缓脚步，趁着还未被察觉，悄悄抬手，再次用力按了按胸前官袍，试图将那该死的鼓起痕迹抚平。然而，一切为时已晚。
公孙策似乎刚好交代完毕，抬眼望来，目光一如既往的敏锐，瞬间便捕捉到了展昭那不自然的动作，以及官袍前襟处那难以忽略的、与展护卫平日端肃形象极不相符的微鼓轮廓。
“展护卫，早啊。” 公孙策抚了抚颌下清髯，唇角勾起一抹了然的微笑，声音不高不低，却恰好能让门边值守的衙役以及近处的王朝听见。他目光在展昭前襟微妙地停留了一瞬，语带关切，却又隐含促狭：“今日这怀中……似乎格外‘充实’？可是身体有何不适，需得多加衣物？”
王朝闻言也好奇地看过来，见到展昭略显紧绷的脸色和不太自然的姿态，咧嘴笑道：“是啊展大哥，你这怀里鼓鼓囊囊的，藏了什么好东西？莫不是嫂夫人又给你准备了什么新奇吃食？” 旁边几个竖着耳朵的衙役也纷纷投来好奇又善意的目光，那眼神分明在说：素来不通风月、严谨端方的展护卫，今日这是怎么了？
展昭只觉得面皮发烫，恨不得地上有条缝能钻进去。他强自镇定，硬着头皮道：“公孙先生，王兄弟，莫要取笑。不过是……些许私人物件，不足挂齿。”
“哦？私人物件？” 公孙策眼中笑意更深，他缓步走近些许，目光似无意般扫过展昭前襟那隐约透出的、绝非食物形状的轮廓，故作沉吟道，“这形状……倒不似寻常物件。莫非是给尊夫人新添置的首饰？啧，这锦袱的质地，这隐约透出的金玉之光……瞧着像是宝香斋一类老字号的手艺。展护卫，何时也如此……体贴入微了？”
王朝在一旁听得直乐，揶揄道：“就是！展大哥，平日里兄弟们向你请教武艺、探讨案情，你那是知无不言，可这体贴娘子的门道，你可从未传授过！改日定要好好请教一番才是！”
几个年轻衙役也忍不住低笑起来，交换着“原来展大哥也有这一面”的眼神。
展昭被他们你一言我一语说得面红耳赤，下意识地又抬手按住前襟，仿佛这样就能挡住那些探究调侃的目光，也能按住怀中那包“惹是生非”的钗环。他几乎是语无伦次地含糊应了两声，便匆匆对公孙策和王朝一拱手，几乎是逃也似的快步穿过门廊，向府衙内院走去。
穿过熟悉的廊庑，脚步声在青石板上回响。展昭不自觉地又伸手，隔着官袍按了按怀中那沉甸甸、硬邦邦的包袱。金玉的轮廓硌在掌心，似乎还带着庞小蝶执意要他带上时的体温，和她为他整理衣襟时微凉指尖的触感。他想起妻子为他系上包袱时微红的眼眶，那句“你若不带着，我心中实在难安，定要追到府衙去”的“威胁”犹在耳边，带着独属于她的、混合着娇蛮与深情的笃定。
此刻，这包令他窘迫不堪、横穿半座汴京城都提心吊胆的女子饰物，那沉甸甸的分量，似乎忽然不再那么难以忍受。纵然要被同僚善意的调侃弄得面红耳赤，纵然要像个初出茅庐的毛头小子般狼狈躲闪，但若能换得她眉间一缕愁绪消散，换得她在家中能少一分悬心，多一分安稳……
似乎，也值得。
晨光越发明亮，透过廊庑一侧的格扇窗，在青石地板上投下斑驳跳跃的光影。展昭深吸一口气，停下脚步，再次整了整并无线索凌乱的官袍，这次，他的动作沉稳了许多。然后，他挺直了那永远如松如岳的脊背，不再试图遮掩怀中那点不和谐的起伏，迈着惯常坚定而稳健的步伐，向着府衙深处、卷宗堆积的签押房走去。
怀中，那被仔细包裹的簪钗随着他的步伐，偶尔极轻地相碰一下，发出细微的、几乎不可闻的“叮”声，像是妻子无言却固执的牵挂，一路相随，陪伴他步入新一天的案牍劳形与莫测风云。
而他知道，带着这包“甜蜜的负担”所要面对的同僚目光与可能的调侃，或许，才刚刚开始。